デッドマンズハンドル

デッドマンズハンドル

ハードカバー初版、1985年、Souvenir Press
著者	ピーター・オドネル
言語	英語
シリーズ	モデスティ・ブレイズ
ジャンル	スパイ小説
出版社	スーベニアプレス
発行日	1985年10月3日
出版場所	イギリス
メディアタイプ	印刷物（ハードカバーとペーパーバック）
ページ	240（初版、ハードカバー）
ISBN	0-285-62702-3（初版、ハードカバー）
OCLC	13123492
先行	モーニングスターの夜
に続く	コブラトラップ

『デッドマンズ・ハンドル』（Dead Man's Handle）は、イギリスの作家ピーター・オドネルが1985年に執筆したアクション・アドベンチャーおよびスパイ小説のタイトルである。オドネルの漫画原作者モデスティ・ブレイズの冒険を描いた11作目にして最後の長編小説である。オドネルは漫画の執筆を続けたものの、モデスティ・にした散文作品は、1996年に短編小説集『コブラ・トラップ』が出版されるまで執筆しなかった。 ^{[1]小説の冒頭部分は、小説と漫画よりも前の設定で、ブレイズの相棒}ウィリー・ガービンの「オリジン・ストーリー」を構成している。

あらすじ

「正義の宿」の本部は、ギリシャのカリヴァリ島にある古い修道院です。しかし、だからといってこの組織が特に神聖な組織であるわけではありません。むしろ、タデウス・ピルグリム博士とその信奉者たちは、あなたが遭遇する可能性のある、最も不道徳な人々です。

偶然にも、ウィリー・ガービンとモデスティ・ブレイズは、ピルグリム博士の標的となる。ピルグリム博士は「面白いシナリオ」を作り出すことに執着する。ピルグリム博士は、二人の暗殺者、シビルとカジムをイギリスへ送り込み、ウィリー・ガービンを捕らえ、強い鎮静剤を投与してカリヴァリへ連行する。そこでヤノス・ティル博士は、ウィリーに可能な限り残忍な洗脳を施す。デリラという女がモデスティを惨殺したと思い込ませ、モデスティの死の復讐としてデリラを殺さなければならないとウィリーに思い込ませるのだ。ウィリーは、この悪魔のような女デリラの写真を見せられる。しかし、それは実際にはモデスティ・ブレイズの写真だった。つまり、ウィリーはモデスティを見た瞬間に殺すようにプログラムされたのだ。そして、その瞬間に記憶を取り戻し、自分が何をしたのかを悟った時に正気を失うだろう。

モデスティはなんとかウィリーの足跡を辿り、ついにカリヴァリに到着した。彼女は日が暮れてから上陸を待つ。ピルグリム博士は、モデスティとウィリーが古い円形劇場で出会うように仕向けていた。スポットライトが点灯すると、二人は突然互いの姿を見つけた。ウィリーは一瞬の躊躇もなく、投げナイフを抜いて投げつけた。

物語はここで終わらない。興味深いシナリオへの執着心は、シビルとカジムが剣闘士のような決闘で殺され、ヤノス・ティル博士がウィリーがフリスビーのように投げた重い円形の盾で倒されたことで、ピルグリム博士にとって（彼にとって）恐ろしい方向へと転落していく。そしてついに、不信心なピルグリム博士は、自らの暗殺者の一人の手によって運命を辿る。

以前の漫画との類似性

ウィリーがモデスティを見るとすぐに殺すようにプログラムされているというストーリー要素は、モデスティ・ブレイズが誘拐されウィリーを殺すようにプログラムされるという 1970 年代初期の漫画「パペット・マスター」で描かれたシナリオの逆転である。

参考文献

1. 「ピーター・オドネル」『SF百科事典』 。 2024年11月9日閲覧。