ヘルハウスは、福音派キリスト教団体がお化け屋敷を題材にした作品で、罪人たちが地獄で受ける悲惨な運命を描いている。描かれる場面には、デートレイプ[ 1 ] 、同性婚、ギャンブル、中絶、婚外性交、レイブ、ドラッグ、アルコールなどが含まれる。[ 2 ]ヘルハウスは1990年代後半から2000年代にかけて最も多く作られていた。他のヘルハウスは七つの大罪をテーマとしている。[ 3 ]ヘルハウスでは通常、罪を悔い改めずキリストに従うことを選ばない者は地獄に堕ちるという信仰が強調されている。
ヘルハウスは、従来のお化け屋敷アトラクションと同様に、役者が恐ろしい展示物や場面で観客を怖がらせるための空間であり、ナレーション付きの短い短編劇のシリーズとして上演されます。お化け屋敷とは異なり、ヘルハウスは現実世界の状況や罪の影響、あるいは悔い改めない罪人の来世における運命に焦点を当てており、祭壇への呼びかけが行われることが多いです。[ 2 ]最も一般的には、ハロウィーンの前日に営業されます。
最初の地獄の家として知られるものは、ジェリー・ファルウェルによってバージニア州リンチバーグに設立され、 1972年に制作が開始されました。「スケアメア」と呼ばれるこのアトラクションは、ファルウェルのリバティ大学の支援を受け、1980年代のモラル・マジョリティと新キリスト教右派に訴える文化戦争の問題を取り上げています。[ 4 ] [ 5 ] [ 2 ]スケアメアは2025年現在も毎年開催されています。[ 6 ]
地獄の家や、審判の家、黙示録の散歩道、携挙の散歩道、艱難の道などの類似のアトラクション、そして天国の門、地獄の炎のような舞台作品は、1980年代と1990年代に保守的な福音派教会の間でより一般的になりました。[ 2 ]テキサス州シーダーヒルのトリニティ・アセンブリ・オブ・ゴッドは、1990年から地獄の家を発表していることが知られています。[ 7 ]当初は米国南部と西部で人気がありましたが、現在では米国全土および他の国々でもイベントが開催されています。[ 2 ]
1995年以降、このコンセプトはニューメキシコ州ロズウェル出身のキーナン・ロバーツによって推進・採用され、コロラド州アーバダにヘルハウスが設立されました。それ以来、ヘルハウスはアメリカ合衆国の一部地域でハロウィンシーズンの定番となっています。ロバーツは、教会が独自のアトラクションを上演できるようキットや説明書を提供することで、ヘルハウスの活動に積極的に取り組んでいました。[ 8 ] 2017年1月16日時点では、「ヘルハウスキット」はまだ販売されていました。2023年時点では、ヘルハウスの台本とシーンのパッケージが479ドルで販売されていました。[ 9 ]
2000年10月、ドキュメンタリー映画監督のジョージ・ラトリフは、テキサス州シーダーヒルで上演される地獄の館を、脚本執筆から上演最終夜まで撮影した。[ 10 ]こうして制作されたドキュメンタリー『地獄の館』[ 11 ]は、数多くの上演劇や地獄の館の公演に影響を与えた。その中には、ロバーツ牧師の作品を基にした作品もあり、2006年のハロウィンシーズンには、レ・フレール・コルビュジエによってニューヨーク・ブルックリンのオフ・ブロードウェイで1か月間上演された。[ 12 ] [ 13 ]