Yahoo! GeoCities の最終ロゴ (1999–2009) | |
サイトの種類 | ウェブホスティングサービス |
|---|---|
| 取引名 | ナスダック:GCTY(1998-1999) |
| 所有者 |
|
| 作成者 | デヴィッド・ボーネットとジョン・レズナー |
| コマーシャル | はい |
| 登録 | はい |
| 発売 | 1994年11月 (1994年11月) |
| 現在の状況 | 2009年10月26日以降休止中(日本語版は2019年以降休止中) |
GeoCities(後のYahoo! GeoCities)は、1994年から2009年まで運営されていたウェブホスティングサービスで、ユーザーは無料でウェブサイトを作成・公開でき、テーマや興味別にユーザーが作成したウェブサイトを閲覧できる。GeoCitiesは1994年11月にDavid BohnettとJohn Reznerによって開始され、一時的にBeverly Hills Internetという名前だったが、その後GeoCitiesに改名された。[ 1 ] 1999年1月28日にYahoo!に買収され、[ 2 ]当時はワールドワイドウェブで3番目に訪問数の多いウェブサイトだったと報告されている。[ 3 ]
当初は、サイトユーザーは自分のウェブページへのハイパーリンクをリストアップする「都市」を選択しました。「都市」は、コンテンツの内容に応じて実際の都市や地域にちなんで名付けられました。例えば、コンピュータ関連のサイトは「シリコンバレー」、エンターテイメント関連のサイトは「ハリウッド」に配置され、これがサイト名の由来となっています。Yahoo !による買収後まもなく、この慣習は廃止され、URLにはYahoo!のメンバー名が使用されるようになりました。
2009年4月、[ 4 ]同社は2009年10月26日に米国GeoCitiesサービスを終了すると発表した。[ 5 ] [ 4 ] [ 6 ]
ジオシティーズはサービス終了までに少なくとも3800万ページを表示しており、そのほとんどがユーザーによって書かれたものであった。[ 7 ]ジオシティーズ日本版のサービスは2019年3月31日まで続いた。[ 8 ]

ジオシティーズは、南カリフォルニアの小さなウェブホスティングおよび開発会社であるビバリーヒルズインターネットの略称であるBHIとして始まりました。[ 9 ]
同社は独自のウェブディレクトリを作成し、6つのいわゆる「ネイバーフッド」としてテーマ別に整理しました。これらのネイバーフッドには、「コロシアム」、「ハリウッド」、「ロデオドライブ」、「サンセットストリップ」、「ウォールストリート」、「ウェストハリウッド」が含まれていました。1995年半ば、同社はユーザー(以降「ホームステッダーズ」と呼ばれる)に対し、これらのネイバーフッド内で無料のホームページを作成できる機能を、当時2MBのスペースで提供することを決定しました。[ 10 ]登録手続き中に、新規メンバーは所属したいネイバーフッドを選択しました。このネイバーフッドは、URLを一意にするために、順番に割り当てられた「ストリートアドレス」番号とともに、メンバーのウェブアドレスの一部となりました(例:「www.geocities.com/RodeoDrive/number」)。その後すぐに、チャット、掲示板、その他の「コミュニティ」要素が追加され、急速な成長を促しました。 1995年7月5日、ジオシティーズは「キャピトルヒル」、「パリ」、「シリコンバレー」、「東京」といった都市を追加しました。[ 9 ] 1995年12月までに、合計14の地域を擁する同社は、1日に数千人のホームステッダーを登録し、月間600万ページビュー以上を獲得していました。ジオシティーズは地域特有のコンテンツを強制することはありませんでした。例えば、「ハリウッド」のホームステッダーは、大学生のホームページでしかあり得ませんでした。同社は会員数とコミュニティの拡大に重点を置くことを決定し、1995年12月15日、BHIはジオページズという名称からジオシティーズに改称されました。[ 11 ]当時、ジオシティーズの本社はカリフォルニア州ビバリーヒルズのウィルシャー・ブールバード9401番地でした。[ 11 ] 1996年12月までに、同社はサンタモニカ近郊の1918メインストリートの3階に本社を置き、ニューヨーク市の125パークアベニューのパーシングスクエアビルの8階にオフィスを構えた。[ 12 ]

