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| 日付 | 1997年5月24日 | ||||||
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| 会場 | ウェンブリー・スタジアム、ロンドン | ||||||
| 審判 | テリー・ハイルブロン(ニュートン・エイクリフ) | ||||||
| 出席 | 46,804 | ||||||
1997年フットボールリーグ第3ディビジョンプレーオフ決勝は、 1997年5月24日にロンドンのウェンブリースタジアムで行われたサッカーの試合で、ノーサンプトン・タウンとスウォンジー・シティの間で行われ、フットボールリーグ第3ディビジョンから第2ディビジョンに昇格する4番目で最後のチームを決定するものであった。1996–97フットボールリーグ第3ディビジョンの上位3チーム、カーライル・ユナイテッド、フラム、リーグ優勝者のウィガン・アスレティックは第2ディビジョンに自動的に昇格し、4位から7位のチームはプレーオフに参加した。プレーオフ準決勝の勝者は、1997–98シーズンの第2ディビジョンの最後の出場枠を競った。敗退した準決勝進出チームは、チェスター・シティとカーディフ・シティであった。
テリー・ハイルブロン主審が指揮を執ったこの試合は、46,804人のサポーターの前で行われた。前半は無得点に終わったが、カール・ヘッグスがボレーシュートで得点に迫ったが、ノーサンプトン・タウンのゴールキーパー、アンディ・ウッドマンにセーブされた。後半終盤、ノーサンプトン・タウンにフリーキックが与えられ、ジョン・フレインがスウォンジーの壁に蹴り込んだが、主審はやり直しを命じた。フレインは2度目の試みでゴールを決め、チームを1-0で勝利に導き、2部リーグへの昇格を決めた。
翌シーズン、ノーサンプトン・タウンは2部リーグで4位となりプレーオフ出場権を獲得した。しかし、 1998年フットボールリーグ2部リーグのプレーオフ決勝でグリムズビー・タウンに0-1で敗れた。スウォンジー・シティは翌シーズン、3部リーグの21位で シーズンを終えた。
| ポス | チーム | Pld | W | D | L | GF | GA | GD | ポイント |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | ウィガン・アスレティック | 46 | 26 | 9 | 11 | 84 | 51 | +33 | 87 |
| 2 | フラム | 46 | 25 | 12 | 9 | 72 | 38 | +34 | 87 |
| 3 | カーライル・ユナイテッド | 46 | 24 | 12 | 10 | 67 | 44 | +23 | 84 |
| 4 | ノーサンプトン・タウン | 46 | 20 | 12 | 14 | 67 | 44 | +23 | 72 |
| 5 | スウォンジー・シティ | 46 | 21 | 8 | 17 | 62 | 58 | +4 | 71 |
| 6 | チェスター・シティ | 46 | 18 | 16 | 12 | 55 | 43 | +12 | 70 |
| 7 | カーディフ・シティ | 46 | 20 | 9 | 17 | 57 | 55 | +2 | 69 |
ノーサンプトン・タウンは、1996-97年レギュラーシーズンを、イングランドサッカーリーグシステムの第4層であるフットボールリーグサードディビジョンで、スウォンジー・シティより1位1ポイント上回り、4位で終えた。そのため両チームとも、セカンドディビジョンへの自動昇格枠3枠を逃し、代わりに4番目の昇格チームを決めるプレーオフに参加した。ノーサンプトン・タウンは、カーライル・ユナイテッド(3位で昇格)より12ポイント、2位のフラムとリーグ優勝者のウィガン・アスレティック(フラムより得失点差で勝っていた)より15ポイント差でシーズンを終えた。[ 1 ]
プレーオフ準決勝で、ノーサンプトン・タウンはカーディフ・シティと対戦し、 2試合制の引き分けの第1戦は1997年5月11日にカーディフのニニアン・パークで行われた。[ 2 ]前半は無得点に終わり、試合残り20分でマーク・クーパーが暴力行為により退場となり、ノーサンプトン・タウンは10人になった。その7分後、ショーン・パリッシュがカーディフ・シティのペナルティエリアの端からロブシュートを決め、ノーサンプトン・タウンが1-0で勝利した。[ 3 ]第2戦は3日後にノーザンプトンのシックスフィールズ・スタジアムで行われた。 [ 4 ]イアン・サンプソンが前半半ばにヘディングシュートでノーサンプトン・タウンに先制点をもたらし、その3分後、カーディフのジェフ・エックハートが肘を使ったため退場となった。 ジェイソン・ファウラーが36分にカーディフに得点をもたらし、レイ・ウォーバートンとジョン・ゲイルのゴールで3-1となった。 サイモン・ハワースがカーディフの終盤にゴールを決めたが、試合は3対2でノーサンプトン・タウンが勝利し、合計4対2で決勝に進出した。[ 5 ]
