北米番号計画(NANP)におけるフリーダイヤルの市外局番は、800、833、844、855、866、877、または888です。また、 822、880から887、および889の市外局番は、将来のフリーダイヤル用に予約されています。811は、NXXグループに属する特別なダイヤルコードであるため、他の様々な目的で 予約されていません。
フリーダイヤルへの通話は受信側に課金され、固定電話からダイヤルした場合は発信側には無料ですが、携帯電話サービスの場合は携帯電話の通話料が発生する場合があります。
米国およびカナダ全土のほとんどの通信事業者は、市内通話に定額料金制を採用しており、個人の加入者には通話ごとの料金は発生しません。長距離通話は料金が高くなります。北米の規制当局は長年にわたり、市内通話料金を人為的に低く抑える代わりに、長距離通話料金を人為的に高く設定することを容認してきたため、加入者は市外通話をほとんど行わず、通話時間も意図的に短くする傾向がありました。
市内通話エリア外の購入者への販売を狙う一部の企業は、コレクトコールを受け入れたり、ゼニス番号やコマース番号といった、着信側が通話料金を負担する特別サービスを市内交換会社に申し込んだりしていました。当初、これらの通話はすべて電話交換手によって行われていました。
最初の自動フリーダイヤル番号は、市外局番800で、 1966年(米国州内)および1967年(州間)に広域電話着信サービス(InWATS)として創設されました。これらの番号は、特定の通話エリアからの通話を無制限または月間最大通話時間数で受け付ける、特別な定額トランクに接続されていました。通話料金は明細化されておらず、高額な定額回線は大企業や政府機関のみが経済的に負担できるものでした。通常、サービスプロバイダーは様々なゾーンを提供し、それぞれのゾーンは小規模なゾーンよりも料金が高額でしたが、顧客が通話を受け付けるエリアが徐々に拡大していきました。
1980年代初頭、ベル研究所は後にAT&Tの「アドバンスト800サービス」となる特許を取得しました。これは、コンピュータ制御システムで、フリーダイヤル番号から任意の宛先番号(例えば、InWATS専用回線ではなく、中小企業の市内番号など)にリンクでき、企業が実際に受信した通話に対してのみ明細が作成されるというものでした。このシステムは、番号の交換局プレフィックスと地理的な位置情報との関連性を断つことで、バニティナンバー広告の機会を開きました。これは、番号を記憶に残す必要がある 商業ラジオなどのメディアにおいて大きな利点となりました。
1986年以降、長距離無料通話市場が競争に開放される以前は、顧客は州内通話用に地域交換会社(LEC)が割り当てた複数事業者の無料通話番号を保有し、州外通話用に長距離電話会社に注文していた場合がありました。 1993年には、SMS/800データベースを用いて競合事業者間での無料通話番号ポータビリティを実現するRespOrgシステムが導入されました。自由競争によって、長距離通話サービスが市内通話サービスを補助するというパターンも終焉を迎え、1分あたりの通話料は、どの企業でも800番号で注文を受けられる水準まで引き下げられました。
当初、米国の800サービスとカナダの800サービスは互いに分離されていましたが、1984年に両国の通信事業者間の協定により、それぞれの国の番号が相互にアクセス可能になりました。800サービスのプロバイダーは、提供可能なエリアを拡大するためにゾーンを追加することができました。しかし、800-NX2-XXXX形式のフリーダイヤル番号は、米国とカナダで異なる顧客向けに使用されていた可能性があり、対応する番号が空きになり割り当て可能になるまで、国境を越えて拡張することはできませんでした。
NANPのフリーダイヤル番号は、連邦規則集(CFR)第52編第101条によって規制されています。SMS/800データベースの番号はRespOrgによって割り当てられます。このデータベースは、連邦通信委員会(FCC)が民間企業に委託している番号管理サービスセンター(NASC)によって管理されています。
SMS/800データベースとRespOrg構造は、米国とカナダで使用されています。一部の交換局は予約済みのまま、または北米番号計画(NANP)の特定の国に割り当てられており、SMS/800プールから番号を取得していません。
最初のフリーダイヤル市外局番である 800 は、780 万の使用可能な番号がなくなるまで 30 年以上運用されていましたが、Voice over IP、ポケットベル、住宅および中小企業での使用が広まったこと、および個別の広告に対する応答の追跡 (各クライアントからの各広告には異なるフリーダイヤル番号が割り当てられます) や販売、リース、共同使用により、新しいフリーダイヤル市外局番がますます減少しています。
これらのフリーダイヤルはNANP内のどの電話からも通話可能ですが、所有者(場合によってはプロバイダー)が利用制限を設けている場合があります。特定の地域からの通話のみを受け付ける場合もあります。また、公衆電話からは利用できないものもあります。FCCの規定により、米国では公衆電話からの通話にはフリーダイヤル所有者に追加料金が課せられます。フリーダイヤルはNANP外では利用できませんが、多くの国際電話サービスではダイヤルインポータルを経由して米国経由で通話をルーティングしています。
