バウト・ワン・プロジェクトは、朝鮮戦争中にアメリカ空軍が韓国のパイロットにF-51マスタング戦闘機の操縦を訓練するために実施した作戦である。
1950年6月27日、このプロジェクトの一環として、選抜された韓国人パイロットにF-51の操縦訓練を行うことを目的とした特別部隊がディーン・ヘス少佐の指揮下で日本で結成された。韓国人パイロットの中には、第二次世界大戦中に日本陸軍および海軍航空隊に所属していた退役軍人もいた。7月2日、この部隊は韓国の大邱空軍基地へ転属となった。転属後、部隊は大韓民国空軍第51臨時戦闘飛行隊と改称されたが、韓国側では新型機を効果的に運用する準備ができていないと判断されたため、米空軍の指揮下にとどまった。しかし、地上の絶望的な状況を踏まえ、第51飛行隊は到着翌日から戦闘を開始し、大田近郊で戦闘中の米第24歩兵師団を支援することとなった。
実戦運用を通して、多くの問題が明らかになった。ヘス少佐は、韓国のパイロットは熱意はあるものの、F-51を効果的に運用する準備が整っていないと感じていた。2週間の作戦期間内に、2機の戦闘機が地上からの攻撃で失われた。韓国のパイロットのほとんどが英語を話せなかったため、米陸軍および空軍との航空作戦の調整に問題があった。同時に、韓国陸軍将校のほとんどが英語を話せなかったため、米空軍への航空支援要請にも困難が生じ、韓国軍の航空機による韓国軍部隊の支援の必要性が浮き彫りになった。
7月下旬、米空軍は第51臨時飛行隊を解散し、その航空機を米空軍部隊に移管してアメリカ人パイロットに運用させることを決定した。この計画は韓国政府とヘス少佐の双方から激しい抗議を受け、後に撤回された。しかし、第51臨時飛行隊の米兵の大部分は米軍部隊に移管され、残ったのはパイロット2名（ヘス少佐を含む）と地上要員13名のみとなった。
さらに2機のF-51を失った後、ヘス少佐は韓国軍パイロットの更なる訓練が必要だと判断した。第51飛行隊はまず泗川空軍基地、続いて鎮海空軍基地に移転し、集中的な訓練を継続するとともに、釜山包囲戦においては洛東江沿岸での戦闘にも時折参加した。1950年12月6日、第51飛行隊は大田に移転した。この頃までに、部隊は前年の冬季に 中国軍の介入により38度線以南に後退した国連軍の支援に積極的に参加していた。
この時までにバウトワン計画は成功とみなされ、アメリカ空軍は大韓民国空軍のパイロットと地上要員の訓練と、F-51の追加調達を決定した。1951年8月1日、大韓民国空軍が独立作戦能力を有すると判断されたため、バウトワン計画は正式に終了した。この時、第51臨時飛行隊の残存機とアメリカから提供された追加機が統合され、大韓民国空軍第10戦闘航空団が編成された。この航空団は、バウトワン計画の当初の参加者の一人であるキム・ヨンファン大佐の指揮の下、泗川空軍基地に駐留していた。
参考文献
- フォックスマウス空軍基地（https://web.archive.org/web/20060701181500/http://airwar.hihome.com/）、韓国語
