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| 日付 | 1917年4月10日 |
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| 時間 | 午前10時00分 |
| 位置 | ペンシルベニア州エディストーン |
| 座標 | 北緯39度51分41秒 西経75度20分21秒 / 北緯39.86139度 西経75.33917度 / 39.86139; -75.33917 |
| 原因 | 潜在的に故障した機器 |
| 動機 | 妨害行為 |
| 死傷者 | |
| 139人死亡 | |
| 負傷者100人以上 | |
| 容疑者 |
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1917年4月10日、アメリカ合衆国がドイツに宣戦布告してから4日後、ペンシルベニア州エディストンにあるエディストン弾薬会社の砲弾工場で爆発が発生し、139人が死亡しました。その多くは、砲弾に黒色火薬を装填する作業室で働いていた女性と少女でした。犠牲者のうち55人は身元が特定できず、集団墓地に埋葬されました。さらに数百人が負傷しました。犠牲者は、第一次世界大戦における最初のアメリカ人犠牲者の一人であったと言えるでしょう。
爆発は当初、ドイツの破壊工作員によるものとされ、後にロシア人によるものとされた。実際には、設備の故障による事故だった可能性もある。
背景
1916年に建設されたエディストーン兵器廠は、ペンシルベニア州チェスター近郊、現在エディストーン発電所が建っている場所にありました。爆発当時、この兵器廠はロシア白軍向けの砲弾を製造していたと伝えられています。[1]
工場の「F」棟では、約380人の女性と少女が働いていました。会社は新聞に「少女」を募集する広告を出していました。[1]棟には3つの区画がありました。ペレット室では、少女たちが榴散弾の中心に通す黒色火薬の導火線を作りました。装填室では、導火線を挿入し、弾頭の底にある「ポケットカップ」に散弾を詰めました。そして検査室では、完成品を検査しました。通常、ペレット室で働く少女は約30人でしたが、2週間前、会社は数日中に出荷予定の大量の急送注文に対応するため、さらに約70人を雇用していました。[2]
災害
1917年4月10日月曜日午前10時直前、工場の「F」棟が大爆発で破壊され、139人が死亡した。[3] [注 1]ニューヨーク・タイムズ紙によると、爆発は18トンほどの黒色火薬が何らかの原因で発火し、数千発の榴散弾が飛び散ったことで始まった。「工場から半径10マイル以内の6つの行政区を揺るがす一連の爆発」を引き起こした。[2]犠牲者の大半は、荷積み室で働いていた女性と少女たちだった。その他数百人が負傷し、中には重度の火傷を負った者もいた。[4]
近くのデラウェア川で遺体が発見された。作業員らは火災から逃れるためにそこに避難して溺死したか、あるいは爆発で投げ出された可能性がある。[5] [3]
余波
救助活動
同社は特殊警備員を雇用し、現場に真っ先に駆けつけた。消防隊と近くのペンシルベニア陸軍士官学校の士官候補生もこれに加わった。彼らの最初の任務の一つは、積込み・検査場近くの貯蔵施設に保管されていた50トン以上の黒色火薬の引火を防ぐことだった。数人の隊員が施設の屋根に登り、ホースで水をかけながら消火活動を行った。多くの救助隊員が飛散した破片で負傷し、ジョン・ハンセンは片足を吹き飛ばされた。[2]
ある記者は、娘たちの消息を追ってチェスター・タイムズの事務所に駆けつけた地元住民にとって、「これは戦争の意味を初めて知った瞬間だった。なぜなら、これが戦争なのだから。フランスにおけるイギリス戦線での戦闘と同じくらい、これは戦争なのだ」と記している。[6]
調査
捜査官たちは当初、この工場がドイツの破壊工作員によって爆撃されたのではないかと疑い、数十人の容疑者が逮捕された。[7]数年後、連邦捜査局の調査で、皇帝と戦争に反対するロシアの革命家らが容疑の対象となった。[3]
アメリカが戦争中だったため、破壊工作はもっともらしい説明だった。また、工場の不安全状態から注意をそらすという点で、経営者にとって都合の良い説明でもあった。[6]爆発当日、サミュエル・M・ヴォークレイン社長はニューヨーク・タイムズ紙に対し、爆発は「従業員の不注意」ではなく「外部の人物」による仕業であると確信していると語った。つまり、破壊工作員か被害者自身に責任があるということになる。[2]翌日、匿名の爆発物専門家が記者団に対し、「時限信管の梱包に従事していた女性」の1人なら爆弾を仕掛けるのは容易だっただろうと語った。[5]
