| ケナガイタチ | |
|---|---|
| タスマニア島東海岸沖のヒッポリット岩礁での上陸 | |
| 科学的分類 | |
| 界: | 動物界 |
| 門: | 脊索動物門 |
| 綱 | 哺乳綱 |
| 目 | 食肉目 |
| 鰭脚目 | 鰭脚類 |
| 科 | オタリア科 |
| 属 | アークトケファルス |
| 種: | アルクトケファルス・プシルス |
| 学名 | |
| ケナガイタチ (シュレーバー、1775年) | |
| 亜種 | |
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| 分布 繁殖コロニー 非br個体 | |
アフリカオットセイ(Arctocephalus pusillus)は、ケープオットセイやアフリカオーストラリアオットセイとしても知られ、 オットセイの一種です

カワラヒワ(Arctocephalus pusillus)は、オットセイの中で最大かつ最も頑丈な種です。大きく幅広い頭部と尖った吻を持ち、吻は平らかわずかに反り返っています。[ 3 ]外耳介(耳介)を持ち、ひげ(触毛)は長く、特に成体のオスでは耳介を超えて生えている可能性があります。前鰭は長さの約4分の3がまばらな毛で覆われています。後鰭は大きな体に比べて短く、指の先端は短く肉質です。[ 3 ]カワラヒワの大きさと体重は亜種によって異なり、南アフリカ亜種は平均してオーストラリア亜種よりもわずかに大きいですアフリカ亜種(A. p. pusillus)の雄は、平均体長2.3メートル(7.5フィート)、体重200~300キログラム(440~660ポンド)である。[ 4 ]雌はより小さく、平均体長1.8メートル(5.9フィート)、体重は通常120キログラム(260ポンド)である。[ 5 ]オーストラリア亜種(A. p. doriferus)の雄は、体長2.0~2.2メートル(6.6~7.2フィート)、体重190~280キログラム(420~620ポンド)である。[ 6 ]雌は体長1.2~1.8メートル(3.9~5.9フィート)、体重36~110キログラム(79~243ポンド)である。[ 5 ]
ケープオットセイの成体の雄は、濃い灰色から茶色で、短く粗い毛の濃いたてがみと明るい腹部を持つ。一方、成体の雌は薄茶色から灰色で、喉は明るく、背中と腹部は濃い色をしている。前鰭は濃い茶色から黒色である。[ 3 ]子は黒色で生まれ、3~5ヶ月で灰色に換羽し、喉は青白くなる。 [ 3 ]アフリカ亜種の頭蓋骨は、乳様突起と外後頭骨の頸静脈突起の間に大きな隆起を持つ。[ 5 ]


アフリカオットセイは、ナミビアのクロス岬から喜望峰周辺、東ケープ州ポートエリザベス近くのブラックロックスにかけてのアフリカ南部および南西部の海岸に生息しています。[ 3 ]オーストラリアオットセイは、バス海峡、ビクトリア州(オーストラリア南東部)沖の4つの島、タスマニア沖の5つの島に生息しています。[ 3 ]カッショクオットセイは、岩の露頭や小島、岩棚、露出した岩礁、岩や小石、玉石のビーチを好んで上陸し、繁殖します。しかし、南アフリカなどの砂浜には、より大きなコロニーもいくつか見られます。[ 3 ]オットセイは1年の大半を海上で過ごしますが、陸からあまり離れることはありません。陸から160km離れた場所にいたことが記録されていますが、これは珍しいことです。[ 5 ]
