

ボツワナの視覚芸術は、様々な民族によって、そして歴史を通じて多様化してきました。歴史的には、サン族(ブッシュマンとも呼ばれる)の芸術と、バツワナ族などのバンツー系民族の芸術という2つの主要なカテゴリーに分けられます。
1つ目は起源がより古く、サン族が砂漠での生活に必要とする多くの装置や装備の装飾が含まれます。ダチョウの殻、粘土製の浄水器、動物の皮、矢、弓、壺などの品々は、しばしば刻み込みやレリーフ、刻印された陶器の装飾、ビーズ細工、彫刻などによって装飾が施されました。これらの部族は、他に用途のない芸術品、特に動物の彫刻も行いました
さらに古い芸術としては、サン族が当然ながら有名なサン族の岩絵があります。東南アフリカ一帯にわたって、彼らの祖先は岩壁や洞窟の壁にダイナミックな絵を残しました。これらの絵は、数千年もの間消えることのない、未知の耐久性の高い顔料で描かれています。動物、狩り、儀式、踊りなどが描かれているのが一般的です。ボツワナのツォディロ丘陵は、合計で約4,500点の岩絵を含む、2001年にユネスコの世界遺産に登録されました。この指定に含まれる芸術のすべてがサン族またはその祖先によるものではありません。ほとんどの絵画はここ1000年または2000年の間に描かれたと考えられますが、それよりずっと古い年代が主張されることもあります。[ 1 ] ほとんどの絵画の年代を特定するのは困難です。多くの場合、放射性炭素年代測定法はシェルターの床の材料に使用できますが、これが芸術の年代と関係ないことがあります。[ 2 ]
ツワナ族をはじめとするバントゥー族の芸術は、南東アフリカの他の地域に住むバントゥー族の芸術によく似ています。石や木(通常は動物や人物)の精巧な彫刻、彫刻、陶器、ディスカ楽器、彫刻が施された杖、ノブケリーなどを用いた「タウンシップ」芸術など、様々な芸術形態が見られます。ボツワナで特に発達している芸術の一つは、様々な動物の毛皮の種類や色を縫い合わせて装飾パネルに仕上げた皮革や毛皮の加工と販売です。これらの毛皮や毛皮は、カラハリ砂漠の夜間や冬の極寒に適した「カロス」と呼ばれる砂漠の毛布に由来しており、明確な用途があります。地元の模様をあしらった毛糸やかぎ針編みの毛布も人気です。かご編みも高度な技術と多様なバリエーションで行われています。[ 3 ]
2 つのグループの芸術作品には多くの共通点があります。たとえば、サン族の作品に使われた針金、鉄細工、ビーズはバンツー族との交易で得られたもので、バンツー族自身も皮や動物の角など、芸術の原材料の一部をサン族から入手していたと考えられます。
近年、芸術産業は観光客向けの商品の生産で活況を呈しています。オカバンゴ湿地帯、カラハリ砂漠の観光ルートの一部、そして様々な野生動物保護区は、いずれも活発な地元の芸術産業を支えています。主要な町には観光ギャラリーもあります。[ 4 ]ボツワナの白人居住者を含む一部のアーティストは、Tシャツ、狩猟用ナイフ、靴、帽子など、様々な商品を含む同じ市場向けに野生動物の平面画を描いています。革細工も人気があり、ボトルキャップやワイヤーなどの合法的に駆除された物や都市部の実用品、太鼓、ビーズ細工、ガラガラ、ムビラなどの楽器、象の毛のブレスレットなどの弦楽器も人気です
アパルトヘイト時代、亡命中の南アフリカの芸術家たちはメドゥ・アート・アンサンブルという名前でボツワナに集まり、政治的な芸術作品を制作した。[ 5 ]ボツワナ国立博物館の国立美術館では、伝統美術と現代美術が展示されている。[ 6 ]