
スズメダイはスズメダイ科(Pomacentridae)のAbudefdufinae、Chrominae、Lepidozyginae、Pomacentrinae、Stegastinae亜科 に属する魚類である。[ 1 ] [ 2 ]
このグループのほとんどの種は比較的小型ですが、最大の4種(Hypsypops rubicundus、Microspathodon bairdii、M. dorsalis 、およびNexilosus latifrons)は、長さが30cm(12インチ)に達することがあります。[ 3 ] [ 4 ]スズメダイのほとんどの種は海洋環境にのみ生息しますが、少数は汽水または淡水に生息します。[ 3 ]これらの魚は、世界中の熱帯、亜熱帯、温帯の海域に生息しています。[ 5 ]

多くの種は熱帯の岩礁やサンゴ礁に生息し、その多くは海水水槽のペットとして飼育されています。餌は小型甲殻類、プランクトン、藻類などです。しかし、淡水・汽水域に生息する淡水スズメダイや、温暖な亜熱帯気候に生息する大型のオレンジ色のガリバルディなど、南カリフォルニアの海岸やメキシコの太平洋岸に生息する種もいます。

ドミノスズメダイD. albisella は、日中のほとんどの時間(85% 以上)を採餌に費やします。大型の個体は通常、小型の個体よりも水柱の上部で採餌します。スズメダイはサイズを問わず、主にイシ類やカイアシ類を食べます。産卵期には、オスは求愛と巣の警備に資源を配分するため、メスに比べて胃のサイズが比較的小さくなります。流速が遅い場合、スズメダイはプランクトンのフラックスが大きく、餌となるものが多い水柱の上部で採餌します。流速が速くなると、スズメダイは水柱の底近くで採餌します。流速が速いほど、摂食速度は速くなる傾向があります。小型の魚は大型の魚よりも基質に近いところで採餌しますが、これはおそらく捕食圧への反応です。[ 6 ]
このグループには、攻撃的行動や縄張り意識に基づく資源分配や生息地選択の例が数多く見られます。例えば、スリースポットスズメダイ(S. planifrons)は縄張り意識が強く、グループ内で極端な縄張り意識を示す典型的な例です。[ 7 ]スズメダイの一種であるダスキースズメダイ(S. adustus)は、生涯の大半を縄張り内で過ごします。[ 8 ]
ベリーズのキャリーボウ島(北緯16°48.15′、西経88°04.95′)周辺に生息するスズメダイ(Stegastes diencaeus )は、サンゴ礁の養殖場でプランクトン性のアミ(Mysidium integrum)を積極的に保護していることがわかっています。アミは排泄物でサンゴ礁の養殖場で生育する藻類を肥料にし、その藻類を餌とするスズメダイの健康を助けます。[ 9 ]アミを飼育しているサンゴ礁の養殖場では、スズメダイはアミを捕食する他の魚から養殖場を積極的に守り、アミを飼育していない養殖場よりもその防御力が大幅に高まります。これらのスズメダイはアミと同様の小型無脊椎動物を食べますが、アミに対しては温厚です。この地域では、スズメダイが飼育している養殖場以外では、アミの群れは確認されていません。これらの観察結果はすべて、この地域におけるアミとスズメダイの間にペットのような関係があり、スズメダイが飼育者、アミが飼育される側であることを示しています。
S. partitus種では、メスはオスの大きさに基づいて交尾相手を選びません。多くの動物において、オスが大きいことは巣や卵を同種のオスから守るのに有利ですが、このスズメダイ類では巣への侵入は観察されません。また、メスはオスの産卵数に基づいて交尾相手を選びません。オスの親による育児が増えているにもかかわらず、産卵数は卵の生存率に影響を与えません。なぜなら、卵は通常、オスが巣を守っていない夜間に採卵されるからです。むしろ、メスの交尾相手の選択はオスの求愛行動の速さに依存しています。オスは求愛行動の活発さで親としての資質を示し、メスは求愛行動の活発なオスと優先的に交尾します。[ 10 ] [ 11 ]
オスのスズメダイはシグナルジャンプと呼ばれる求愛行動を行います。これは、水柱の中で浮上した後、急速に下方へと泳ぎ戻る行動です。シグナルジャンプは激しい急速泳を伴い、メスはオスの泳ぎの勢いを見て交尾相手を選びます。メスはシグナルジャンプ中に発する音からオスの求愛行動を判断します。オスのスズメダイは水柱を泳ぎ下る際に、脈動音を発します。オスの求愛行動は、この脈動音の数と頻度によって異なります。[ 12 ]
ボーグレゴリースズメダイ(S. leucostictus)では、オスは体格の大きいメスへの求愛に多くの時間を費やします。メスのサイズは卵巣の重量と有意な相関関係にあり、オスはより多産なメスに対して求愛行動を活発化させます。研究によると、体格の大きいメスと交尾したオスは、実際により多くの卵を受け取り、孵化させることが示されています。[ 13 ]
オスのバイカラースズメダイ(E. partitus)は一夫多妻制を示し、複数のメスに同時に求愛することが多い。この種では、産卵期に最も好ましい卵塊が後期に産卵されたとしても、できるだけ早く交尾を開始するオスが進化選択によって有利に働く。メスはオスの縄張りの質に応じて交尾するオスを選択することが多い。バイカラースズメダイにとって、捕食を避けるための隠れ場所は不可欠であり、メスは産卵前にオスの縄張りにおける隠れ場所の適合性を評価すると考えられる。[ 14 ]
S. nigricansという種では、産卵期にはメスが毎朝1匹のオスと交尾する。夜明けにメスは産卵のためにオスのなわばりを訪れる。メスのなわばりまでの距離は、メスがオスを訪問する回数に影響する。距離が近い場合、メスは何度も訪問する。距離が長い場合、1回の訪問で卵のすべてを産卵させることもある。この交尾行動の可塑性は、次の2つの要因に起因すると考えられる。(1)メスがいない間に他の魚が餌を求めてなわばりに侵入すること。この場合、メスは資源を守るため頻繁に生息地に戻る可能性がある。(2)メスに対する捕食攻撃。これは、メスの移動距離が長くなるにつれて頻度が増す。他の魚がメスのなわばりに侵入すると、餌の生息地が減少する可能性があり、生息地が不安定になる。したがって、産卵中のメスはできるだけ頻繁に巣に戻るべきである。しかし、産卵期の訪問回数が増えると、特に遠く離れたオスと交尾する場合、攻撃を受ける可能性が高くなります。全体的なコストを最小限に抑えるため、メスはオスの縄張りの距離に応じて産卵期の訪問回数を調整します。[ 15 ]
オスのコルテスズメダイ(S. rectifraenum )は、子食い行為を行うことが知られている。研究によると、オスは通常、卵の25%以上を消費する。オスは一般的に、平均よりも小さい卵や、まだ発育初期の卵を消費する。メスのコルテスズメダイは、成長後期の卵を産んでいるオスよりも、すでに成長初期の卵を産んでいるオスに卵を産む傾向がある。この傾向は、特に消費されやすい小さな卵を産むメスに見られる。オスにとって、子食い行為は、親の育児コストに見合うだけの利益をもたらさない卵に対する適応反応である。[ 16 ]
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