| 会社形態 | 民間 |
|---|---|
| 業種 | おもちゃと趣味 |
| 創業 | メリーランド州コロンビア（1980年） |
| 本社 | メリーランド州コロンビア |
主要人物 | マイク・ウルフ（創業者兼オーナー） |
| 製品 | MTH、ライオネル・リプロダクションズ、アイブス、アメリカン・フライヤー |
| 売上高 | 約3,000万ドル（2004年） 約9,000万ドル（ピーク時） |
従業員数 | 16 |
| ウェブサイト | www.mthtrains.com |
MTHエレクトリック・トレインズは、アメリカのおもちゃの列車と鉄道模型の設計、輸入、製造会社です。メリーランド州コロンビアに拠点を置く非公開企業であるMTHは、マイクス・トレイン・ハウスとして知られています。
初期の経歴
MTHの創設者であるマイク・ウルフは、1973年、12歳の時にウィリアムズ・エレクトリック・トレインズで列車の組み立てと販売を始めました。ウィリアムズ・エレクトリック・トレインズは、1970年代初頭にライオネル社が製造したヴィンテージ列車のレプリカの生産を開始していました。1980年までに、ウルフは両親の自宅の寝室でウィリアムズの列車と部品を販売する 通信販売事業を営んでいました
ウィリアムズ社がライオネル社の標準ゲージおよびOゲージの複製品製造を終了すると決定した際、ウルフ社は金型を購入し、レプリカの製造を続けました。多くの報道ではウィリアムズ社がライオネル社のオリジナル金型を入手したとされていますが、ウルフ社とジェリー・ウィリアムズ社は両者ともこの主張を否定しています。
1983年から1987年まで、MTHは独自に複製列車の販売を行っていた。1987年、ライオネル社は韓国におけるMTHの下請け業者であるサムホンサ社に、ライオネルの名称を冠した標準軌列車の製造について打診した。サムホンサ社はライオネル社をウルフ社に紹介した。1987年末までにMTHはライオネル社の下請け業者となり、MTHのライオネル複製列車にライオネルの名称を冠し、ライオネル社自身で販売することを許可した。契約の一環として、MTHはライオネル社の列車製品を自社の通信販売事業の一環として販売した。1990年代初頭までに、MTHは韓国で2番目に大きなライオネル通信販売業者となった。
MTHとライオネルの関係はうまくいっていなかったが、ウルフ氏が最初にライオネル氏に製造をオファーしていたゼネラル・エレクトリック・ダッシュ8ディーゼル機関車のOスケールモデルでMTHが市場に再参入することを決めた1993年4月に関係は終わった。ウルフ氏は、ライオネル氏からのMTHレプリカの注文が減ったことを理由に、自ら機関車を販売することを決めた。鉄道ショーのチラシでこの決定を知った当時のライオネルCEOリチャード・クグンは、MTHのライオネルディーラー契約を解除することで対応した。MTHはライオネル氏に対して反トラスト訴訟を起こしたが、1995年に示談で解決した。[1]その後、MTHは製品ラインを拡大し、以前のライオネルのビンテージレプリカ、他のメーカーの機器のレプリカ、新しいオリジナルデザインを追加した。1998年までに、MTHはOゲージ列車の最大手製造業者となり、ライオネル氏の市場シェアを約6千万ドルから5千万ドル上回った。最盛期には、MTH は約 135 人の従業員を雇用していました。
MTH社は、 MTA（ニューヨーク市地下鉄）のライセンスを受けたニューヨーク市地下鉄車両のセットも多数製造しました。また、シカゴのL型車両も2セット製造しました。現在、ライオネル社はOスケールのニューヨーク市地下鉄車両のMTAライセンスを保有しており、ウォルサーズ社はライフライク社を買収した後、HOスケールのライセンスを保有しています。ライセンスの移転は、MTH社が落書きだらけのセットを製造していたことが一因となっています。
MTHとライオネルは、1930年代のライオネルとアイブス、そして1940年代から1950年代のライオネルとアメリカン・フライヤーのようなライバル関係を築いてきました。両社の機関車はサイズが同じで、同じ列車の一部として運行できるにもかかわらず、両社の機関車はそれぞれ独自の電子制御システムを採用しています。MTHはデジタル・コマンド・システム（DCS）と呼ばれるシステムを採用しており、MTHの機関車だけでなく、多くのOゲージメーカーが採用しているライオネルのトレインマスター・コマンド・コントロール（TMCC）、そしてほとんどの2レールスケールで採用されているオープンな業界標準であるデジタル・コマンド・コントロール（DCC）を搭載した機関車も操作可能です。
1999年12月、サムホンサのライバル企業であるコリア・ブラスの元従業員3人が、MTHの専有設計を盗み、それを利用してライオネルのモデルを製造したとして、産業スパイの罪で有罪判決を受けた。[要出典] 2000年4月、MTHはライオネルを再び提訴した。今度は産業スパイの罪で、オリジナルの電子図面ファイルと韓国の刑事裁判所の判例を証拠として挙げた。2004年6月7日、ミシガン州デトロイトの陪審はライオネルに有罪判決を下し、MTHに4,080万ドルの賠償金を支払うよう命じた。翌日、ライオネルは控訴すると発表した。2006年12月14日、控訴審で陪審裁判における法的誤りを理由に判決は覆され、新たな裁判が命じられた。[要出典]
その後のキャリア
MTHは、様々なメーカーの模型機関車に電子音を追加する技術を持つQuantum Sound Industriesとも訴訟を起こしてきました。MTHの批評家たちは、同社がDCCのいくつかの要素を特許取得していると主張しています。DCC は本来、制約のないオープンスタンダードであるはずでした