時が経つにつれ、Yahoo!を含む多くの企業がジオシティーズに多額の投資を行い、有料プレミアムサービスの導入により、サイトは成長を続けました。1997年5月、ジオシティーズはページに広告を導入しました。[ 10 ]ユーザーからの否定的な反応にもかかわらず、ジオシティーズは競合他社と比較して成長を続けました。ウェブホスティング分野では、TripodやAngelfireといった企業が競合となりました。1997年10月2日、同社は100万件目のHomesteaderを登録しました。[ 13 ]
1998年6月、ジオシティーズはブランド認知度向上のため、ユーザーのウェブページにウォーターマークを導入しました。このウォーターマークは、一部のテレビ画面に表示されるグラフィックのように、 JavaScriptを使用してブラウザ画面の右下隅に表示された透明なGIF画像でした。多くのユーザーは、ウォーターマークがウェブサイトのデザインを邪魔し、ウェブページを別の場所に移動させたいという思いに駆られました。このウォーターマークの導入は、 CSSと標準化されたドキュメントオブジェクトモデルの普及に先んじたものであり、クロスブラウザの問題がありました。しかし、ジオシティーズはプレスリリースで、ウォーターマークに関するフィードバックは圧倒的に好意的だったと述べています。[ 14 ]
同社は1998年8月に法人化され、ナスダック証券取引所にGCTYというコードで上場した。公募価格は17ドルで、その後急速に上昇し、最高で100ドルを超えた。1999年までに、ジオシティーズはAOLとYahoo!に次いで、ワールドワイドウェブで3番目に訪問者数の多いサイトとなった。[ 3 ]本社はロサンゼルス郡マリナ・デル・レイ地区近郊のグレンコー・アベニュー4499番地に移転した。[ 15 ]

1999年1月、ドットコムバブルのピークに近かった頃、ジオシティーズはヤフーに35億7000万ドルの株式で買収され、5月28日にヤフーが経営権を握りました。[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]この買収は不評で、ユーザーはヤフーがジオシティーズに定めた新しい利用規約に抗議して、一斉に退会し始めました。 [ 19 ]利用規約では、画像などのメディアを含むすべての権利とコンテンツをヤフーが所有するとされていました。ヤフーはすぐにこの決定を覆しました。[ 19 ] 1999年7月、ヤフーは入植者向けの地域や番地のユニフォームリソースロケータ(URL)から、ヤフーのメンバー登録名(「www.geocities.com/membername」)を介した「バニティ」URLに切り替えました。このサービスは以前は有料でのみ提供されていました。
2001年、アナリストの間でジオシティーズはまだ利益を上げていない(1998年第4四半期に800万ドルの損失を計上)と推測される中、ヤフーはジオシティーズで有料のプレミアムホスティングサービスを導入し[ 20 ]、ウェブページ訪問者のデータ転送速度を制限することで無料および低価格のホスティングアカウントのアクセスを制限した。当時、無料アカウントのデータ転送制限は月3GBに制限されていると言われていたが、実際には1時間あたり約4.2MBの制限が適用された。[ 21 ]有料アカウントは後にYahoo!ウェブホスティングサービスに統合され、データ転送制限はより高く設定された。[ 22 ] 2001年にはジオシティーズが終了するという噂が流れたが、その主張を裏付けるチェーンメールではニューヨークタイムズの記事が引用され、その主張は正反対であった。[ 23 ]

2009年4月23日、Yahoo!は米国版GeoCitiesのサービス終了を発表し、新規登録の受付を停止したが、既存のGeoCitiesアカウントは引き続き有効であった。[ 4 ] 2009年6月下旬、Yahoo!はGeoCitiesのホームページを更新し、「GeoCitiesは2009年10月26日に終了します」と告知した。[ 5 ] [ 24 ] GeoCitiesは、Farechase、 LAUNCHcast、My Web、Audio Search、Pets、Photos、Live、Kickstart、Briefcase、Webmessenger、Yahoo! Teachersなど、Yahoo!が廃止した多くのサービスに加わった。[ 25 ]