スウォンジー・シティのプレーオフ準決勝の相手はチェスター・シティで、第1戦は1997年5月11日にチェスターのデヴァ・スタジアムで行われた。 [ 6 ] この試合は9人の選手が警告を受けるなど規律に反した試合となった。 デビッド・フリットクロフトのゴールはオフサイドで取り消され、試合は0対0の引き分けに終わった。[ 3 ]第2戦は3日後にスウォンジーのベッチ・フィールドで行われた。 [ 7 ] 8分、スウォンジーのディフェンダー、スティーブ・ジョーンズが右足を骨折して救急車で運ばれ、その直後にチェスターのクリス・プリーストがイエローカード2枚で退場となった。スウォンジーは前半ロスタイムにデイブ・トーマスとスティーブ・トーペイのゴールで2得点を挙げた。 カール・ヘッグスが62分に左足ボレーで得点し、スウォンジーのリードを広げ、試合は3対0で終了し、ウェールズのチームは同じ合計スコアで決勝に進出した。[ 8 ]
これはスウォンジー・シティにとって2度目のプレーオフ決勝進出であり、1988年のフットボールリーグ4部リーグのプレーオフ決勝でトーキー・ユナイテッドに合計5-4で勝利した。彼らは1989-90シーズンに降格して以来、イングランドサッカーの4部リーグでプレーしていた。[ 9 ]ウェンブリー・スタジアム での公式戦は2度目で、その3年前には国立競技場でデビューし、1994年のフットボールリーグトロフィー決勝でハダースフィールド・タウンとのPK戦で勝利した。[ 10 ] ノーサンプトン・タウンはチーム史上初のプレーオフ決勝進出であり、1989-90シーズンに降格して以来、4部リーグでプレーしていた。[ 11 ] また、これは彼らにとっても国立競技場での初の試合だった。[ 12 ]
レギュラーシーズン中の両チームの試合では、スウォンジー・シティが両方とも勝利した。1996年11月にベッチ・フィールドで1-0で勝利し、翌年2月にシックスフィールズで2-1で勝利した。[ 13 ]デイブ・ペニーはレギュラーシーズン中に13ゴール(すべてリーグ戦)でスウォンジー・シティのトップスコアラーだった。[ 14 ] ノーサンプトン・タウンのトップスコアラーはニール・グレイソンで、シーズン中にリーグ戦で12ゴールを決めた。[ 15 ]この試合の主審はニュートン・エイクリフのテリー・ハイルブロンだった。[ 16 ]
試合は1997年5月24日午後3時頃、ウェンブリー・スタジアムで46,804人の観衆の前でキックオフした。 [ 17 ] 試合開始5分後、スウォンジーのヘッグスのボレーシュートがノーサンプトン・タウンのゴールキーパー、アンディ・ウッドマンのクロスバーの上に弾かれた。[ 18 ] 25分、ヤン・モルビーがスウォンジーのグレイソンにボールを明け渡し、グレイソンはパリッシュにパスしたが、クリスチャン・エドワーズがシュートをブロックした。後半開始早々、ジョン・フレインがクリスチャン・リーにクロスを送ったが、ヘディングシュートは枠を外れた。[ 19 ]後半に入り、フレインがゲイルにクロスを送ったが、ゲイルのヘディングシュートはスウォンジーのクロスバーをかすめた。その後すぐに、ノーサンプトン・タウンはスウォンジーのペナルティエリアの端でフリーキック を得た。フレインは壁にボールを叩きつけたが、審判はディフェンダーが侵入したと判断し、フリーキックのやり直しを命じた。後半ロスタイムの2回目の試みで、フレインのシュートはスウォンジーのゴールネットを揺らし、ノーサンプトンは1-0とリード。最後の数秒までリードを守り切り、勝利と2部リーグ昇格を決めた。[ 18 ]
ノーサンプトン・タウン | スウォンジー・シティ |
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スウォンジー・シティの選手兼監督モルビーは、決定的なフリーキックのやり直しを認めた審判の判定を批判し、「もし2回目のフリーキックで得点が入らなかったら、審判はもう一度蹴らせていただろう …ウェンブリーであれほど残酷な負け方はない」と述べた。[ 20 ] 勝利に貢献したゴールスコアラーのフレインは喜びを語り、「6ヶ月前、私はバーミンガムのリザーブチームで腐りきっていた。今、ウェンブリーで土壇場で決勝点を決めた。子供の頃、公園でボールを蹴っていた時に夢見ていたようなものだ」と語った。[ 20 ] ノーサンプトン・タウンの監督イアン・アトキンスは、クラブの近年を振り返り、「私が就任した時、クラブは絶望的な状況にあり、ここ数年、多くの困難を経験してきた」としながらも、「今や街全体が狂乱状態だ!」と述べた。[ 21 ]
翌シーズン、ノーサンプトン・タウンは2部リーグで4位となりプレーオフ出場権を獲得した。しかし、 1998年フットボールリーグ2部リーグプレーオフ決勝でグリムズビー・タウンに0-1で敗れた。[ 22 ] モルビーは翌年10月、チームが最下位から5番目となったため解任された。 [ 23 ]ミッキー・アダムズがモルビーの後任として暫定的に就任し、2週間後にアラン・コークがフルタイム監督に就任した。[ 24 ]コークはスウォンジーをそのシーズン、 3部リーグの21位に導いた。[ 25 ]