カウンタークロックの世界

カウンタークロックの世界

初版（ペーパーバック）の表紙
著者	フィリップ・K・ディック
言語	英語
ジャンル	SF
出版社	バークレーブックス
発行日	1967
出版場所	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷物（ハードカバーとペーパーバック）
ページ	160

『カウンタークロック・ワールド』は、アメリカの作家フィリップ・K・ディックが1967年に発表したSF小説です。 1966年8月号の『アメイジング・ストーリーズ』に掲載された短編小説「あなたの約束は昨日になる」を原作としています。

この小説は、時間が逆行し始めた未来を描いており、その結果、死者は自分の墓の中で蘇り（「老齢出産」）、人生を逆行して生き、最終的に子宮に戻り、受容者の女性と男性の交尾中に卵子と精子に分裂する。

あらすじ

物語は架空の1998年（当時は未来）を舞台とし、1971年に死去し、間もなく復活するとされる黒人宗教指導者アナーク・ピークを主人公とする。小さなヴィタリウム（死者を掘り起こし、社会復帰させる前に必要な治療を施す事業）の経営者であるセバスチャン・ヘルメスは、ピークの復活が間近に迫っていることを知る。偶然ピークの埋葬地を発見したヘルメスは、アナークが目覚める前に遺体を掘り起こすことを、法律に反して決意する。（脳死をめぐる現代の論争と同様に、心拍音が聞こえることは道徳的に重要とはみなされないようだが、話し始める前に遺体を掘り起こすことは違法であり、これは脳機能の回復が「老齢出産」の指標であることを示唆している。）

さまざまなグループが「古生まれ」の事柄を管理することに関心を持っています。たとえば、ヴィタリア (技術的には、復活した人物は、家族に引き取られるまでヴィタリウムの法的管理下にあります) や、書かれた最初の日付を過ぎた本を消去することに特化した組織である図書館などです。

宗教機関もまた「老齢出産」に興味を持っており、特にアナーク・ピークの復活については、ウダイト（アフリカ系アメリカ人の宗教）とローマ・シンジケート（白人問題における最高権威であり、ホバート段階を短期間停止できる注射器など、数多くの宗教的遺物やその他の物品を所有）が関心を寄せています。これらの派閥は、復活後のアナーク・ピークの所有権をめぐって争います。図書館がアナーク・ピークを誘拐した際、両派閥はセバスチャン・ヘルメスを派遣して救出にあたります。最終的にピークは殺害され、ピークの永久的な死をきっかけに人種間の戦争が発生する可能性があります。

ホバート段階

ホバート・フェーズとは、人々が死から蘇り、若返るという新たな生命体系です。時間の逆転は1986年に始まったようです。老化以外にも、ホバート・フェーズの復活は栄養と排泄のプロセス、そしてそれに伴う社会的タブーを変化させました。人々は食事を摂らず、パイプを通して肛門から「ソグム」を摂取し、その後、食べ物を口から「ポチャリ」と吐き出します。これは「恥ずべき」行為であるため、人目につかない場所で行われます。喫煙に関しては、タバコはもはや吸われず、代わりに煙を吸い込むことでタバコを元の大きさに戻します（これにより空気が浄化され、新鮮になります）。「さようなら」と「こんにちは」は、一般的な挨拶の中で順序が逆転し、「食べ物」は罵り言葉「クソ」の代わりに使われます。火星の入植者にはホバート・フェーズは存在せず、地球、そしておそらく月面コロニーにも限定されているとされています。

分断されたアメリカ

本書で示唆されているように、アメリカ合衆国は東部と西部に分割されています。ハワイとアラスカもWUSとFNMから脱退していますが、これは軽く触れられているだけです。WUS（アメリカ合衆国西部）では、カリフォルニア州は主に白人が居住し、東部の「自由黒人自治体」（FNM）にはアフリカ系アメリカ人が居住しています。東部の国教は、架空の宗教であるウディティです。ウディティはキリスト教から派生した宗教であり、ローマ・カトリックとラスタファリ運動の影響を受けていることが明らかで、「ウディ」と呼ばれる集団意識体験を中心としています。

WUSの住民は宗教に疑いの目を向けており、メディアは信者を悪魔化していると示唆されている。図書館が認可した殺人や暴動は、宗教狂信者の仕業だと主張されている。FNM通貨はWUS通貨と同様に無価値だとされているが（本書の冒頭で述べられている）、住民は愛国心からこれを無視している。

外部リンク

• インターネットスペキュレイティブフィクションデータベースにおけるカウンタークロックワールドのタイトルリスト

参考文献

• リックマン、グレッグ（1989年）『フィリップ・K・ディック伝 1928-1962』ロングビーチ、カリフォルニア州：フラグメント・ウェスト／ザ・バレンタイン・プレス、ISBN 9780916063245。
• バトラー、アンドリュー・M. (2001).フィリップ・K・ディック. ポケットエッセンシャルズ. ISBN 9781903047293。
• マッキー、ダグラス・A (1988).フィリップ・K・ディック. ボストン: トウェイン. ISBN 0805775153。

参照

• 逆年代順