米国でのジオシティーズの終了に伴い、Yahoo!は日本を除いて無料のウェブページホスティングを提供しなくなった。日本ではサービスが10年間継続された。[ 26 ] Yahoo!はユーザーにアカウントを有料のYahoo!ウェブホスティングサービスにアップグレードするよう勧めた。[ 27 ] [ 28 ]
ZDNetの編集者ルパート・グッドウィンズは、ジオシティーズの終了を一つの時代の終わりと捉え、ジオシティーズを「インターネットで本当に人気のあるサービスがあっても、利益を上げられないことがあるという最初の証拠」と評した。[ 26 ]ビジネススタンダード紙に引用されたインターネットとサイバーセキュリティの専門家ビジェイ・ムキ氏は、ヤフーのジオシティーズの経営を批判した。ムキ氏はジオシティーズを「ヤフーにとって失われた機会」と評し、「ヤフーが望めばFacebookのようなサービスにすることもできた」と付け加えた。ブレッコのCEOリッチ・スクレタ氏は、将来の収益の50%をヤフーから受け取る代わりにジオシティーズを買収するという申し出をツイッターに投稿した。 [ 29 ]
このサービス終了を受けて、競合するウェブホスティングサービスが、以前ジオシティーズで表示されていたサイトの奪い合いを始めました。例えば、ドイツのウェブホスティングサービスJimdoは、ジオシティーズユーザーにサイトをJimdoで表示するよう促す「Lifeboat for GeoCities」サービスを開始しました。[ 3 ] [ 30 ]ジオシティーズの競合企業uCozが開始したGeocities-closing.comも、ジオシティーズのウェブサイトを救うために開始された同様のプロジェクトです。[ 31 ]
ジオシティーズが以前ホストしていたウェブページの多くは、2014年までアクセス可能でしたが、更新できませんでした。元のジオシティーズのURLを使用してページにアクセスしようとすると、以前はYahoo!スモールビジネスにリダイレクトされていましたが、[ 32 ]現在はYahoo!のメインページにリダイレクトされます。
ジオシティーズの終了発表後まもなく、インターネットアーカイブはジオシティーズのページをアーカイブするプロジェクトを発表し、「ジオシティーズは15年近くにわたり、ウェブ上で個人の表現のための重要な手段となってきた」と述べた。インターネットアーカイブは、ジオシティーズサイトのアーカイブの徹底性と完全性を確保することを自らの使命とした。[ 33 ]以前のウェブサイトInternetArchaeology.orgもジオシティーズの資料をアーカイブし、公開していた。[ 34 ]サイトReocitiesの運営者は、ジオシティーズが終了する前に、ジオシティーズでホストされていたコンテンツを可能な限りダウンロードし、不完全ではあったものの、ジオシティーズのミラーを作成しようと試みた。[ 35 ]
閉鎖されたGeoCitiesサイトのアーカイブを構築しようとしている別のサイトはGeoCities.wsです。[ 36 ] GeoCitiesとgeocities.wsは全く別の会社であるため、両者の間には正式な関係はありません。GeoCitiesの閉鎖から数ヶ月後、多くのサイトがGeoCitiesからgeocities.wsに自動的に複製されました。Geocities.wsは無料ホスティングも約束しており、2018年1月現在、8年間それが維持されています。この目的を持つ他のサイトとしては、WebCite、現在は閉鎖されているGeociti.es [ 37 ](2011年に閉鎖)、Oocities.org、Ge.ocities.orgなどがあります。
ジオシティーズ終了から1周年を迎えた2010年10月29日、アーカイブチームは約900GBのデータを7z圧縮で641GBに圧縮したトレントファイルとして公開すると発表し[ 38 ]、2010年10月29日に公開した[ 39 ]。 2011年4月9日、アーカイブチームは最初のジオシティーズトレントのパッチをリリースした[ 40 ] 。 [ 41 ]