2004年6月現在、MTHは従業員57名、年間売上高は約4,000万米ドルです。2004年秋の報道では、MTHの年間売上高は3,000万米ドル近くと推定されていました。 [要出典]非上場企業であるMTHは、公式には売上高を公表していません。ライオネル社は2007年の再編計画において、MTHの年間売上高を約3,000万米ドルと推定し、市場シェアでOゲージ鉄道車両メーカーとして第2位であると述べています。
MTH は、その複製品によって、最も新品同様のビンテージの Lionel 機器を除くすべての市場価値が下がったため Lionelコレクターに嫌われており、また、その強引なマーケティングと法的戦術のため他の愛好家にも嫌われていますが、1950 年代からほとんど変化のなかった趣味に革新をもたらし、価格を下げたことは MTH が広く認められています。
2005年12月30日、ユニオン・パシフィック鉄道は、MTHに対し、自社のロゴに加え、買収した複数のフォールン・フラッグ鉄道のロゴを無許可で使用したとして訴訟を起こした。UPは以前にも、ライオネル社やアサーン社など、他のメーカーを同様の理由で訴えていた。訴訟当時、UPのライセンシーは104社に上った。訴訟では、MTHに対し、商標の使用停止、損害賠償の支払い、UPブランドの在庫品の廃棄を要求した。
2006年11月8日、MTHエレクトリック・トレインズとユニオン・パシフィック鉄道は、ネブラスカ州オマハ連邦裁判所においてUPがMTHを提訴していた商標権侵害訴訟を和解により和解で解決したと発表しました。この和解は両当事者のみならず、鉄道模型業界全体に利益をもたらすものであり、ユニオン・パシフィックは引き続き知的財産権を保護するとともに、MTHがユニオン・パシフィックの商標および塗装デザインを鉄道模型製品および付属品に使用することを許可します。ユニオン・パシフィックはまた、商標ライセンスプログラムの変更を決定しました。これにより、鉄道模型メーカーはロイヤルティを支払う必要がなくなり、ユニオン・パシフィックの商標および塗装デザインを鉄道模型製品に使用するための永続的なライセンスを享受できるようになります。
2007年末、ライオネルとMTHは、長年にわたる企業秘密および特許侵害をめぐる争いに終止符を打ちました。2008年3月、裁判所は和解を承認しました。和解の詳細は裁判所の封印の下にありますが、この和解には、ライオネルが破産手続きから脱却後すぐにMTHに支払われる一時的な現金が含まれています。
2009年、ライオネル・エレクトリック・トレインズ（Lionel, LLC ）とMTHエレクトリック・トレインズは、ライオネル・コーポレーションの傘下で協業を開始しました。MTHトレインズは30年にわたり、ブリキ製の列車のレプリカを製造していましたが、模型や箱にはライオネルとアメリカン・フライヤーの正式なグラフィックは描かれていませんでした。2009年、両社は提携し、MTHトレインズは公式グラフィックを施したライオネルのブリキ製電車を製造できるようになりました。車内の電子機器はMTHエレクトリック・トレインズ製ですが、外装にはライオネル・コーポレーションのグラフィックが描かれています。[2]
2020年6月、CEOのマイク・ウルフ氏が退任することが発表されました。当初、同社は2021年5月末に閉鎖する予定でしたが[3]、その後、メリーランド州エルクリッジ、サンタバーバラ・ロード6660番地に移転し、ポートフォリオに残っている金型を使用して、RailKing OゲージおよびPremier Line Oスケールモデルの製造・販売を継続しています。
2021年1月31日、ScaleTrains.comはMTHのHOスケールおよびSスケールのツールを買収したことを発表しました。[4] [5]
ライオネルのロゴが入ったブリキ列車を製造するMTHとライオネルLLC間のライセンス契約は2019年に終了しました。関係を継続する選択肢は提示されましたが、ライオネルが2019年以降の延長として提示した更新条件は、将来のMTHブリキ計画に不利でした。
- クラシック・トイ・トレイン（1994年3月）。CTTがマイクズ・トレイン・ハウスを訪問。クラシック・トイ・トレイン、 106ページ。
- グロスマン、ジョン（2005年2月）『Train Wreck. Inc.』 84ページ。
- ホランダー、ロン（2001年2月）『もう全部やめよう。クラシック・トイ・トレイン』97ページ。
参考文献
- ^ 「Train Wreck」2005年2月
- ^ . MTH Electric Trains http://www.mthtrains.com/sites/default/files/download/oldcats/2009LionelCorp.pdf . 2013年9月24日閲覧。
{{cite web}}:欠落または空|title=(ヘルプ) - ^ 「MTHエレクトリックトレインズのマイク・ウルフが引退、会社閉鎖 | MTH ELECTRIC TRAINS」.
- ^ “MTH、HOゲージおよびSゲージの工具資産を売却 | MTH Trains”. www.mthtrains.com . 2021年1月31日. 2025年6月22日閲覧。
- ^ “MTH HO & S”. www.scaletrains.com . 2022年6月9日. 2025年5月29日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2025年7月9日閲覧。
外部リンク
- 公式ウェブサイト
