ヘンリー・アップルトン（ 1650年 - 1654年活躍）はイギリス海軍の艦長および提督であった。
バイオグラフィー
彼は町民で、おそらくハルの生まれだが、内戦中や、1650年9月26日、議会から国務会議に「ウーリッジで現在建造予定の船、または適切と思われる他の船の艦長」に彼を任命するようにという命令が出されるまで、海軍士官のリストに彼の名前は登場しない。これが、彼について知られている最も古い記録である。彼の任命が不規則で、海上での経験がある部下の士官たちの反感を買ったこと、また彼には命令への服従を強制する知識も能力もなかったことは、彼の全書簡を通じて明らかであり、書簡には、彼が50門の大砲を備えたレオパード号で航海し、護送船団と共にスミルナに到着し、1651年4月にそこから出航し、その後ザキントス島、メッシーナ、ナポリ、ジェノバに次々と到着したことが記されている。 1651年11月、彼はリボルノ島に赴き、その港からすぐにフランス船を拿捕、あるいは同行船に拿捕を許した。こうして、トスカーナ大公の怒りを買った。リボルノ島に1ヶ月滞在した後、ナポリへ出発し、レヴァント貿易船に乗って再びスミュルナへ航海し、1652年6月末にリボルノ島に戻った。
ネーデルラント共和国との戦争が勃発したばかりで、14隻のオランダ軍艦からなる艦隊がイギリス軍の撤退を不可能にしていた。アップルトンが率いていた戦力はオランダ軍の半分にも満たず、夏の残りは、間もなくイタリア沖に到着すると予想されていたリチャード・バディリー提督の援軍としてコンスタント・ウォリック号を派遣する以外、何もしなかった。1652年8月27日、オランダ軍はバディリー提督がエルバ島沖にいることを知り、10隻に増えた艦隊を率いてこっそり出撃し、バディリー提督を攻撃した。戦闘は終日続き、翌日まで続いたが、最終的にフェニックス号を拿捕することに成功した。アップルトンはバディリーを助けようとはせず、後に「あの時、神が彼を激しい病気に陥れたのだ」と弁明した。これに対しバディリーは、他に誰もそのことを知らない、たとえ自分が病気だったとしても艦隊を派遣すべきだったと答えた。
バディリーは敗北後、ポルト・ロンゴーネに撤退したが、そこでオランダ艦隊の一部によって包囲され、他の一部はリボルノでアップルトン艦隊を監視し、フェニックス艦の改修を行っていた。11月2日、バディリーは本国から全艦隊を率いるよう指示を受け、陸路アップルトン艦隊と連絡を取るためにやって来た。その後、両者の間で、港の中立性を無視してフェニックス艦隊の奪還を試みることが取り決められたようで、11月20日夜、あるいは新様式では11月30日の夜、オランダ人が聖アンドリューを称えて酒盛りをしていた時に、コックス艦長によってその計画は成功裏に実行された。大公の怒りはさらに、翌日アップルトン艦隊が、逃亡してトスカーナの哨兵に保護されたオランダ人捕虜を捕らえたことで高まった。公爵はアップルトンを呼び寄せ、屈辱的な状況下で厳重に監禁し、二日後、捕虜のままポルト・ロンゴーネのバディリー提督のもとへ送った。提督は軍議を開き、アップルトンをレオパルド号の指揮官から解任した。これは本国政府の承認を得て、アップルトンに陸路でイギリスへ帰還するよう命令が出された。しかし、バディリーは両艦隊が合同してオランダ艦隊を突破する間、アップルトンにレオパルド号の指揮を委ねることに決定した。オランダ艦隊は大公を説得し、イギリス軍にフェニックス号を返還するか港から退去するかの厳命命令を出させていた。
そのためアップルトンはリヴォルノの艦へ戻され、1653年3月1日、バディリーは彼に手紙を送り、彼が港から姿を現し次第、出迎えに出る用意をするよう伝えた。バディリーの考えは、オランダ艦隊がたまたま彼らの風下にいる艦隊を攻撃し、風上の艦隊がそれを支援できるというものだった。しかし、彼らはそうしなかった。しかし、風が沖合にあったため、3月4日、アップルトンが港からかなり離れた途端、オランダ艦隊はアップルトンに襲いかかり、かなり風下側にいたバディリーが近づく前に、アップルトンを完全に粉砕した。彼の艦隊を構成する6隻の艦船のうち、生き延びたのは1隻だけだった。レオパード号は頑強に防御したが、ついに同艦の乗組員はもはや戦うことを拒否し、敵が獲得した船尾を爆破されることを許さなかった。彼らはアップルトンを捕らえて武装解除し、降伏を要請した。彼は数ヶ月間捕虜となったが、5,000枚の8ポンド硬貨を担保に釈放され、イギリスに帰国した。彼は見捨てられ、裏切られたと激しく訴えた。調査の結果、これらの訴えは根拠のないもので、オランダ軍に敗れたのはバディリーの気後れではなく、バディリーがオランダ軍と交戦する前に港を去った自身の軽率な行動によるものだったことが判明した。アップルトンはその後二度と雇用されることはなく、歴史の記録から姿を消した。
参考文献
- 『英国人名辞典』ロンドン：スミス・エルダー社、1885-1900年。
- 帰属
