アレクサンダー・カー

エレファント島隊の一員としてのアレクサンダー・カー

アレクサンダー・ジョン・ヘンリー・カー（1892年12月2日 - 1964年12月4日）は、イギリスの海洋技師であり、新聞卸売業者でもありました。 1914年から1916年にかけての帝国南極横断探検隊への貢献で最もよく知られており、この功績によりシルバー・ポーラー・メダルを授与されました。^[1]

バイオグラフィー

カーは1892年12月2日、当時はエセックスの一部であったが、後にグレーター・ロンドンの一部となったイースト・ハムで生まれた。船舶機関士の訓練を受けていた彼は、エンデュランス号に二等機関士として乗船した。エンデュランス号はバーケンチン式エンジンを搭載していたが、石炭燃焼エンジンも搭載しており、航行の大半は蒸気機関で行われた。^[1]

後にカーの友人であり船室仲間となる主任機関士ルイス・リキンソンの監督の下、カーは、探検隊長サー・アーネスト・シャクルトンが選んだ目的地まで、エンデュアランス号の動力を得ようとした。彼らの目標は、南極大陸に隣接するフィルヒナー棚氷だった。この目標に到達するには、エンデュアランス号、乗組員、陸上部隊は、氷で覆われたウェッデル海を進まなければならなかった。しかし、棚氷に到達するどころか、1915年の南極の冬が近づくにつれ、探検船は流氷に包囲された。冬の間に状況は悪化し、シャクルトンは1915年11月に部下にエンデュアランス号を放棄するよう命じざるを得なくなった。カーと探検隊員たちはウェッデル海で漂流した。カーは、リキンソンと他の仲間とともに、ドレーク海峡の北のより暖かい水域へと漂流する流氷の上にキャンプを張った。堅固な避難所が足元で崩れ落ちると、カーと他の探検隊員たちは救命ボートに乗り換えざるを得なくなりました。危険なオープンボートでの航海の後、一行は南極半島沖のエレファント島に上陸しました。エレファント島隊は1916年8月に救助されました。^[1]

アレクサンダー・カーがクエスト号に搭載されたルーカス深海探査機を検査する

英国に戻ったカーは英国海軍に入隊し、第一次世界大戦後半には掃海艇で勤務した。極地での経験を生かして北ロシア介入作戦に配属された。これは英国と西側諸国が革命ロシアの非帝政・非共産主義勢力を支援しようとした失敗に終わった試みだった。ロシア海域での任務中もカーはシャクルトンとの絆を保ち、このベテラン探検家が1921年にもう一度南極探検を行う計画を発表すると、カーはクエスト号に乗船し、今度は主任技師として勤務する契約書に署名した。クエスト号の探検は、シャクルトンが1922年1月にサウスジョージア島で死去したことで悲劇的に失敗に終わった。いわゆる「南極探検の英雄時代」の終わりとともに、カーはロンドンに永久に帰還した。彼は民間の技師としての生活に戻り、ロンドン港のタグボートの動力装置を専門とした。^[1]

1917年、カーはリリアン・ミッチェルと結婚した。息子ジャック・カー（1918年）と娘アイリーン・カー（1920年）の二人の子供が家族となった。1934年、中年となったカーは再び転職し、小売店への卸売業者として新たな人生を築いた。イルフォードに拠点を置く彼の会社は、新聞販売店やタバコ店に菓子、タバコ、新聞を卸していた。1964年12月4日、ステップニーの病院で72歳で亡くなったが、亡くなるまでイーストロンドンとのつながりは続いた。 ^[1]

遺産

1916年から1917年にかけて、カーはポーラーメダル銀メダルを受賞した。^[1]

参考文献

1. John F. Mann (2009). “The Endurance Obituaries: Alexander John Henry Kerr”. enduranceobituaries.co.uk. 2016年10月25日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2016年11月17日閲覧。