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ジャック・メリック | |
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 1966年のメリック | |
| 背景情報 | |
| 生まれる | ジョン・T・メリック・ジュニア (1929-12-21)1929年12月21日 |
| 死亡 | 2021年6月25日(2021-06-25)（享年91歳） |
| ジャンル | |
| 職業 | ミュージシャン、バンドリーダー、アレンジャー |
| 楽器 |
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| 活動年数 | 1943–2021 |
| ラベル |
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配偶者 | [1] |
ジョン・T・メリック・ジュニア（1929年12月21日 - 2021年6月25日）は、アメリカのバンドリーダー、ピアニスト、アレンジャーであった。[2]
若いころ
メリックはニュージャージー州ノースプレインフィールドで生まれ育ち、ノースプレインフィールド高校に通った。[3]同時代の多くのアメリカの子供たちと同様に、ピアノのレッスンは彼の幼い頃からの教育の一部であった。母親は教師、父親は保険のセールスマンで、両親は彼の音楽家としての幼い頃からの興味と才能を認め、音楽家としての道を追求することを奨励した。彼は7歳の時にバンドリーダーになる意志を表明した。[4] 1930年代と1940年代のグレート・アメリカン・ソングブックで育ち、青春時代をジャズとビッグバンド文化に浸った。
初期の音楽的影響を受けた人物としては、ルイ・アームストロング、チャーリー・パーカー、ディジー・ガレスピー、スタン・ケントンといった著名なジャズミュージシャンが挙げられます。彼のキャリアにおいて最も大きな影響を与えたのは、フレディ・マーティン、ハリー・ジェームス、オーリン・タッカーといった人気バンドのリーダーたちです。
メリックは13歳で最初のバンドを結成し、14歳で地元のダンススタジオで生徒たちの前でピアノを演奏し、初めて有給のギグを獲得しました。16歳の時、運命は彼（と同年代の他のミュージシャン）に、第二次世界大戦でヨーロッパやアジアで戦っていた年上の経験豊富なミュージシャンたちを相手に、人前で演奏するというまたとない機会を与えました。彼は地元のダンスギグで演奏を始め、1946年の夏、ペンシルベニア州ポコノ山脈にあるキャンプ・サガモア（大人向けのリゾート施設）での演奏で頂点に達しました。この演奏は、彼と若いバンドがその後2年間、演奏し続けることになるものでした。
彼のキャリアにもう一つ大きな影響を与えたのは、現代音楽家だった。ウィリアム・ジョン「ビル」・エヴァンスはノース・プレインフィールド高校の同級生で、高校時代は地元の音楽業界での仕事を巡って互いに切磋琢磨し、切磋琢磨した。将来ジャズスターとなりグラミー賞受賞者となるエヴァンスは、地元のプロムや社交イベントでピアノを演奏する際の第一候補だった。ピアニストとして常にエヴァンスの影に隠れるよりも、メリックは地元の音楽シーンで成功するための最善の道は「バンドのリーダー」となり、商業的なダンスミュージックに専念することだと判断した。
大学と朝鮮戦争
オバリン大学
メリックは1947年秋、オハイオ州オーバリン大学のオーバリン音楽院に入学しました。当初はピアノ専攻で入学するつもりでした。しかし、ピアノの練習時間と集中力は、ダンスバンドのリーダーになるという彼の究極の夢には合わないとすぐに気づきました。そこで、専攻を公立学校の音楽教育に変更しました。音楽教育は彼のキャリアパスに合致していただけでなく、ダンスバンド業界で成功できなかった場合にも追求できる分野でもありました。
実際、彼は高校のバンドで才能を発揮しました。彼の初期のヒーローの一人は、高校のバンド監督だったジョー・シェーデルでした。高校3年生の時にシェーデルが短期間の病気で療養していたため、メリックはバンドの監督に任命された際に、彼の音楽的才能とリーダーシップが大いに役立ちました。シェーデルは回復しましたが、メリックは1946年のフットボールシーズンを通して、そしてそれ以降もマーチングバンドでクラスメートを率いていました。シェーデルは彼にクラリネットの演奏を教え、マーチングバンドに参加できるようにしたのです。彼は大学でもクラリネットを続け、オーバリン大学のマーチングバンドでも演奏しました。
彼はオーバリン大学に入学するとすぐに自身のバンドを結成し、活動を開始しました。2年生になる頃には、彼と彼のダンスバンドはオハイオ州北西部でほぼ毎週末演奏していました。ケニオン、アンティオキア、ヴィッテンバーグ、ハイラム、ウースターといった小規模な大学のパーティーにも出演しました。さらに、1948年の夏には高校のバンドと共にキャンプ・サガモアに戻りました。1949年の夏には、ニュージャージー州ポイント・プレザント・ビーチにある地元のたまり場「ザ・クラブ」で3年間のソロ活動を開始しました。
兵役
