第二次ボーア戦争中の1901年9月5日のグローンクルーフの戦いで、ハリー・スコベル大佐率いるイギリス軍部隊がケープ植民地でロッター司令官率いる小規模なボーア人コマンド部隊を破り捕虜にした。
背景
キッチナー将軍がオレンジ自由国とトランスヴァールでボーア人によるゲリラ戦の鎮圧に苦闘する中、ケープ植民地に住むオランダ人入植者もイギリス軍に対して武装蜂起した。二つのボーア共和国で激化するゲリラ戦に対抗するため、キッチナー将軍は掃討隊、農場の焼き討ち、そしてボーア人の女性と子供を強制収容所に送り込む政策を実施した。
しかし、忠誠心の高いケープ植民地でこのような過酷な手段を用いることは政治的に不可能だった。そこで、ケープ植民地のイギリス軍司令官、ジョン・フレンチ将軍は三本柱の戦略に頼った。第一に、ボーア人コマンドーの結集を阻止すること、第二に、新たな追随者や物資の獲得を阻止するために彼らを絶えず追跡すること、そして第三に、彼らを疲弊させて追い詰めることである。ある歴史家は、「農場を焼き払い、地方の民間人全員をキャンプに連行するという大規模な作戦に比べれば、ゲリラ戦に対するなんと単純な解毒剤だろう！」と記している。[1]
戦い
スコベルは、フレンチの優秀な野戦情報部からの情報とアフリカ情報部の斥候の指揮の下、タンジェスブルク山地でロッターのコマンド部隊を追跡した。第9槍騎兵連隊、ケープ騎馬ライフル連隊、帝国ヨーマンリーなどを指揮していたスコベルは、最も有能なイギリス軍縦隊指揮官の一人として名を馳せていた。6日間の任務の5日目、このイギリス軍将校はピーターズブルク村近郊のグローンクルーフと呼ばれる山間の峡谷で標的を発見した。ロッターの部隊が農場の建物を占拠していると信じたスコベルは、夜間行軍を命じ、農場を見下ろす尾根に1100人の兵士を配置した。実際には、ロッターと130人のコマンド部隊は、波形鉄板の屋根が載った近くの30×15フィートの石造りの羊小屋、いわゆる「クラール」に避難していた。[2]
夜明けとともに、槍騎兵隊が囲い地の調査に派遣された。指揮官のダグラス・コンプトン卿は入り口付近で拳銃を落とした。彼が武器を取りに馬から降りた瞬間、ボーア人が発砲した。コンプトンは逃げたが、後ろにいた6人の男はなぎ倒された。たちまち、羊小屋にいた圧倒的に数で劣るボーア人に向けて、1000丁のライフル銃が発砲された。
30分間の不均衡な戦いの後、ボーア人は降伏した。13人が戦死、46人が負傷し、負傷しなかった生存者61人は捕虜となった。スコベル率いるボーア軍は10人が戦死した。あるイギリス軍兵士は「その光景は極めて恐ろしかった…実際、そこは肉屋のようだった。男たちは苦痛に震え、うめき声を上げ、地面を掴み、土の上を転げ回っていた。」と語っている。[3]
余波
ロッターと他の7人は後にイギリス当局によって反乱者として処刑された。[4] ヤン・スマッツは10日後に続いたエランズ川の戦いでイギリス軍に形勢逆転をもたらした。しかし、ある歴史家が指摘するように、「ロッターを失ったことで、ボーア人はオレンジ川以南の植民地にいたゲリラの10分の1以上、そして彼らの精鋭部隊を失ったのだ…イギリス帝国は、失われた兵士の補充に関しては底なしの井戸だった。」[3]
注記
- ^ パケナム、558ページ
- ^ パケナム、559ページ
- ^ パケナム著、560ページ
- ^ ミナール、SA 軍事史ジャーナル
参考文献
- パケナム、トーマス『ボーア戦争』ニューヨーク：エイボン・ブックス、1979年。ISBN 0-380-72001-9
- A de V Minnaar (1987 年 6 月)。 「グラーフ＝ライネットと第二次アングロ・ボーア戦争（1899年～1902年）」。南アフリカ軍事史ジャーナル。７（３）。
