


リンカンシャー州エプワースの旧教区牧師館は1709年に再建されたクイーン・アン様式の建物で、修復されて現在は英国メソジスト教会の所有物となり、博物館として管理されている。この教区牧師館は1697年から1735年までエプワースの教区牧師であったサミュエル・ウェスレー牧師、妻スザンナ、そして19人の子供たちの住居であり、[ 1 ]そのうちの一人、ジョン・ウェスレーは成長してメソジスト教会の創始者となった。[ 2 ] 1709年2月9日、ウェスレー一家が住んでいた際に木造の教区牧師館が火災で焼失し、レンガ造りで再建された。[ 3 ]旧教区牧師館はグレードI指定建造物である。[ 4 ]
1954年、英国国教会は牧師館を英国メソジスト教会に売却し、英国メソジスト教会は世界メソジスト評議会の財政支援を受けてこれを購入しました。建物はトーマス・レイソンによって修復され、外観の一部はウェスリー兄弟が知っていた当時の姿に戻されました。旧牧師館は、英国メソジスト会議と世界メソジスト評議会によって任命された理事会によって管理されています。理事会の議長(2015年)は、メソジスト会議の元会長であるグラハム・カーター牧師です。[ 5 ]
1716年、ウェズリー一家がこの家に住んでいた時に、超常現象が起こったとされる場所です。[ 2 ] [ 6 ] [ 3 ]
エプワース教区牧師館の幽霊現象は、「ウェスリー・ポルターガイスト」としても知られ、イギリスで最もよく知られているポルターガイスト現象の一つである。[ 7 ] 1716年12月から1717年1月にかけて、定期的に大きな音やノックの音が鳴り響いたと言われており、幽霊の仕業だと言われている。ウェスリーの4番目の娘[ 8 ]ヘティは、その幽霊に「オールド・ジェフリー」というあだ名をつけ、1716年のクリスマスの日にその存在を皆に知らせたと言われている。ウェスリー夫人は「頭上の部屋で、まるで何人かが階段を上り下りしたり、走ったりしているような音がしたので、子供たちが怖がるのではないかと思った」と語っている。伝説によると、彼女と夫が犯人を探して家の中を捜索したが見つからなかったため、「オールド・ジェフリー」は「どの部屋でもガタガタと音を立て、目に見えないラッパを耳をつんざくような大音量で吹き鳴らし続けた」という。[ 9 ]「オールド・ジェフリー」は1717年1月に現れた時と同じくらい突然姿を消したとされている。[ 10 ]
アディントン・ブルース(1908)は、幽霊現象を記録した最古の記録と、後世の記録との間に大きな矛盾があることを指摘した。ブルースによれば、18世紀のオリジナルの記録では、「幽霊現象」は、きしむ音、ノック音、足音、うめき声といったものに限定されている。ブルースは「したがって、このケースでも、他の多くの同種のケースと同様に、人間の記憶の誤りやすさが、実際に体験した体験を誇張する上で大きな役割を果たしたと考えるのは当然である」と述べている。彼は、ヘティがこれらの現象を偽造したのではないかと示唆した。[ 11 ]
トレバー・H・ホールも著書『古い幽霊に新たな光を』(1965年)の中で、レクトリーの現象について自然な説明を与えている。[ 6 ]
北緯53度31分23秒、西経0度49分02秒 / 北緯53.52303度、西経0.81717度 / 53.52303; -0.81717