ドナルド・アシュワンダー(1929–1994)は、現代ラグタイム運動におけるアメリカの作曲家でした。彼の楽譜の多くは、彼の死後2年経った1996年まで一般には公開されていませんでした。[ 1 ]
アシュワンダーは、 1966年から1994年に亡くなるまで、ニューヨークの児童劇団「ペーパーバッグ・プレイヤーズ」(1958年にジュディス・マーティンによって設立)の音楽監督を務めたことで、一般にはよく知られていました。 [ 2 ] [ 3 ]
アシュワンダーは1929年、アラバマ州バーミングハムで生まれたが、ハンスビル近くの農場で育った。高校でピアノを習い、その後、アラバマ州カルマンのセイクリッド・ハート大学、バーミングハム・サザン大学で本格的に勉強した。1948年から1951年まで、マンハッタン音楽学校で学んだ。学部課程のカリキュラムでは、ピアノを主な研究分野としていた。他の科目には、心理学、英語、歴史、理論、アンサンブル、合唱、視唱、鍵盤ハーモニー、ディクテーションなどがあった。ピアノをダレル・ピーター、ディクテーションをルース・ヴァン・ドーレン、理論をルドミラ・ウレーラに師事した。作曲は、アメリカ作曲家連盟元会長のベン・ウェーバーに個人的に師事していた可能性がある。[ 4 ] 彼は、当時の現代音楽の実験的な性質や商業音楽には興味がなかった。しかし、彼は記譜法の達人となり、優れた写譜家としても才能を発揮し、他の作曲家から高額の演奏料を受け取ることもあった。アラバマ州モービルに戻り、造船所や商船で働きながら、バーやカクテルラウンジでピアノを弾いた。1960年代にニューヨークに戻り、1966年にペーパー・バッグ・プレイヤーズの音楽監督に就任。エレクトリック・ハープシコードを演奏し、歌を歌い、俳優としても活躍した。[ 5 ]
ラグタイムの最初の歴史書『彼らは皆ラグタイムを演奏した』を読んだ後、アシュワンダーはその著者の一人であるルディ・ブレッシュに連絡を取り、これがきっかけで長きにわたる友情が生まれた。ブレッシュはアシュワンダーの最初のソロピアノラグタイム録音『ドナルド・アシュワンダー – ラグタイム:新たな視点』の制作を支援した。[ 6 ] 1989年、アシュワンダーはアルバム『オン・ザ・ハイワイヤー』を録音したが、生前にはリリースされなかった。1998年、友人のマシュー・デ・レイシー・デイヴィッドソンがキャップストーン・レコードのためにこのアルバムの一部を再録音し、2000年にリリースされた。[ 7 ] [ 8 ]