ビーチズ・ピットは、イングランド、サフォーク州にある考古学遺跡で、約40万年前のものとされています。古環境遺構が残っており、特に注目すべきは、人類による火の使用の証拠を提供していることです。[1]イギリスで最も古く、ヨーロッパでも最も古いものの一つです。[2]さらに、石材の破片やアシューリアンの 手斧も発見されています。[1]この遺跡は、当時の人類活動の証拠が最も豊富なイングランドの遺跡の一つであり、[3]手斧は「イギリスにおけるアングリア時代以降の手斧製造の最も初期の地層」です。[2]
この遺跡は、サフォーク州セットフォード・フォレストの南、ウェスト・ストウ近郊の古いレンガ造りの採掘場にあります。生層序、アミノ酸のラセミ化、焼成フリントの熱ルミネッセンス年代測定により、海洋同位体ステージ11の年代が確認されています。最初の地質学的記述と記録は、1870年代に英国地質調査所でサフォーク州で働いていたシドニー・バーバー・ジョサイア・スケルチリーという人物によるものでした。1991年から2006年にかけてさらなる地質学的調査が行われ、 1990年代にはジョン・ゴウレットによって採掘場の北西側にあるAFとAHという2つの地域に焦点を当てた発掘調査が行われました。[3]
この坑道は、軟体動物、森のネズミ、ダマジカなど、水に恵まれた森林地帯に生息していた動物の豊かな生息環境を証明しています。また、夏の気温が現在よりも高く、降雨量が多かった時代には、人間が居住していました。[3]この軟体動物は、イングランド最古の人類の存在を示す証拠となる、現在のスワンズコム・ヘリテージ・パークの遺跡とこの坑道の関連性を示唆している可能性があります。 [2]
ビーチズ・ピットでは、人類は川岸の北側に居住していました。近くには泉があり、フリント（火打ち石）も採取できました。ジョン・ゴウレットは、7つの両刃斧（2つの異なる場所で発見）がそれぞれ大きく異なっていたこと（ケニアのキロンベ遺跡で発見されたものよりも多様性に富んでいたこと）を指摘しました。1つの場所では2本の小さな手斧（と、さらに多くを製造できたはずの素木）が発見されましたが、それらは「互いにかなり異なっていました」。もう1つの場所で発見された他の5つも、「製造方法と設計目標が異なっていた」ことが示されています。したがって、7つの手斧は、一定の基準内で個性を許容したアシューリアン様式の証拠と考えられています。[4]
ビーチズ・ピットの火は大きく、長時間燃え続けていました。ある研究者は、この場所に住んでいた人々が自力で火を起こすことができず、常に火を燃やし続けなければならなかったことの証拠ではないかと示唆しましたが、他の研究者は、この場所が一種の拠点であり、キャンプに残った人々が「暖かさ、安全、そして娯楽」のために大きな火を焚いていた証拠だと考えています。木材は豊富にありました。[3]
参考文献
- ^ ab Gowlett, John . 「Beeches Pit」 . 2021年11月30日閲覧。
- ^ abc マクナブ、ジョン（2011年）『英国前期旧石器時代：争点となる石材』ラウトレッジ、pp. 149– 51. ISBN 9781134090556。
- ^ abcd ペティット, ポール; ホワイト, マーク (2012). 『ブリテン旧石器時代：更新世世界の端にあるホミニン社会』ラウトレッジ北ヨーロッパ考古学第1巻. ラウトレッジ. pp. 81– 85, 139, 196. ISBN 9780415674553。
- ^ Gowlett, JAJ (2005). 「前期中期更新世の東アフリカとヨーロッパにおける旧石器時代の個体の探究」. Gamble, Clive, Parr, Martin (編). 『文脈の中のヒト科個体：前期中期旧石器時代の景観、場所、遺物の考古学的調査』. Routledge. pp. 50– 67. ISBN 9780415284325。
さらに読む
- インターネットアーカイブの「地質調査所の記録：ケンブリッジシャーとサフォークの一部」
