
ブリキ製品とは、プレハブのブリキ板で作られたあらゆる製品のことです。通常、ブリキ製品とはブリキ細工師によって作られたブリキ板製の台所用品を指します。缶詰に使われる缶の多くもブリキ製品です。成形・加工後に錫メッキされたものはブリキ製品とはみなされません。 [ 1 ]同様の工業製品は、ブリキ板製品またはティンワークと呼ばれます。
錫器は強度が高く、成形しやすく、はんだ付けが可能で、無毒です。さらに、美しい外観を誇り、ラッカー塗装を施すことでさらに美しくなります。特に食品による腐食に対して、耐食性が非常に重要であることは言うまでもありません。これらの特性は、錫器がブリキ板で作られていることによるものです。[ 2 ]
ブリキは中世のボヘミア地方で誕生しました。その起源については、13世紀後半[ 3 ]から14世紀[ 1 ]まで、様々な文献で言及されています。ブリキの製造技術はドイツの近隣地域にも広まり、16世紀にはドイツがヨーロッパにおけるブリキの唯一の供給国となりました。[ 4 ]ヨーロッパ中のブリキ職人はドイツからのブリキの供給に依存しており、三十年戦争などの出来事によってブリキの生産が中断されると、ブリキ製品の価格は大幅に上昇しました。このため、イギリスを含む多くのヨーロッパ諸国がブリキ製造業の立ち上げを試みました。[ 5 ]
ドイツ以外でのブリキ産業の成功は、技術的な困難さとドイツ製ブリキの安価さによって阻まれました。アンドリュー・ヤラントンによる技術移転の支援として広く称賛された探検隊がありましたが[ 6 ]、 1728年にハンバリー少佐が設立した水力圧延工場のような革新によって、イギリスでブリキ産業が成功しました[ 3 ] 。
ブリキ板は1890年までイギリスが支配する産業となり、生産量は1,300万箱を超え、そのうち70%がアメリカ合衆国に輸出されました。これは、アメリカ合衆国がブリキ板に1ポンドあたり2.2セントの関税を課すマッキンリー関税法案を可決した理由を説明するかもしれません。この関税導入後、その他の要因も相まって、アメリカ合衆国のブリキ板産業は世界最大の産業となりました。[ 3 ]
アメリカ合衆国における錫器生産は、スコットランド移民のエドワード・パティソンがコネチカット州ハートフォード郡ベルリンに定住したときに始まったと広く認められている。[ 7 ] [ 8 ]彼の錫器は、その使いやすさとお手入れのしやすさから非常に人気となり、[ 8 ]錫器の注文に応えるために彼は徒弟を雇い、これが後にコネチカット州ベルリンをアメリカ植民地における錫器製造の中心地にした。[ 7 ] [ 9 ]
産業革命の間、多くの発明家がブリキ製品に注目しました。[ 10 ]その良い例は、1804年にカルバン・ホワイティングが発明した円形の鋏です。[ 11 ]産業革命時代のブリキ製品を作る道具や発明は、アメリカブリキ職人博物館 で見ることができます。
ブリキ製品は、ヤンキー・ペドラーズと呼ばれる行商人によって販売されることが多かった。これらのヤンキー・ペドラーズは、ブリキ製品店の従業員と独立販売員の両方であった。ブリキ製品はしばしば「トラック」、つまり物々交換品と交換され、ブリキ製品店で販売された。[ 12 ]実際、ヤンキー・ペドラーズにとってトラックを手に入れることの方が好ましい場合が多かった。1822年にハーヴェイ・フィリーは次のように記している。「トラックが手に入る時は、少しの現金しか受け取りません。今の時代は現金よりもトラックの方が有利だからです。トラックはほとんど需要があり、量を確保し市場を把握することで、より多くのトラックを生産することができます。」[ 12 ]
20世紀と21世紀にアルミニウム、ステンレス鋼、プラスチックで作られているキッチン用品のほとんどは、18世紀と19世紀にはブリキで作られていました。その用途は、エールテイスターやコーヒーポットからクッキーカッターや箱まで多岐にわたります。1793年11月30日、フィラデルフィアのフェデラル・ガゼット紙にトーマス・パスモアが掲載したブリキ製品の広告は、ブリキ製品がアルファベット順に並べられているという点で独特です。このリストには19文字のアルファベットが使われており、ブリキ製品の驚くべき多様性を示しています。[ 13 ] 1897年のシアーズ・ローバック社カタログにもブリキ製品が大きく掲載されており、鍋、バケツ、フライパン、嗅ぎタバコ入れなど、数多くの製品が掲載されていました。[ 14 ]
しかし、20世紀に入りアルミニウムやプラスチックが手頃な価格になったため、現在ではほとんどの台所用品はブリキ製ではなくなりました。ブリキ缶は依然として主要な商品であり、1970年には年間1,200万トンから1,300万トンのブリキが生産され、そのうち90%はブリキ缶などの包装材の製造に使用されていました。[ 15 ]