アフリカオットセイの食事は、最大70%の魚、20%のイカ、2%のカニで構成されています。[ 7 ]他の甲殻類、頭足動物、時には海鳥も食べられます。[ 5 ] [ 7 ]まれに、サメを攻撃して食べることさえ記録されています。最近の事件は南アフリカのケープポイント沖で発生し、大きなオスが体長1.0~1.4メートルのヨシキリザメ5匹を攻撃し、殺すのが観察されました。観察者は、アザラシがサメを殺したのは、魚を多く含む胃の内容物や肝臓をエネルギー源として食べるためだろうと結論付けました。[ 8 ]オーストラリアオットセイは主にイカ、タコ、魚、ロブスターを食べます。[ 5 ] [ 7 ]茶オットセイは餌を求めて潜ります。アフリカ亜種は、最深204メートル(669フィート)まで7.5分ほど潜ることができます。[ 9 ]オーストラリア亜種は一般的により浅い深さで餌を食べ、平均120メートル[ 7 ](394フィート)まで潜り、最大200メートル(656フィート)まで潜ります。[ 9 ]
カオットセイの主な天敵はホホジロザメ、シャチ、そして時折、迷い込んだミナミゾウアザラシです。[ 10 ]アフリカの陸上の天敵には、主に子アザラシを捕食するセグロジャッカル、カッショクハイエナ、そして時折、ナミビアのスケルトン海岸に生息するライオンもいます。 [ 11 ]さらに、カモメなどの海鳥は、子アザラシ、特に病気や怪我をした子アザラシの目を突き刺し、無力化して無力化させ、肉を食べ始めると考えられています。[ 12 ]
フォールス湾では、アザラシはサメのいる海域にいる間、次のようないくつかの防御戦略を採用しています。

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オーストラリアオットセイは社会的な動物であり、様々な状況で発声を行います。これらの発声には、個体識別を可能にする上で重要な、個体ごとに異なる特性があることが示されています。[ 14 ] これは、母親が海上で餌を探しに出かけ、時には数日間も離れ離れになるような状況において、母子の再会において特に重要です。母子が海に戻った後、母子は子を見つける必要があります。[ 15 ] [ 16 ]この再会のプロセスは、嗅覚と空間的な手がかりの組み合わせによって促進されることもあります。
オスでは、繁殖期の始まりに合わせてテストステロンと鳴き声の増加が見られる。[ 17 ]オスはまた、近隣のオスと見知らぬオスを区別することができ、見知らぬオスの鳴き声に対してより攻撃的に反応する。[ 18 ]この反応の違いは、見知らぬオスがもたらす脅威が未知であり、縄張りを確立する過程で以前に遭遇した近隣のオスよりも大きい可能性があるためだと考えられている。[ 19 ] [ 20 ]
オーストラリアオットセイは、少なくともオーストラリア亜種では、500頭から1500頭の群れが繁殖地に集まることが多い。[ 5 ]オットセイは1年の大半を海で過ごすが、繁殖地から完全に立ち去ることはなく、母子は年間を通して繁殖地に戻ってくる。コロニーからの分散は確立されていないが、あるコロニーのオットセイが別のコロニーで発見されていることもある。コロニー間には実質的な境界は存在しない。海上では、小さな餌食グループで移動する。オットセイは10月中旬に繁殖を開始し、その頃オスは海岸に上陸し、ディスプレイ、発声、スパーリング、時には実際の戦闘によって縄張りを確立する。[ 21 ]彼らはこの時期に絶食し、11月か12月に交尾するまで食べない。メスがやってくると、出産するための縄張りをめぐってメス同士で戦う。メスの縄張りはオスの縄張りよりも小さく、常にオスの縄張り内にある。オスの縄張り内にいるメスはハーレムの一部とみなされる。しかし、オスはメスを群れとして管理することはなく、メスは自分の縄張りの価値に基づいて配偶者を自由に選び、判断することができる。オーストラリアオットセイの場合、交尾の82%は水辺に直接縄張りを持つオスによって行われている。[ 9 ]オスとメスの交尾は、前年に妊娠した子どもを出産してから6日後に始まる。しかし、胚盤胞の着床に遅れが生じ、アフリカ亜種では4か月、オーストラリア亜種では3か月続く。[ 9 ]茶オットセイの妊娠期間は通常1年弱である。[ 9 ]
