| そばかす | |
|---|---|
| その他の名前 | エフェリデス、エフェリス |
| 子供の顔に少しそばかすがある | |
| 専門 | 皮膚科 |
そばかすはメラニン化した細胞が密集した塊で、色白の人に最も目立ちます。そばかすはメラニンを生成する細胞、つまりメラノサイトの数が増えているわけではなく、メラノサイトが過剰にメラニン顆粒 (メラノソーム) を生成し、皮膚の外側の細胞 (ケラチノサイト)の色を変えていることが原因です。そのため、そばかすは、メラノサイトが狭い範囲に蓄積することで生じる黒子やほくろ [ 1 ] とは異なります。そばかすは、あらゆる肌のトーンに現れる可能性があります。6つのフィッツパトリック肌タイプのうち、肌トーン1と2の人に最も多く見られ、これらは通常北欧人に多く見られます。しかし、世界中の人々にも見られることがあります。
そばかすの形成は日光への曝露によって引き起こされます。UV-Bへの曝露はメラノサイトを活性化させ、メラニン生成を増加させます。その結果、そばかすが濃くなり、目立つようになります。つまり、これまでそばかすができたことがない人でも、日光に長時間曝露すると突然そばかすができる可能性があるのです。
そばかすは主に顔に見られますが、腕や肩など、日光にさらされるあらゆる皮膚に現れる可能性があります。メラニンの濃度が高いと、そばかすが増加し、顔などの皮膚の一部を覆うことがあります。乳児にはまれで、思春期前の子供によく見られます。クリームやレーザーでそばかすを消した後、日焼け止めを塗らずに日光に当たると、そばかすは再び現れますが、年齢とともに薄くなる場合もあります。
そばかすは皮膚疾患ではありませんが、そばかすのある人は一般的に光防御メラニンの濃度が低く、紫外線の有害な影響を受けやすい傾向があります。そばかすができやすい人は、日光への過度な露出を避け、日焼け止めを使用することが推奨されています。[ 2 ] [ 3 ]

そばかすの存在はMC1R遺伝子のまれな対立遺伝子と関連しているが、この遺伝子のコピーが 1 つでも 2 つでも、その人がそばかすができるかどうかには関係ない。MC1R のコピーをまったく持たない人でも、そばかすが現れることがある。しかし、そばかすの部位が多い人は、MC1R 遺伝子の変異体を 1 つ以上持っている。MC1R 遺伝子の変異体のうち、Arg151Cys、Arg160Trp、および Asp294His が、そばかすのある人に最も多く見られる。[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] MC1R 遺伝子は、そばかすよりも赤毛との関連が強い。赤毛の人のほとんどは MC1R 遺伝子の変異体を 2 つ持っており、ほぼ全員が 1 つ持っている。[ 5 ]赤毛を引き起こす変異体は、そばかすを引き起こす変異体と同じである。[ 4 ]そばかすは、日本など赤毛が見られない地域でも見られます。これらの人々は、ヨーロッパ人にも見られるVal92Met変異を有していますが、色素沈着への影響は最小限です。R162Qアレルがそばかすに関与するかどうかについては議論があります。[ 7 ]
そばかすに関連する MC1R 遺伝子の変異体は、人類がアフリカを離れ始めた頃にヒトの遺伝子型に現れ始めた。変異体 Val92Met は 25 万年から 10 万年前の間に出現し、この遺伝子がヒトによって中央アジアに運ばれるには十分な期間であった。Arg160Trp は約 8 万年前に出現したと推定され、Arg151Cys と Asp294His は約 3 万年前に出現したと推定されている。MC1R 遺伝子の幅広い変異体がヨーロッパ系の人々に見られるのは、この遺伝子に対する強い環境圧力が少なかったためである。[ 8 ] MC1R の元の対立遺伝子は、細胞内にメラニン含有量が多い浅黒い肌になるようにコード化されている。紫外線曝露量が多い地域では、メラニン含有量が多いことが保護的である。 [ 8 ]高緯度地域に住む人々がビタミンDを生産するのに十分な紫外線を吸収できるようにするためには、より白い肌への適応が必要である。 [ 8 ]そばかすのある人は日焼けが少なく、非常に白い肌をしている傾向があるが、これはこれらの遺伝子を発現した人々が十分なビタミンDを合成できるようにするための適応である。

雀卵斑とは、平らで薄茶色または赤色のそばかすのことで、日光への曝露量が減ると薄くなります。雀卵斑は肌の色が薄い人に多く見られますが、様々な肌の色の人に見られます。日焼け止めを定期的に使用することで、雀卵斑の発生を抑えることができます。
肝斑(日光斑、黒子とも呼ばれます)は大きなそばかすのように見えますが、長年の日光曝露によって形成されます。肝斑は高齢者に多く見られます。
西洋社会では伝統的にそばかすは欠陥であると認識されていました。[ 9 ]例えば、大プリニウスはそばかすを精神的、宗教的な汚れであると説明しました。[ 10 ]
この認識は20世紀半ば以降に変化し、日焼けとそれに伴うそばかすは、ゆとりある生活を示すステータスシンボルとして求められるようになりました。[ 9 ]そばかすは、1960年代の「ユースクエイク」運動の結果として、モデルのツイギーやミュージシャンのジェーン・バーキンなどの人気人物との関連で、 20世紀後半にますます流行しました。[ 9 ] 2000年代初頭には、そばかすのあるモデルが広告やファッションのトレンドになりました。[ 9 ]
2020年代には、TikTokなどのソーシャルメディアでの人気により、そばかすタトゥーの人気はさらに高まりました。[ 9 ]