工場の警備員は記者団に対し、爆薬を榴散弾に振り落とす電気装置がしばらく前から故障していたと述べた。警備員は、装置内の絡まった配線がショートして火花を散らし、それが爆薬に引火したのではないかと推測した。これは、爆発前に作業員が「目もくらむほどの閃光」を感じたと報告していたことと一致する。犠牲者の中には、両手で目を覆ったまま発見された者もいた。[7]
爆発から2週間も経たないうちに工場は再開した。[1]地元紙は、900人の少女たちが就労準備を整えており、さらに多くの女性が求職に応募したと報じた。ドイツ人からの応募は拒否された。[6]
記念碑
1917年4月13日、チェスター田園墓地には1万2000人の弔問客が集まり、盛大な葬儀が執り行われた。葬儀費用はエディストン弾薬会社が全額負担した。身元不明の犠牲者55名の遺体は、エッジモント・アベニュー近くの小さな記念碑が建てられた集団墓地に埋葬された。[1]
1917 年 4 月 16 日、ウッドロウ・ウィルソン大統領は、戦争遂行における産業労働者の重要性を認める演説を行いました。
国の産業力は、男女を問わず、偉大な国家的、偉大な国際的、奉仕の軍隊となるであろう。国家と世界のために奉仕する、注目に値する名誉ある軍隊となるであろう。[6]
注記
- ^ 報告されている死者数は「100人以上」から「ほぼ150人」の範囲である。
参考文献
- ^ abcd ロックハート。
- ^ abcd NYタイムズ 1917a.
- ^ abc オニール 1992.
- ^ ギースバーグ 2009、166ページ。
- ^ ab NYタイムズ 1917b。
- ^ abcd Giesberg 2009、165ページ。
- ^ ab Nash 1976、166ページ。
出典
- ギースバーグ、ジュディス・アン（2009年）『陸軍の国内事情：北部の国内戦線における女性と南北戦争』ノースカロライナ大学出版局、164～166頁。ISBN 9780807833070。
- ロックハート、キース. 「エディストーンの歴史」.リドリー・タウンシップ歴史.
- ナッシュ、ジェイ・ロバート（1976年）『Darkest Hours』ロウマン＆リトルフィールド社、 166-167頁。ISBN 9781590775264。
- オニール、ロバート・F.（1992年4月19日）「139人が亡くなった場所に謎は残る」フィラデルフィア・インクワイアラー。2016年1月13日時点のオリジナルよりアーカイブ。
- 「火薬爆発の陰謀か。エディストン工場関係者は事故ではないと確信。複数の逮捕者、ドイツ巡洋艦プリンツ・アイテル・フリードリヒの元水兵を含む。犠牲者の多くは女性。遺体は1万発の榴散弾の炸裂によりバラバラにされ、焼け焦げて原型をとどめない。オーストリア人が容疑で逮捕。少なくとも50回の爆発。救助隊員の片足が吹き飛ばされる。事故ではなかったことは確実。建物内に37,500ポンドの火薬。窓際で多くが救助される。身元不明の遺体も多数。遺体安置所には少女95人の遺体。屋根が少女たちの上に崩落。上に積み重なった遺体によって救助される。エディストン工場関係者、陰謀を告発。爆発による死亡者を拘束」。ニューヨーク・タイムズ。1917年4月11日。
- 「チェスター工場で爆発が起きたとみられる。軍需当局は、この惨事の背後にドイツの陰謀があると確信している。計画を告げる手紙。女性が『エディストン爆破準備完了。助けを送れ』と書かれた手紙を見つけたと証言。昨日、8人の男が逮捕。ドイツ人囚人の設計図は無実と判明。死者総数は150人に達する可能性も。陰謀を告げるメモが発見。新たなドイツ人容疑者が逮捕。爆発は爆弾によるものとみられる。爆弾を目撃した男性の名前が判明。生存者は事故だと確信。身元が確認された遺体はわずか47体」。ニューヨーク・タイムズ紙。1917年4月12日。
さらに読む
- 「エディストーン破壊計画『準備完了』を記した紙切れを女性が発見：爆発で軍需品製造施設の一部が破壊され、死者138人、負傷者数百人」イブニング・パブリック・レジャー、1917年4月11日。
- 「爆発事件捜査でロシア人を逮捕。エディストン弾薬工場の爆破に関与した疑い」ニューヨーク・タイムズ、1917年10月3日。
- ジェンキンス、フィリップ（1996）。「『スパイ狂』？1917-1918年ペンシルベニアにおける破壊活動の調査」ペンシルベニア史：中部大西洋岸研究ジャーナル63（ 2） 。ペンシルベニア州立大学出版局：204-231。JSTOR 27773883 。
外部リンク
