誕生日の人々
 |
『バースデー・ピープル』は、イングランド南西部の地方テレビ局ウェストカントリー・テレビジョンで数年間放送されていたイギリスの子供向けテレビ番組です。子供たちのバースデーカードやメッセージを紹介するこの番組は、ウェストカントリー・テレビジョンの前身であるTSWとウェストワードで放送されていた大ヒット番組『ガス・ハニーバン』の代替番組でしたが、視聴者からは期待外れの代替番組と評価されました。
最初の数年間はマクドナルドがスポンサーとなっていた。[ 1 ]
1993年からバースデー・ピープルでは、元リアリー・ワイルド・ショーの司会者ニコラ・デイヴィスが司会を務める自然をテーマにしたものなど、様々な形式が試された。ウェストカントリーの2人の実況アナウンサーのうちの1人、クリス・ラングモアは、南西部各地から科学をテーマにした番組を披露した。プリマス・シティ空港からは田園地帯の上空を飛び、軽飛行機から撮影したシーンを披露した。トーキーのケント洞窟からは、原始人に扮して先史時代の生活がいかに厳しかったかを見せた。ウェストカントリーの司会者は、地元の観光名所からバースデー・カードを読むためにも派遣された。2000年頃からは、バースデー・ピープルはフロットサムとジェッサムと呼ばれる2人の人形キャラクターによって司会が行われた。
フロットサム船長は、相棒のカモメのジェシーと共に「ヘリンボーン・ロック」の灯台に住んでいました。そこで二人は「誕生日の記録」を披露し、様々な、しばしばシュールな冒険を繰り広げていました。最初のエピソードはあまりにも失礼だと判断され、放送されませんでした。イースターの番組で、カモメのジェシーが灯台に卵を撒き散らすというものでした。卵はジェシーのお尻から出てきたため、放送中止になったと考えられています。このエピソードを放送しないという幹部の決定は、ITVウェストカントリーのほとんどの視聴者を困惑させました。この番組の録画が残っているかどうかは不明です。
時折、他の人形キャラクターも加わります。海賊のサルバドール・スウォッシュと海の犬バックル、掃除屋のライトハウス・リル、放浪者の略奪者ソックス（エイリアンのパロディ）、そして常駐の科学者であるエミネント・プロフェッサーです。エミネント・プロフェッサーは、ばかげた理論を検証するために、苦痛で屈辱的な実験を頻繁に受けたり、自宅の視聴者（学生が多く含まれているようです）からの電子メールに返信したりします。
番組の長さはわずか2〜3分でしたが、1週間を通して継続するストーリーやテーマが放送されることがよくありました。
2002年と2003年には、フロットサムとジェットサムがそれぞれ30分のクリスマス特別番組に出演し、スワッシュとバックルの魔の手からサンタクロースを救い出し、アーサー王がヴァイキングの襲撃から聖杯を取り戻すのを手伝うという、タイムスリップした冒険（ドクター・フーのパロディ要素も含む）が展開されました。この番組は2004年まで放送されました。
番組の人形遣いと声優は、デイブ・オリバー、オースティン・ハックニー、ローレンス・ペンフォールド、アダム・カーターが務めました。彼らは脚本も執筆し、番組制作に携わった技術者の一人であるイアン・サールも参加しました。サールはクリスマススペシャル「聖杯の守護者」の脚本編集も担当しました。番組は当初トッド・グリムウェイドがプロデュースし、その後マイク・ゲルダードが引き継ぎ、毎週の番組と2本の30分クリスマススペシャルをプロデュースしました。最後に3分間の番組をプロデュースしたのはアイターシャ・ハニーガンでした。「バースデー・ピープル」は、プリマスのプリムトンにあるウェストカントリー・テレビジョンとロケ地で撮影されました。
参考文献
番組の詳細については、インターネット映画データベース[1]とTV Ark [2]をご覧ください。
