第41回ワールドカップシーズンは2006年10月28日に開幕予定でしたが、ゼルデンでの開幕戦が中止されたため、シーズン開始は2週間遅れました。アルプス山脈の積雪が非常に少なく、1月の荒天も重なったため、冬季を通して多くのレースが延期または再スケジュールされました。スケジュールには、2月の最初の3週間にスウェーデンのオーレで開催される世界選手権のためにシーズン中断が含まれていました。シーズンは2007年3月18日、スイスの レンツァーハイデで開催されたワールドカップ決勝で閉幕しました。
まとめ
昨シーズンのトップ2であるオーストリアのベンジャミン・ライヒとノルウェーのアクセル・ルンド・スビンダルは、シーズンの大半でランキングのトップに君臨した。ダウンヒルでカップタイトルを獲得するなどスピードレースでコンスタントに表彰台を獲得したスイスのディディエ・キュシュは、総合3位という堅実な成績を収めた。 2005年の総合優勝者で昨年は3位だったアメリカのボーデ・ミラーは、スピードイベントで4勝したがテクニカルイベントで苦戦し、シーズンを通して総合ランキングの上位から遠ざかっていた。シーズン最後の4つの個人戦を前に、これら4人の選手にはまだワールドカップの総合タイトルを獲得する計算上のチャンスがあった。最も強力な新人はスウェーデンのイェンス・ビッグマルクで、1月下旬に自身初の2レースを連日制覇し、スラロームランキングで暫定トップに躍り出た。同じくスラロームでは、オーストリアのマリオ・マットが2007年に3勝を挙げ、 2000年と2001年シーズンの絶好調を取り戻しました。しかし、マットは最終的にわずか5ポイント差でライヒにスラロームのタイトルを奪われました。
女子のシーズン序盤は、オーストリアのマルリース・シルトが回転6回とスーパー複合1回で優勝し、早々に両カップを獲得してリードした。しかし、シーズン前半の最大の話題は、オーストリアのレナーテ・ゲッチュルの復活であった。ゲッチュルは2006年シーズンの苦しい時期に総合順位19位に落ち込み、1994年以降で最悪の成績となった。彼女はスピード競技で復活し、スーパー大回転で4回、ダウンヒルで3回優勝して、両競技でトロフィーを獲得した。2006年オリンピック金メダリストのアメリカのジュリア・マンキューソは非常に好調なシーズンを送り、ワールドカップで自身初の4勝を挙げた。オーストリアのニコル・ホスプは表彰台に何度か上がるなど堅実なシーズンだったが、勝利数は少なかった。アメリカのリンジー・キルドウは世界選手権後に膝のケガのため棄権する前に3勝を挙げた。ワールドカップ決勝に進む時点で、ホスプ、ゲッチュル、マンキューソ、シルトの4人の女子選手の得点差は102点以内にあり、各選手がワールドカップの総合優勝を果たす現実的な可能性を秘めていた。
スイスのレンツァーハイデで行われたワールドカップ決勝では、男子と女子の総合優勝はどちらも技術競技で決着した。
男子レースはライヒとスビンダルの争いに終始した。テクニカルイベントに入るとライヒは無敵に見えたが、大回転でリタイアしたため、スビンダルは最終日に苦手種目である回転で優勝を狙うチャンスを得た。スビンダルは上位15位以内でフィニッシュしポイントを獲得すれば優勝を狙えるという状況だったが、15位という驚異的な結果でそれを達成した。
スピード種目で異例の好成績を収めたマルリーズ・シルトは、女子総合優勝確実と目された。しかし、シーズンを通して圧倒的な強さを見せていたスラロームでは、惜しくもポイント獲得ならず。つまり、シルトには総合で力強いパフォーマンスを見せることと、唯一のライバルであるニコル・ホスプの不振が不可欠だった。しかし、ホスプが優勝し、シルトは6位にとどまったため、ホスプがカップタイトル(そして総合優勝)を手にした。
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参照
参考文献
外部リンク