アメリカ合衆国では、スプリント、AT&T Inc.、ベライゾンなどの交換機間通信事業者(IXC)と、ベライゾンやAT&Tなどの地域交換機通信事業者(LEC) の両方が無料サービスを提供している。[ 2 ] [ 3 ]無料番号の取り扱い方は、国内通話か交換機間通話かによって異なる。ほとんどの国は交換機と呼ばれる地域に分かれており、各交換機内では地域電話会社がすべての電話サービスを担当している。[ 4 ]個々の地域を離れない交換機内通話は、個々の地域電話会社によって管理される。米国LATA境界を越える通話、つまりある国で発信して別の国で着信する通話は、交換機間通話と呼ばれる。
フリーダイヤルの番号形式は、地理的に特定された世帯に関連付けられた電話番号とは対照的に、非地理的番号と呼ばれます。(携帯電話とVoIPの登場以降、米国では世帯がどの市外局番でも使用できるようになりましたが、その市外局番からの通話は市内通話とみなされますが、受信者は物理的にどこにいても構わないという意味で、依然として地理的番号です。後者の場合、市外局番から発信者のおおよその所在地(ニューヨークやロンドンなど)を特定できます。一方、フリーダイヤル番号は、物理的に世界中のどこにでも存在する可能性があります。
フリーダイヤルにダイヤルすると、電話会社はネットワークに組み込まれたインテリジェントネットワーク機能を用いて、実際の物理的な宛先を特定します。最も単純なケースでは、フリーダイヤル番号は通常の地理的番号に変換され、電話交換局によって通常の方法でルーティングされます。より複雑なケースでは、時刻ルーティングなどの特別なルーティングルールが適用される場合があります。
フリーダイヤル番号は通常、各国固有の番号です。カナダの番号は例外で、他の北米番号計画加盟国と同じSMS/800番号プールから割り当てられます。+800ユニバーサル国際フリーダイヤル番号は、複数の国番号で利用できるため例外です。地域交換通信事業者(LCE)/相互交換通信事業者(IEXC)、州内/州間、そしてLATA構造の間の恣意的な区別は、米国の規制上の人為的な構造であり、カナダや他の国には直接的な類似点はありません。
IXCは通常、 LATA( Local Access and Transport Area)の境界を越えるトラフィックを処理します。LATAとは、米国内のLECの境界を定める地理的領域です。[ 5 ] LECはLATA内でローカルトランスポートを提供できます。顧客がフリーダイヤルサービスを利用する場合、その番号を所有・管理する責任組織(RespOrg)を任命します。RespOrgは、フリーダイヤルサービスの大部分を提供するIXC、または独立したRespOrgのいずれかになります。[ 6 ]
フリーダイヤルをダイヤルすると、各桁は LEC によって分析され、処理されます。フリーダイヤル通話は、サービス交換ポイント(SSP) によってそのように識別されます。SSP は、サービス制御ポイント (SCP) に通話情報を送信し、信号システム 7 (SS7) ネットワーク内の少なくとも 1 つの信号転送ポイント(STP)を介して要求をルーティングする役割を担っています。SS7 は、公衆交換電話網(PSTN)で信号 (通話制御) 情報を伝送するデジタル帯域外方式です。SS7 ネットワークは、AIN サービス ネットワーク内の回線交換ベアラ ネットワーク(電話通話のペイロード) とは別に、信号データ (通話とサービスのセットアップとティアダウン) を伝送するパケット交換ネットワークです。SSP は、SCP に通話の送信先を問い合わせます。
LECは、お客様の選択に基づき、その番号をどのIXCに割り当てるかを決定します。フリーダイヤル番号はIXC間で共有できます。お客様は、災害復旧やより良い価格交渉のために、この方法を利用することができます。例えば、トラフィックの50%をSprintに、残りの50%をAT&Tに割り当てるといったことが可能です。
LECがどのIXCに通話を転送するかを決定すると、通話はIXCのPOP(Point of Presence)に転送されます。IXCのSCPは次に、通話の転送先を決定する必要があります。転送先の最終決定が完了すると、通話は加入者のトランク回線にルーティングされます。コールセンターまたはコンタクトセンター環境では、通常、自動着信分配装置(ACD)または構内交換機(PBX)と呼ばれる電話システムによって通話が応答されます。
その後の通話ルーティングは、フリーダイヤル所有者のニーズに応じて、シンプルなものから複雑なものまで、様々な方法で行うことができます。利用可能なオプションの一部を以下に示します。
上記のルーティング機能はすべて、スタティックルーティング機能と呼ばれることもあります。これらのルートは一度設定され、通常は変更されません。変更が必要な場合、お客様には通常、いくつかの変更方法があります。お客様は、IXCまたは独立したRespOrgに専用のフリーダイヤルで直接連絡して変更を行うか、IXCが提供する専用端末を介してネットワークに直接アクセスして変更を行うこともできます。
1996年から2004年まで、市外局番880と881、および1998年からは882が、国際着信の外国請求800型無料通話サービスを提供する特別な電話市外局番として使用されました。 [ 8 ] [ 9 ]
このサービスにより、NANP加盟国からの発信者は、別のNANP加盟国にあるフリーダイヤル番号にアクセスできるようになりました。発信者は880に続けて7桁のフリーダイヤル800をダイヤルしました。発信者には相手国への国際通話料金が課金され、着信者には国内通話料金が課金されました。
この市外局番の使用は2004年4月1日をもって廃止され、[ 10 ]市外局番は未割り当ての将来の無料通話市外局番のプールに戻されました。