
ゲール語選手協会(アイルランド語:Cumann na n-Imreoirí Gaelacha)、略してGPAは、アイルランドのインターカウンティ・ゲール語フットボール選手とハーラー選手の公式代表団体です。GPAの目的は、選手の福祉をあらゆる側面から促進・保護し、選手に独立した発言権を与えることです。
GPAは1999年に設立されました。IMGの元従業員であるドナル・オニール氏と、ティロンのファーガル・ローガン氏、ピーター・カナバン氏、デリーのファーガル・マカスカー氏、ダブリンのデシー・ファレル氏といった著名なインターカウンティ選手たちが、この組織の設立に尽力しました。協会はベルファストで設立されました。[ 1 ]ファレル氏は2000年に初代会長に就任し、その後2003年にGPAの常勤最高経営責任者に任命されました。
ファレルとオニールは2003年に飲料メーカーのC&C(現ブリトビック)とのスポンサー契約締結に尽力し、これがGPAの自己資金による非営利団体としての成長と発展を支えました。GPAは選手の福利厚生制度の改善を求めて精力的にロビー活動を展開し、会員数は急速に増加しました。そして2007年には、インターカウンティ選手への政府資金援助を導入するという大きな躍進を遂げました。
CEOデシー・ファレル氏とコーク出身のハーリングゴールキーパー、ドナル・オグ・カサック会長が主導した長期にわたる正式承認キャンペーンを経て、GPAは2010年のGAA年次総会において、選手代表団体として正式に承認されました。また、GPAの選手福祉活動への支援に関する暫定合意も締結されました。2010年には、GAAのアマチュア精神がGPAの憲章に明記されました。
GAAは2009年にGAAと暫定合意を締結して以来、インターカウンティの選手に対し、教育、キャリア開発、健康と福祉、そして慈善基金といった一般支援の分野でフィールド外サポートサービスを提供するGPAの選手育成プログラムを支援してきました。2010年3月から実施されているこのプログラムにより、インターカウンティの選手は奨学金、教育アドバイス、充実した傷害補償制度、就職活動アドバイス、困難に直面している選手への慈善基金による支援、全国規模のカウンセリングサービス、マウスガード、財務・予算策定に関するアドバイス、起業支援、メディアトレーニングなどを受けることができます。
GPAは、選出された3名の役員、全国執行委員会、そして3つの小委員会(管理委員会、財務委員会、報酬委員会)によって運営されています。2名の育成担当官が各郡の分隊と継続的に連携しています。各郡の委員会には2名のGPA代表がいます。
ストライキの脅しを含む長期にわたるキャンペーンを経て、GPA は 2007 年 11 月にすべてのインターカウンティ選手に対する政府資金を確保しました。草の根の GAA メンバーの間で抗議があったにもかかわらず、2008 年 4 月の GAA 会議で合意が可決され、その際には「この計画は GAA のアマチュアとしての地位を決して損なうものではない」こと、政府が資金提供を取りやめた場合でも GAA は責任を負わないことが強調されました。
2007年11月11日(金)、GPAの会員はストライキに投票した。賛成は95.3%だった。[ 2 ] GAAはこのストライキの可能性に関する声明を遺憾に思い、和解に向けた交渉を開始した。[ 3 ]オバーンカップは選手福祉基金の資金調達のためのトーナメントとして利用されていたため、大会の中止はゲーリック選手の福祉に逆効果となる可能性があるとの主張があった。この主張に対して、GPAはストライキが発生した場合に補償するとの確約を得た。[ 4 ]最終的に350万ユーロの助成金が支給され、保留されていたストライキはその後中止された。[ 5 ]この合意は最終的にGAAとGPAの双方から正式に承認され、GAAのアマチュア資格はそのまま維持されることが合意された。[ 6 ]
同協会は2006年、オペル社のスポンサーを得て、ゲーリックフットボールとハーリングの選手の功績を表彰する「GPAゲーリックチーム・オブ・ザ・イヤー」という賞を創設した。これは長年続いているGAAオールスターズ・アワードと並行して行われている。また、年間最優秀フットボール選手賞と年間最優秀ハーラー賞も毎年授与されている。2011年、GAAオールスターズ・アワードとGPAアワードがオペルのスポンサーのもとで統合されることが発表された。 2011年9月にクリスティ・クーニーが発表したこの動きにより、両団体が共同で選手の功績を表彰するのは初めてとなった。[ 7 ]
GPAの広範な選手育成プログラムはGAAの支援を受けています。ただし、GPAの年間表彰をスポンサーするオペル・アイルランドと、現在ブリトビック・アイルランドが所有するクラブ・エナジャイズという2つの商業提携は継続しています。2008年5月、GPAはコミュニケーション・クリニックとの戦略的提携を発表し、GPA会員にキャリア開発とコミュニケーション研修を提供しています。GPAは、ダブリンのスポーツ外科クリニックとオンラインスポーツ大学セタンタ・カレッジとも提携関係にあります。