交尾後、メスは海での短い採餌期間と陸上での数日間の授乳を交互に繰り返します。[ 3 ]採餌旅行は冬は約7日間、夏と秋は約4日間続きます。母ガメが海から戻って子犬に餌を与える際、近くの子犬全員を引き寄せる大きな鳴き声を発しますが、反応するのは自分の子犬だけです。母ガメは匂いで子犬を認識できる可能性があります。[ 9 ]子犬は放っておくと、夕方になると群れになって遊びます。[ 5 ]子犬は通常、生後4~6ヶ月で離乳します。[ 3 ]

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この種は水中では好奇心旺盛で人懐っこい動物で、スキューバダイバーによく同行します。水深60メートルでも、ダイバーの周りを数分間も泳ぎ回ります。陸上では、はるかに落ち着きがなく、人間が近づくとパニックに陥る傾向があります。
オーストラリアオットセイは1798年から1825年にかけて商業目的で集中的に狩猟されました。オーストラリアにおけるオットセイの狩猟は1923年に停止されましたが、個体数は回復途上であり、生息域の拡大に伴い南オーストラリア州の漁師との摩擦が高まっています。[ 22 ]繁殖地と上陸地は法律で保護されています。南アフリカオットセイは非常に強健な個体群を誇ります。南アフリカでは1990年にオットセイの捕獲が禁止されました。
ナミビアでは、カオットセイが今もなお漁獲されています。子アザラシは豪華な毛皮のために、また成体の雄は性器のために捕獲許可が出ています。性器は一部の国では媚薬とみなされています。また、アザラシがナミビアの漁獲量に影響を及ぼすとの懸念から、アザラシの個体数制限も必要だと考えられています。しかし、環境団体による調査では、この見解に異論が唱えられています。[ 23 ]
2023年1月、南アフリカ、特にケープタウン地域でアザラシが人間を襲っているとの報道がありました。科学者たちは、アザラシが食べる魚に脳に影響を及ぼす毒が含まれていることが原因だと考えています。この毒はアザラシの行動に影響を与え、人間に対してより攻撃的になります。この攻撃的な行動は、汚染と気候変動によって引き起こされた有毒な赤潮藻類の急増に起因すると考える人もいます。近年、このような事件が増加しており、懸念が高まり、さらなる調査を求める声が上がっています。[ 24 ] [ 25 ]
2024年7月、ケープタウンとプレッテンバーグ湾の間の650kmの海岸線に生息するアザラシ17頭が狂犬病陽性反応を示したことが確認され、これがオットセイの攻撃行動の原因となった可能性がある。[ 26 ]狂犬病はアザラシを捕食するオグロジャッカルから感染したという仮説がある。狂犬病は南アフリカのジャッカルの間で風土病となっている。[ 27 ]
2021年に海洋汚染速報に掲載された研究によると、ナミビアのブラウンオットセイのコロニーは、海洋の広範な汚染の結果、海洋ゴミに広範囲に絡まりやすくなっていることがわかりました。[ 28 ]研究全体では、若い個体の方が海洋ゴミに絡まりやすく、発見された絡まりの53%は釣り糸が原因であることがわかりました。[ 28 ]スターリング大学による別の研究でも、海洋汚染に関する同様の研究が行われ、ブラウンオットセイの絡まりの52%というほぼ同じ割合が釣りゴミが原因であることがわかりました。[ 29 ]
ウォルビスベイを拠点とする地元の動物保護団体「オーシャン・コンサベーション・ナミビア」は、船や漁業によって捨てられた絡まりからアザラシを捕獲し、解放するボランティアによって結成されました。[ 30 ]この団体は定期的に海岸を監視していますが、創設者のナウデ・ドレイアー氏は、汚染が進み続けているためアザラシの数が劇的に減少していると記者団に語りました。[ 31 ]
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