自力で
ロバート・A・ハインラインによる1941年のSF小説

「自力で」
ロバート・A・ハインラインの短編小説、アンソン・マクドナルド役
言語英語
ジャンルSF
出版物
掲載誌驚異的なSF
メディアタイプ雑誌
発行日1941年10月

『By His Bootstraps 』は、アメリカの作家ロバート・A・ハインラインによる2万語のSF 小説です。タイムトラベルによって生じるであろういくつかのパラドックスを巧みに扱っています。

この物語は、 1941年10月号の『アスタウンディング・サイエンス・フィクション』にアンソン・マクドナルドのペンネームで掲載された。同号にはハインラインの名義で『コモン・センス』も掲載されている。 [1] 「By His Bootstraps」は、ハインラインの1959年の短編集『地球からの脅威』とその後のいくつかのアンソロジーに再録され、 [2]現在では少なくとも2つのオーディオブックが入手可能である。また、「The Time Gate」というタイトルで、1958年のクレスト・ペーパーバック・アンソロジー『Race to the Stars』にも収録されている。

あらすじ

1952年、ボブ・ウィルソンはタイムトラベルの概念を例に挙げ、形而上学の数学的側面に関する大学院論文を書き上げるため、部屋に閉じこもっていた。ボブはこの時点では、タイムトラベルは不可能だという自分の論文の真偽など気にしていなかった。彼はただ眠りたい一心で、翌日の締め切りまでに論文を完成させ、タイプライターで打ち込んで学者になりたいだけだった。学問の世界で働く方が、生計を立てるために働くよりずっとましだと考えているからだ。ボブが一人で部屋に閉じこもっていたところ、突然誰かが「気にするな。どうせ全くの戯言だ」と声をかけた。妙に見覚えのあるその闖入者は、ボブが嫌悪感を抱くほど、自らを「ジョー」と名乗り、ジョーの背後に直径約1.8メートルの円状のタイムゲートを通って未来から来たと説明する。ジョーはボブに、ゲートをくぐり抜ければ、そして数千年後の未来には、素晴らしい機会が待ち受けていると告げる。ジョーはデモンストレーションとして、ボブの帽子をゲートに投げ入れた。すると帽子は消えた。

ボブは乗り気ではない。ジョーはボブに酒を勧めるが、ジョー（ボブから見れば見知らぬ人）はどういうわけかボブのアパートの隠し場所から酒を取り出し、ボブは酔ってしまう。ボブとジョーの会話は奇妙な電話で中断される。最初は聞き覚えのある男からのもので、次はボブのかつての恋人からのもので、最近会っていないとボブが言うと彼女は怒る。ついにジョーがボブをゲートに無理やり通そうとしたその時、ジョーによく似た別の男が現れる。その新参者はボブに行きたくはない。続く格闘でボブは殴られ、ゲートを通り抜けてしまう。

ボブは見知らぬ場所で正気を取り戻す。やや年配の髭面の男が、自分が3万年後の未来にいると説明する。ディクター[3]と名乗るその男は、ボブに豪華な朝食を振る舞い、美しい女性たちが振る舞う。ボブはその中の一人の女性を称賛する。ディクターはすぐにその女性をボブに奴隷として差し出す。ディクターは、この時代の人類はハンサムで、原始的な文化を持っているものの、祖先よりもはるかに従順で温厚であると説明する。異星の種族であるハイワンズがゲートを建設し、人類を従順な召使いへと作り変えたが、ハイワンズは既に姿を消し、20世紀の「やり手」が王に君臨できる世界が残されている。

ディクターはボブに門をくぐり抜けて、向こう側で見つけた男を連れ戻すように頼む。ボブは同意する。門をくぐり抜けると、彼は自分の部屋に戻り、論文をタイプしている自分の姿を眺めていた。以前の出来事をほとんど覚えていないボブは、今度は別の視点から、そして以前の自分と混同しないように「ジョー」と名乗って、その場面を再現する。ボブを門に突き落とそうとしたまさにその時、別の自分の姿が現れる。戦いは前と同じように始まり、ボブは門をくぐり抜ける。

未来のボブは、ディクターが自分たちをひどく絡め取ろうとしているだけだと主張するが、ジョーはそれを阻止し、ディクターと再会する。ディクターは、自分の時間を使って買って持ち帰る物のリストをボブに渡す。ディクターの態度に少し苛立ち、ボブは彼と口論するが、結局は過去に戻り、再び自分の部屋に戻る。

