第88回ツール・ド・フランドル自転車レースは、2004年4月4日にベルギーで開催されました。これはUCIロードワールドカップの第2戦でした。ドイツのステフェン・ヴェーゼマンが、ベルギーのレイフ・ホステとデイヴ・ブリュイランツを抑え、このモニュメントクラシックで優勝しました。[1]
アメリカ人のジョージ・ヒンカピーは、レバーグで勝利への動きを起こそうとした。しかし、誰も助けてくれる人がいなかった。特に、ファン・ペテゲム率いるロット・チームには、さらに先に2人の選手がいたからだ。次にブリュイランツが仕掛け、セルゲイ・イワノフを伴って先行し、マイケル・ブーガードが飛び出してその動きの最後尾を捉えた。彼らはすぐに優勝候補集団に追いつかれたが、このアタックはレースの正念場の到来を告げるものだった。テンボス、ムール、そしてボスベルグといった、しばしば決定的な登りが待ち受けていたのだ。
ファン・ペテゲムはテンボスの舗装された上り坂で抜け出そうとしたが、ベッティーニは彼を逃がさなかった。この時点でまだ8人の選手が先頭にいたが、200キロ以上を走破したにもかかわらず集団のスピードは鈍らず、その差は急速に縮まった。先頭集団はゲラールツベルゲンの手前で追いつかれ、決着はムールで、依然として強力な集団がまとまった状態で行われた。
ファン・ペテゲム、ファンデンブローク、ムゼーウによる期待されたアタックは実を結ばず、ヴェーゼマンとブリュイランツがホステを従え、ムール峠の頂上で勝利の逃げ切りを仕掛けた。一日中何らかの形で離脱していたホステは、3人がメーアベーケに向かって疾走する中、一切の追撃を避けた。他の2人は彼をそのままにし、早まった戦術的攻防に巻き込まれるよりも自らのチャンスを掴むことを選んだ。ブリュイランツが最後の1kmでアタックを仕掛けた際にホステは差を縮めたが、それは強力なヴェーゼマンがスプリントを制し、自身初のワールドカップ優勝を飾るきっかけとなった。
このレース当日、自転車界の伝説的人物であり、フランドル・ツアーの参加記録保持者であるブリーク・ショットが84歳で亡くなりました。彼はこのレースで2度優勝し、他に6回表彰台に上りました。