当初、サイト利用者はいわゆる「都市」を選択し、そこに自分のウェブページへのハイパーリンクを掲載していました。[ 42 ]「都市」はコンテンツに応じて実際の都市や地域にちなんで名付けられていました。例えば、コンピュータ関連のサイトは「SiliconValley」、エンターテイメント関連のサイトは「Hollywood」に表示され、これがサイト名の由来となっています。Yahoo!による買収後まもなく、この慣習は廃止され、URLにはYahoo!メンバー名が使用されるようになりました。1996年、GeoCitiesには29の「近隣地域」があり、「開拓者」(GeoCitiesユーザー)が作成したコンテンツをグループ化していました。[ 43 ] 1999年までに、GeoCitiesには近隣地域が追加され、既存の近隣地域も再編されました。[ 44 ]
1999年、GeoCitiesには商業ウェブサイト「GeoCities Marketplace」が加わりました。このマーケットプレイスには、GeoCitiesブランドの商品を販売するGeoStoreも含まれていました。ユーザーはストアでGeoPointsを換金することができました。[ 45 ]
Compete.comの調査によると、 geocities.comというドメインは2008年までに少なくとも年間1億7700万人の訪問者を集めた。 [ 46 ]
コムスコアは、2006年3月にジオシティーズを訪れた米国からのユニークビジター数は1,890万人だったと発表した。2008年3月には、ジオシティーズの米国からのユニークビジター数は1,510万人だったが、2009年3月には1,150万人となり、2008年3月より24%減少した。[ 4 ]
2019年、インディー開発者のジェイ・トーレンは、ジオシティーズから大きな影響を受けた ゲーム「Hypnospace Outlaw」をリリースしました。
Neocitiesは、「現在は廃止されたGeoCitiesの無料ウェブホスティングサポートを復活させる」という明確な目標を掲げた、最新のウェブホスティングサービスです。2022年には、 GeoCitiesのリメイクであるNeoCities NeighborhoodsがNeocities上に作成され、1996年のオリジナルバージョンと同じインターフェースを備えています。
1999年、ジオシティーズに対し、同社が1914年連邦取引委員会法、特に合衆国法典第15 編第45条に違反したとして苦情が申し立てられました。同条の関連条項には、「商取引における、または商取引に影響を与える不公正な競争方法、ならびに商取引における、または商取引に影響を与える不公正または欺瞞的な行為または慣行は、ここに違法と宣言する」と規定されています。連邦取引委員会は、ジオシティーズがプライバシー保護法に違反する欺瞞的な行為および慣行に従事していたと判断しました。その後、ジオシティーズが消費者から個人識別情報を収集および/または使用する目的を虚偽に伝えることを禁じる同意命令が出されました。苦情および命令の写しは、127 FTC 94(94ページ)に掲載されています。[ 47 ]
ジオシティーズは、ウェブサイト登録時に個人識別情報と人口統計情報を提供した子供と大人に対し、無料のホームページとメールアドレスを提供していました。苦情申立て当時、ジオシティーズには180万人以上の「入植者」会員がいました。ジオシティーズは、登録手続きで取得した個人識別情報を利用し、第三者広告主がジオシティーズの180万人のユーザーをターゲットとした商品を宣伝することを違法に許可していました。これらの行為と慣行は、連邦取引委員会(FTC)第4条で定義される「商取引」に抵触しました。[ 47 ]
ジオシティーズの問題は、新規会員登録フォームとウェブサイトにプライバシーに関する声明を掲載し、ユーザーの許可なく個人を特定できる情報を第三者に提供しないことを約束していた点です。ジオシティーズは個人情報を第三者に販売し、第三者は会員が許可した目的以外でその情報を使用していました。[ 47 ]
ジオシティーズは、個人識別情報の収集または利用について、第三者に開示される情報を含め、いかなる形態においても虚偽の表示を行わないことを命じられました。ジオシティーズは、児童が親の許可なく個人識別情報を収集することを実際に知っている場合、児童から個人識別情報を収集することを許可されませんでした。[ 47 ]