根の下（小説）

ルートの下

初版
著者	ジルファ・キートリー・スナイダー
イラストレーター	アルトン・レイブル
言語	英語
シリーズ	グリーン・スカイ・トリロジー
ジャンル	ファンタジー
出版社	アテネウム
発行日	1975
出版場所	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷物（ハードカバーとペーパーバック）
ページ	231ページ
ISBN	0-689-30457-9
に続く	そしてその間のすべて

『Below the Root』はジルファ・キートリー・スナイダーによるSF/ファンタジー小説で、グリーン・スカイ三部作の最初の作品で。 ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} 1984年のビデオゲーム『 Below the Root』はこの本シリーズに基づいている。 ^{[ 4 ]}

あらすじ

一見牧歌的な社会に暮らす13歳のキンダー族の少年、ラーモ・ドクは、自分がグリーンスカイのエリート支配階級であるオル・ザーンに選ばれし者となったことを知る。ペンシング（テレパシー）、キニポート（テレキネシス）、そしてグリュンスプレキング（植物への働きかけ）は、キンダー族の遺伝子プールからほぼ消滅してしまった極めて重要な「精霊能力」である。ラーモはこれらの能力を、中程度ではあるものの全て備えている。彼はもう一人の選ばれし者、ジェナーという名の若い女性と出会い、謎めいた人物からのテレパシーメッセージを受け取るようになる。その人物は、ラーモの強力な精霊能力を見て嬉しく思い、自分もラーモを選んだことを謎めいた言葉で告げる。

キンダールが、戦争と暴力によって破壊された世界から逃れてきた、何世紀も前の植民地の末裔であることを知っているのは、オル・ザーン族だけだ。社会は、肯定的な感情を育み、否定的な「不愉快な」感情を抑圧するように巧みに構築されていた。幼い子供たちでさえ、マインドブロッキングを実践し、心を落ち着かせるウィッセンベリーを食べて、禁じられた感情から解放される。ラーモは、ジェナーの父親が、地中に閉じ込められて暮らす恐ろしい怪物、パシュシャンに捕らえられて死んだことを知る。地面を覆う、精神強化された植物、ウィッセンルートが、何世紀にもわたってこれらの怪物を封じ込めてきたのだ。キンダールは地上に降りることを禁じられており、森の地面を見下ろしたり、考えたりすることさえ危険である。

ラーモの妹ポマは重病を患っており、オル＝ザーン・ドル・ネリックと共に治癒の儀式に参加したが、効果はなかった。ラーモは後に、自分を「二度選ばれた者」と呼んだのがネリックだったことを知る。

ドル・ネリックはテレパシーでラーモを秘密会議に招集する。ネリックはオル・ザーン内の秘密結社「ギーツケル」の会合を偶然耳にしていた。どうやらオル・ザーンもまた精霊の術を失っており、グリーンスカイを支えている根が枯れつつあり、パシュシャンが間もなく出現するかもしれないという事実を隠しているようだ。禁じられた森の奥地へと密かに足を踏み入れた彼らは、ティーラという名の肌の黒い少女を発見する。誘拐されたキンダールだと勘違いした彼らは、ラーモとネリックは彼女をラーモの家族のもとに匿う。そこでポマは彼女と友人になる。

ポマは、ティーラは捕らえられたキンダーではなく、実は根を抜けて来たパシュシャン人自身であることを明かす。そこには怪物はおらず、地下の共同体「エルドリング」だけがいる。ティーラはジェナーに、父親はそこで生きていると告げる。森の地面に戻ったジェナーは、ツタ越しに父親のヒロ・ダンクと再会する。ヒロは、他の多くのキンダーと同様に「パシュシャンに連れ去られた」薬を盛られ、監禁されたと語る。

ジェナー、ラーモ、そしてネリックは、ギーツケルの正体を暴き、パシュシャンとジェナーの父の解放に向けて尽力する。そこに、オル・ザーンの最高幹部であるドル・ファラが思いがけず加わる。自身もギーツケルであるファラは、分離によって精霊の力が消滅しつつあると確信している。彼女は、スパイが彼らの動向を追跡しており、まもなく計画を暴露するだろうと警告する。物語は、陰謀者たちが未来について話し合う場面で終わる。

分析

^{この社会の構造とその意味については、ロブ・マッカリアの「ウィッセンヴァイン思想」 [ 5 ]}とキャリー・ヒンツの「喜びはあっても平和はない」^{[ 6 ]}で詳しく論じられている。

参考文献

1. Below the Rootのレビュー」カーカス・レビューズ1975年3月1日。
2. ラングトン、ジェーン（1975年5月4日）「Below the Root（1975年出版）」ニューヨーク・タイムズ。ISSN 0362-4331 。 2020年10月9日閲覧。 
3. Below the Rootのレビュー」。Publishers Weekly。
4. 「Below the Root」レモンレトロストア 2004年6月16日. 2014年2月1日閲覧。
5. 「ウィッセンヴァインのイデオロギー：ジルファ・キートリー・スナイダーの『グリーン・スカイ』三部作における批判と完結」『小説研究』第42巻第1/2号、ジョンズ・ホプキンス大学出版局、2010年。
6. キャリー・ヒンツ、「喜びはあっても平和はない：ジルファ・キートリー・スナイダーのグリーン・スカイ三部作」キャリー・ヒンツとエレイン・オストリー著『子どもと若者のためのユートピアとディストピアの書き方』 （ラウトレッジ、2009年）、107ページ。