1892年7月8日にニューファンドランド・ラブラドール州セントジョンズで発生した大火は、同市を襲った最悪の災害として記憶されています。[1]セントジョンズでは、1819年と1846年にも「大火」が発生しています。[2]
タイムライン
1892年7月8日午後4時45分頃、フレッシュウォーター・ロード沿いのカーターズ・ヒルの頂上にあったティモシー・オブライエンの厩舎で落水したパイプが、セントジョンズ史上最悪の火災の原因となりました。当初は大規模なパニックは発生しませんでしたが、一連の悲惨な偶然が重なり、火は燃え広がり、鎮火するまでに主要商業地区の大半を含む、市の東端のほぼ全域を焼き尽くしました。
モーゼス・ハーベイ牧師は火災の初期段階を目撃し、友人に「火事には最悪の日だった」と語った。北西からの強風が吹き荒れ、木造家屋の屋根に火花が飛び散っていた。その前の1ヶ月間、ほとんど雨が降っておらず、屋根板は乾ききっていた。」[3] : 20 状況は、その日の早い時間に完了した水道本管工事によってさらに悪化した。火災発生の2時間前、午後3時までに水の流れは再開されたものの、水圧が不十分で、火災が発生した街の高い場所に水を押し上げることはできなかった。WJケントは、「そのため、水が確保できる前に炎が広がり、非常に強い西風が激しく火を煽ったため、火は急速に燃え広がり始めた」と述べている。[4] : 1
火災発生から1時間後、セント・ジョンズの住民は、オブライエンの農場周辺では火を消し止められないことに気づきました。地元の人々は石壁なら炎に耐えられると信じていたため、住民たちは貴重品を市内の多くの石造りの建物に移しました。最もよく避難された場所の一つが、洗礼者聖ヨハネ大聖堂でした。教会の身廊と翼廊には、英国国教会の 司教ルウェイン・ジョーンズの所有物を含む、多くの家族の貴重な財産が詰め込まれていました。大聖堂とこれらの財産の多くもまた、猛烈な火災によって焼失しました。ケントは大聖堂の焼失について次のように記述しています。
恐ろしい突風とともに、悪魔の炎が破滅の運命にある大聖堂を襲い、言葉で言い表すよりも早く、ゴシック建築の至宝であり、ギルバート・スコット卿の傑作であり、ニューファンドランドの人々の誇りであるこの巨大な建造物は、燃え盛る炎の塊と化した。風雨の騒音の中でも響き渡る轟音とともに、屋根は崩れ落ち、長年にわたる数千人の労働と捧げ物の成果は、煙と塵の雲の中に消え去った。[4] : 2–3
火災は鎮火には程遠かった。主火は風によって枝分かれし、街の新たな地域を焼き尽くした。一方、主火は商業中心地であるウォーター・ストリートへと猛烈な勢いで進み続けた。ウォーター・ストリートとダックワース・ストリート沿いの商店は、火がダウンタウン全体に燃え広がるにつれ、壊滅的な被害を受けた。
ハーヴェイ牧師はこう言った。
「貴重な品々でいっぱいの美しい店、その裏にある何千樽もの小麦粉やあらゆる種類の食料を保管していた店、魚屋、莫大な費用をかけて建設された埠頭、これらが次々と破壊者の口の中に消えていった…ウォーターストリートの両側全体が『破壊の箒で掃き清められた』」[3] : 22
火は夜を徹して翌朝の早朝まで燃え続けた。ハーヴェイ牧師は、その不安な夜の様子を次のように描写している。「恐怖に怯え、破壊船の前に逃げ惑う住民たち、…泣きながら子供たちを連れて安全な場所へ急ぐ女性たちの叫び声、これらすべてはダンテの筆をもってしても描写できない光景だった。」[3] : 24
同様にケントはその夜についてこう語った。
水辺から町の高いところまで続く幹線道路はすべて、恐怖に陥った群衆で混雑し、女たちの叫び声や泣き声は子供たちの泣き声と混ざり合い、燃え盛る炎の塊と燃え盛る建物のまぶしさによってさらに激しくなった叫び声は、めったに見られない光景を作り出していた。…その夜、目を閉じた人はほとんどいなかった。[4] : 4