ボブは3度目に同じ場面を経験し、ディクターから解放されたことに気づく。ボブは自分が生きている20世紀の社会の本質について考え、それがみすぼらしく憂鬱だと感じる。彼はもう論文を仕上げる時間はないと思うが、どうせ間違っているのは明らかなので、タイムゲートを通って未来に戻ることにする。ゲートを設定している間、彼は操作盤の横に2つのものを見つける。帽子と、英語の単語とディクターの臣民の言語間の翻訳が書かれたノートだ。ボブは自分の時間に戻り、ディクターのリストに載っている品々を集める。それは20世紀の男が将来王になるのに役立ちそうな品々で、レジ係に小切手が有効だと説得した後、わざと不渡りの小切手を書き出す。その後、かつて付き合っていたものの、次第に嫌いになっていった女性を訪ね、彼女を好き放題に弄ぶ。二度と会うまいと、帽子は彼女のアパートに置いていく。いたずらで過去の自分に電話をかけるが、すぐに切る。未来に戻った後、彼はゲートを調整し、10年前の時点へと自身を送り返す。地元の族長としての地位を確立するための時間稼ぎだ。そうすることで、ディクターの影響力を先取りし、独自の道を歩むことを企んだ。

ボブは自らをチーフと名乗り、ディクターの到来に備えた。彼はディクターという名を名乗る。これは単に現地語で「チーフ」を意味する。彼はタイムゲートの実験を行い、ハイワンズに会えることを期待する。ある時、彼はタイムゲートの姿を一目見、短い精神的接触を持つ。その経験はあまりにもトラウマ的で、ボブは叫びながら逃げ出す。なぜなら、その生き物は20世紀のやり手ボブには耐えられないほどの深い悲しみやその他の感情を抱いていたからだ。彼はゲートを閉鎖するまでの間、無理やり戻り、その後2年以上もゲートから離れていた。ストレスとショックで髪が早く白くなり始めていることに彼は気づかない。長年の使用でノートが擦り切れたので、彼はそこに書かれていた内容を全く同じ新しいノートに書き写した。

ある日、ゲートをセットして過去の自分の部屋を覗き込むと、見慣れた配置の3人の自分の姿が現れる。間もなく、最初の自分の姿が現れる。円環が閉じたのだ。彼はディクター――史上唯一のディクターだった。誰がそのノートを編纂したのかと疑問に思ったディクターは、ボブに報告する準備をする。ボブは自身の過去を確実にするために、様々な出来事を仕組まなければならない。

受付

ギャラクシーSFのフロイド・C・ゲイルは『バイ・ヒズ・ブーツストラップス』について、「18年間、これに匹敵する作品を見たことがなかった」と述べ、時間パラドックスを扱った物語として評価した。[4]哲学者のデイヴィッド・ルイスは、『バイ・ヒズ・ブーツストラップス』と『「ゾンビどもよ」』を「完全に一貫性のある」タイムトラベル物語の例として評価した。[5]カール・セーガンは、『バイ・ヒズ・ブーツストラップス』と他のハインラインのタイムトラベル物語が「読者に因果律と時間の矢の本質について考えさせる」と述べ、SFが「読者には知られていない、あるいはアクセスできない知識の断片、ヒント、フレーズを伝えることができる」例として『バイ・ヒズ・ブーツストラップス』を挙げた。[6]

参照

参考文献

  1. ^ 「目次」『アスタウンディング・サイエンス・フィクション』1941年10月号、5ページ。
  2. ^ heinleinarchives.net
  3. ^ ハインラインは「Diktor（ディクトル）」という名称の語源については説明していない。ボブ・ホワイトは『架空の言語』（第3章）の中で、「diktor（ディクトル）」という名称は「doctor（医師）」「director（監督）」「dictator（独裁者）」の3つの要素を少しずつ含んでいるため、この名称はこれら3つの要素が融合して生まれた可能性があると指摘している。
  4. ^ ゲイル、フロイド・C.（1960年12月）「ギャラクシーの5つ星棚」ギャラクシーサイエンスフィクション誌、  123～ 127頁。
  5. ^ デイヴィッド・ルイス（1976年4月）「タイムトラベルのパラドックス」アメリカ哲学季刊誌 13 :2、pp.145–152、JSTOR  20009616。
  6. ^ カール・セーガン（1978年5月28日）「SFとともに成長する」ニューヨーク・タイムズ、SM7頁。ISSN  0362-4331 。 2018年12月12日閲覧。
「https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=By_His_Bootstraps&oldid=1322735745」より取得