フォックスヒル・モトクロス・サーキット

北緯51度32分13秒 西経1度40分23秒 / 北緯51.537度 西経1.673度 / 51.537; -1.673 フォックスヒル モトクロス サーキットは、イギリスのウィルトシャー州スウィンドンの南東約 6 マイルにあるフォックスヒルの小さな村の近くにある有名なモトクロスサーキットです。

1980年代後半に開設されたこのサーキットは、英国のモトクロス愛好家から高い評価を得ています。渓谷に位置し、コースの大部分は谷間の急斜面を上下に曲がりくねっており、人工の大型ジャンプが数多く設置されています。路面は主に硬く、白亜質の土壌です。

歴史

初期の歴史

このサーキットは 1990 年代初頭に数多くの全国レベルのイベントを開催した後、すぐにグランプリ イベントの開催地に選ばれ、125cc および 250cc クラスのイギリス モトクロス グランプリが定期的に開催されるようになりました。

グランプリデイズ

1995年、このサーキットは歴史を刻みました。史上初の「ダブルヘッダー」グランプリイベントが開催され、125ccと250ccのグランプリクラスが同日に開催されたのです。これはライダー、主催者、そしてファンにとって大成功を収め、「ダブルヘッダー」形式は現在ではモトクロスグランプリの標準となっています。この日は特に地元ファンにとって忘れられない日となり、イギリス人ライダーのポール・マリンが125ccクラスで地元勢の注目を集める勝利を収めました。

ベルギーのスター、ステファン・エバーツはフォックスヒル・サーキットの大ファンで、1990年代には1995年、1996年、1997年の3度のグランプリ優勝をフォックスヒルで飾っています。エバーツは多くのライダーと共に、このサーキットの独特の雰囲気を楽しんでいました。サーキットは谷間に位置し、2万人以上のファンが丘の斜面に陣取るため、モータースポーツ会場というよりはサッカースタジアムのような、興奮を誘う雰囲気が醸し出されていました。エバーツは、オープニングラップでライダーが谷間へ落ちていく際に、興奮したファンが歓声を上げ、エアホーンを鳴らしても、自分のバイクのエンジン音は全く聞こえなかったとさえ語っています。

グランプリイベントはユーロスポーツでしばしば生中継され（現在も放送されています）、各グランプリレースのスタート時には、 AC/DCの「ヘルズ・ベルズ」のオープニングコードをサンプリングした楽曲がテレビとサーキットのパワフルなスピーカーシステムで流されました。この音楽がイベントを盛り上げる効果は絶大で、イギリスのモトクロスファンの間では「ヘルズ・ベルズ」が事実上のサーキットテーマ曲とみなされることも少なくありません。

流域と衰退

1998年はフォックスヒルの歴史において画期的な年となりました。5月にグランプリイベント、9月にはモトクロス・デ・ナシオンが開催されたのです。グランプリでは、フランスのライバル、セバスチャン・トルテリが250ccクラスで優勝を飾り 、エバーツは「フォックスヒルの王」の座を追われました。

しかし、エバーツは9月のデ・ナシオンで再び「王冠」を取り戻すことになる。週末に降り続いた豪雨でサーキットは泥沼と化し、若きリッキー・カーマイケルを含む世界のトップライダーの多くが、まるでジュニアライダーのように泥沼に苦戦するほどの劣悪なコンディションとなった。その日の第2レースでは、エリートライダーの3分の2がフォックスヒルの急勾配の丘でスタックするほどの悪条件に見舞われた。この丘はメディアから「ハートブレイク・ヒル」と呼ばれていた。しかし、エバーツはこれらの悪条件をものともせず、2レースで勝利を収め、ベルギーチームの勝利に貢献した。

エバートのマスタークラスはモトクロスの伝説として語り継がれることになるだろうが、真の話題は悪天候だった。あまりにもひどいコンディションだったため、イベントの威信と重要性ゆえに開催が決まったと報じられた。泥濘は問題を引き起こし、イベント終了後、ライダーチームと観客は泥濘のフィールドでどうしようもなく動けなくなる事態となった。

モトクロス・デ・ナシオンのイベント後、フォックスヒルは悪天候に見舞われたかに見えた。1999年、サーキットは全面的に改修・再建され、グランプリは再びフォックスヒルに戻ってきた。土曜の夕方には激しい雷雨に見舞われ、日曜日のイベントは再び泥沼と化した。悪天候の中、250ccクラスの最終優勝者は、このイベント以前は世界トップ15にほとんど入ったことのないオランダ人ライダー、レミー・ファン・リースだった。世界のエリート選手のほとんどがこのコンディションに苦戦する中、ファン・リースは圧倒的な安定感で勝利を収めた。

2000年は、またしても初の試みとなった。フォックスヒルで「トリプルヘッダー」が開催され、125cc、250cc、500ccのグランプリイベントがすべて同じ週末に開催され、125ccレースの開幕戦が土曜日に予定されていた。しかし、3年連続で豪雨によりイベントは中止となった。125ccレースの開幕戦のみが行われ、日曜日のレースは安全上の懸念から中止となった。これがフォックスヒルで開催された最後のグランプリイベントとなった。サーキットが3年連続で冠水したため、サーキットの劣悪なインフラは、グランプリプロモーター（当時）の「アクショングループ」をいらだたせた。彼らはインフラが改善されたサーキットに移転することでモトクロスグランプリの知名度を上げたいと考えていた。こうして、2000年のイギリスグランプリがフォックスヒルで開催される最後のグランプリとなった。

新千年紀

2000年以降、イギリスグランプリは2004年まで開催されませんでした。3年間にわたる豪雨による主要イベントの中止で、フォックスヒル・サーキットは老朽化し、老朽化し​​ていました。しかし、間もなくアマチュアサーキットとして新たな命を吹き込まれました。2000年以降、ユース、アダルト、ヒストリックレースなど、幅広いアマチュアイベントがこのサーキットで開催されています。主催団体はサーキットに投資を行い、近年ではサーキットとインフラが全面的に改修されました。

外部リンク

• foxhillmotocross.com