1892年7月9日の夜明けとともに、火災の壊滅的な被害の全容が明らかになった。ケントは、その荒廃を目の当たりにした地元住民の様子を次のように描写している。
朝が明けても、燃え盛る廃墟からは厚い煙がまだ立ち上っており、荒廃をもたらす災厄の跡が見えるほど煙が晴れるまでには数時間かかった。人影のない通りを歩くと、廃墟は当初考えられていた以上にひどくなっていたことがわかった。東側全体に、ほとんど建物は残っていなかった…人々の誇りであり栄光であった、高価で堂々とした建造物や公共建築物も、ほとんど痕跡を残さなかった。そして、セント・ジョンズは朝、その美しさ、最高級の装飾を奪われた街となり、完全な荒廃と悲嘆の様相を呈していた。[4] : 7
ハーヴェイ牧師も同様の記述をしている。
翌朝、私は壊滅の凄惨な光景を歩き回った。胸が張り裂ける思いだった。デボン・ロウから1マイル（約1.6km）も離れた場所には、煙突と崩れ落ちた壁しか見えなかった。くすぶる廃墟から立ち上る濃い煙が、まだ辺りを満たしていた…宗教施設の残骸が目立ち、崩れた壁が天を仰いでいた。まるで、冒涜されたことへの悲痛な抗議のようだった。そして、哀れな住民たちはどこにいたのだろうか？男、女、子供たちが、疲れ果て、血走った目と煙で汚れた顔をして、家具や衣服の残骸の上に立ち尽くしているのを見るのは、胸が痛むほどだった。中には、極度の疲労で地面に寝そべっている者もいた。皆、絶望の表情を浮かべていた。彼らは公園や街中の敷地を埋め尽くした。何百人もの人々が、着の身着のまま逃げ出した…少なくとも1万2千人が焼け死んだ。[3] : 24
推定総損失額1,300万ドルのうち、保険でカバーされたのは500万ドル未満でした。イギリス、カナダ、アメリカ合衆国からの多額の財政援助のおかげで、市は壊滅的な被害から復興することができました。
現在登録されている歴史的建造物の多くは、1892年の火災後の復興期に建設または再建されたものです。この時代、セントジョンズで最も著名な建築家は、ジョン・トーマス・サウスコットでした。彼は、特徴的なマンサード屋根と、凹状の湾曲した屋根面から突き出たボンネットトップのドーマー窓を備えた、第二帝政様式の建物を数多く設計しました。サウスコットは非常に多くの作品を手がけたため、「サウスコット様式」という言葉は、再建された街の建築様式と結び付けられるようになりました。ニューファンドランド歴史トラストは毎年、サウスコットに敬意を表し、歴史的建造物の修復における優れた功績を称えるサウスコット賞を授与しています。
火災の甚大な被害を受け、セントジョンズ市は消防署を再編しました。それまではボランティア消防隊のみに頼っていましたが、1895年末までに市は22人の有給消防士を雇用し、市内に3つの新しい消防署を設置しました。消防署の統制はニューファンドランド警察の監察総監の管轄となりました。[5]
参照
- 1846年のセントジョンズ大火
参考文献
- ^ 「1892年大火」。ヘリテージ・ニューファンドランド・ラブラドール州。 2025年1月1日閲覧。
- ^ ダニエル・ウッドリー・プラウズ (1895). 『ニューファンドランドの歴史：イギリス、植民地、そして外国の記録から』マクミラン社 pp. 457– . 2011年4月17日閲覧。
- ^ abcd モーゼス、ハーヴェイ、M. (1892). 「1892年7月8日、ニューファンドランド、セントジョンズの大火」ボストン：ロックウェル・アンド・チャーチル.
{{cite book}}: CS1 maint: 複数の名前: 著者リスト (リンク) - ^ abcd Kent, WJ (1892). 1892年7月8日の大火で焼失した専門職、商人、小売店主の氏名と現住所を記載した名簿。
- ^ 「1892年の火災」、ニューファンドランド・ヘリテージ
外部リンク
- ニューファンドランド・ラブラドール州百科事典
- ポール・バトラー『1892』、2008年に出版された火災に関する小説。
- ポール・バトラー著『セント・ジョンズ：火の街』
