キャタピラー・クラブは、故障した航空機からパラシュートを使って脱出に成功した人々の非公式な団体です。パラシュートメーカーによる認証を受けた申請者は、会員証と特製ピンバッジを受け取ります。パラシュートによって命を救われた人の国籍や航空機の所有者は、会員資格を決定する要素ではありません。故障した航空機から脱出し、パラシュートを使用して命を救われた方であれば、どなたでも会員資格があります。ただし、航空機が故障しているという要件があるため、通常のレクリエーションジャンプでパラシュートを使用する愛好家や、軍事訓練ジャンプに携わる人は当然ながら会員資格から除外されます。
ニュージャージー州のエアボーンシステムズ社は、今日まで会員の認定とピンの授与の伝統を続けています。[1]
歴史
このクラブは、カナダのアービン・エアシュート社のレスリー・アービンによって1922年に設立されました。（レスリー・アービンは1919年に最初の自由落下パラシュートを発明したとされていますが、第一次世界大戦では、キャニスターに収納されたパラシュートが気球に乗った観測員や、故障した軍用機のドイツおよびオーストリア＝ハンガリー帝国のパイロットの命を救いました。[2]）「キャタピラー・クラブ」という名称は、最初のパラシュートの原料となった絹糸に由来しており、カイコへの恩義を称えています。この比喩をさらに発展させ、糸につかまって地面に降り立つイモムシに例える人もいます。また、イモムシが繭から脱出し、生き残るためには、繭から這い出なければならないという比喩もあります。[3]
「人生は絹の糸にかかっている」というのがクラブのモットーだ。
アービン・パラシュート社の初期のパンフレット[4]には、1920年8月24日、オハイオ州デイトン近郊のマクック飛行場で、ウィリアム・オコナーがアービン社のパラシュートによって初めて救助された人物であると記されているが、この偉業は認知されなかった。1922年10月20日、マクック飛行場の所長ハロルド・R・ハリス中尉が、故障したローニング社製PW-2A単葉戦闘機から飛び降りた。その後まもなく、デイトン・ヘラルド紙の記者2人が、今後さらに多くの飛び降りが行われると見て、クラブを結成すべきだと提案した。ハリスが最初の会員となり、それ以降、故障した航空機からパラシュートで飛び降りた者は誰でもキャタピラー・クラブの会員となった。その他の著名な会員には、ジェームズ・ドゥーリットル将軍、チャールズ・リンドバーグ[5]、航空のパイオニアであるオーガスタス・ポスト、ラリー・「スクラッピー」・ブルマー、そして（引退した）宇宙飛行士ジョン・グレンなどがいます。女性初の会員は1925年のアイリーン・マクファーランドでした[6]。
1922年、レスリー・アービンは、彼のパラシュートによって命を救われたすべての人に金のピンバッジを贈ることに同意しました。第二次世界大戦終結時には、アービンのピンバッジを所持する会員の数は3万4千人を超えましたが、アービンのパラシュートによって救われた人の総数は10万人と推定されています。
元アービン社の後継会社は、今でもジャンプ成功者にピンバッジを授与しています。アービン・エア・シュート社に加え、他のパラシュートメーカーもジャンプ成功者にキャタピラーピンを授与しています。GCパラシュート社は1940年にゴールドクラブを設立しました。[7]ニュージャージー州トレントンのスウィトリック・パラシュート社は、金と銀の両方のキャタピラーピンを授与しました。イリノイ州スコーキーのパイオニア・パラシュート社も、人命救助に貢献したパラシュートを梱包した人々に記念の盾を贈呈しています。
会員資格
年会費はかかりませんが、スウィトリッククラブは少額の入会金を徴収します。アービンクラブとスウィトリッククラブはどちらも、毛虫を描いた金と銀のピンバッジを発行しています。アービンクラブのゴールデンキャタピラーの目はアメジストです。入会希望者は、事故に関する記録を製造元に提出する必要があります。製造元はその後、独自の調査を行います。
会員資格は厳格で、パラシュートを使って飛び降りて命を救ったことが条件となっている。そのため、第二次世界大戦中にアブロ ランカスターからパラシュートなしで脱出して生き延びたイギリス空軍のニコラス・アルケメイド軍曹 は、パラシュートを使用していなかったという理由で会員資格を拒否された。[要出典]最近では、12人のスカイダイバーのグループが、メンバーの1人が機体の尾翼に接触して墜落したため、会員資格を拒否された。このパイロットは墜落事故で死亡したが、他の11人はパラシュートで無事に脱出した。彼らは当初、機体から飛び降りるつもりだったため、資格は得られなかった。しかし、パイロットはクラブへの入会を認められた。[要出典]
アクティブブランチ
キャタピラー・クラブの活発な支部であるキャタピラー・クラブ（北西）協会は、毎年3月にイングランド北西部のブラックプールで年次同窓会／ディナー／ダンスパーティーを開催しています。クラブには約70名の会員がおり、第二次世界大戦時の元イギリス空軍搭乗員、故人の遺族、または準会員で構成されています。「北西」という名称にもかかわらず、クラブは英国全土および世界中から元キャタピラー会員を歓迎しています。現在も活動を続ける最後のキャタピラー・クラブと考えられています。[8]
参照
- 金魚クラブ
- クラブ設立の50年前に熱気球墜落事故でパラシュートで生存したアンリ・レストレンジ
- 退場タイクラブ
参考文献
- ^ 「キャタピラークラブ」エアボーンシステムズ、2018年11月19日。
- ^ “1914年から1918年の戦争におけるパラシュートの使用状況を掲載したサイト。2011年7月17日アクセス”. 2010年12月15日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2011年1月18日閲覧。
- ^ Aero-News.net
- ^ “The Irvin Parachute, 1924”. 2005年12月25日時点のオリジナルよりアーカイブ。2006年1月20日閲覧。
- ^ 「キャタピラークラブ - 世界の航空の驚異」。
- ^ 「キャタピラークラブの「最初の」メンバー」airandspace.si.edu 2019年7月21日。
- ^ アーヴィン GQ History - 2011年1月28日アクセス、2011年7月21日アーカイブ、Wayback Machineにて
- ^ 「ケント『キャタピラー・クラブ』会員、第二次世界大戦のパラシュート降下を振り返る」BBCニュース、2011年11月18日。 2024年5月30日閲覧。
外部リンク
- クラブについての詳細
- プロジェクト「Get Out and Walk」（航空機からの脱出の歴史）