メリックは1951年6月にオバリン大学を卒業し、まっすぐポイントプレザントのピアノ演奏会に向かったが、次に何が起こるかについては薄々気づいていた。大学に通っていない友人のほとんどは、すでに朝鮮戦争に徴兵されていた。8月初旬、徴兵命令の手紙が届き、彼はニュージャージー州エジソンのキャンプ・キルマーで手続きのため出頭した。その後まもなく、彼はアーカンソー州のキャンプ・チャフィーでの基礎訓練に向かった。オバリン大学の同級生でトロンボーン奏者のディック・ストラングが1か月前にキャンプ・チャフィーに到着していた。ストラングは基礎訓練が終了するとすぐにキャンプ・チャフィーの陸軍軍楽隊に入った。メリックも軍隊の中で陸軍軍楽隊が運命づけられていると考えた。しかしその後、徴兵された人々には説明されなかった何らかの理由で、すべての専門分野の指定が取り消され、全員が朝鮮戦争への配属となった。その集合場所は東京郊外のキャンプ・ドレイクで、メリックは1952年1月にそこへ向かった。
配属を待つ間、彼はキャンプ内のサービス・クラブを見つけた。サービス・クラブには皆ピアノがあり、彼は機会があればいつでも演奏していた。キャンプ・ドレイクに到着して間もなく、別の兵士がメリックの「エイント・ミスビヘイビン」の演奏を耳にした。メリックの演奏に感銘を受けたその兵士（彼自身もまだ一兵卒だった）は、メリックを特別部隊への配属候補から外すために何かできることはないかと考えた。その兵士は、リチャード・ロングという名の若きハリウッド俳優だった。メリックは彼を知らず、ロングの提案を深く考えもしなかった。しかし翌日、メリックは日本国内の様々な陸軍音楽部隊から、彼の経歴について問い合わせの電話を受けるようになった。2日後、彼は横浜へと向かった。メリックは1950年代後半にハリウッドに到着するまでリチャード・ロングに会うことはなかったが、リチャード・ロングのおかげで韓国ではなく横浜に配属され、命を救われたという話を語り始めた。
翌年、彼は横浜駐屯地の特殊部隊に配属されました。自身の演奏に加え、横浜R&Rセンター内の下士官クラブ「EM HUT」で、才能あふれる日本人エンターテイナーを次々と招き、演奏を披露しました。
この間、彼は俳優兼コメディアンのジム・マクジョージと出会った。メリック、マクジョージ、そして数人の日本人芸人たちはジャック・メリック・ショーを結成し、10日間の休暇を利用して日本を巡業した。また、彼は日本で1年以上交際したミヨシ・“ナンシー”・梅木とも出会った。彼女は日本で有名な歌手で、後にハリウッドスターの座に就くことになる。
メリックの徴兵期間は1953年8月に終了し、彼はポイント・プレザント・ビーチのザ・クラブに短期間復帰しました。しかし、日本での経験に強い興味をそそられた彼は、日本人エージェントの長島達也に就労ビザの手配を依頼し、日本でのエンターテイメント活動を再開することができました。1953年11月、彼はソロピアノ演奏で日本のクラブや米軍基地でハウスミュージシャンと共演し始めました。
キャリア
メリックは日本でさらに1年間演奏活動を続け、1954年11月、アメリカで「真のキャリア」を始める時が来たと決意しました。24歳で帰国し、ビルボード誌にピアニストとして広告を掲載したところ、2日も経たないうちに数多くのバンドから電報や電話が届きました。彼は唯一知っている名前、レオ・ピーパーが率いるバンドを選び、 1954年後半にアイオワ州マスカティンでピーパーの「テリトリーバンド」に加入しました。間もなく、バンドの宣伝は「レオ・ピーパーと彼のオーケストラ、ジャック・メリックをフィーチャリング」するようになりました。
「テリトリー」とは、アメリカ全土に点在する数多くのダンスボールルームのことで、特にミネソタ州からテキサス州にかけての中西部と南西部に多く存在しました。ほとんどの町、たとえ小さな町であっても、エルクスクラブやムースロッジといったダンスボールルームやホールがありました。1920年代から1960年代にかけて、数十ものテリトリーバンドがこれらのホールで一夜限りの公演を行っていました。
メリックがレオ・ピーパーと契約してわずか4ヶ月の頃、シカゴのバンドリーダー、ジミー・“ダンシング・シューズ”・パーマーから電話がかかってきた。パーマーはメリックにかなり高額な報酬を提示したが、彼を最も惹きつけたのは、世界的に有名なハリウッド・パラディアムでの2週間の契約を含む、野心的なスケジュールだった。彼はそのオファーを受け入れ、1955年初頭にパーマーのバンドに加入した。ロサンゼルスに到着する頃には、彼はパーマーのメインピアニストとなり、各公演で2つのソロを演奏した。
ハリウッド時代
KTLAで
ハリウッド・パラディアムは、毎週火曜の夜、 KTLAで放送される「パラディアム・ダンス・タイム」というテレビ番組を主催していた。パラディアムでは、出演中のバンドをテレビ番組に出演させるのが慣例だった。そのため、パーマーのバンドは月曜の夜に到着し、翌晩にはテレビで演奏していた。メリックは番組で30分ごとにソロを披露した。最初の火曜日の彼の演奏は、番組ディレクターの注目を集めた。翌朝、メリックはKTLAスタジオに招かれ、テレビ界のパイオニアであり局長でもあるクラウス・ランズバーグと会い、KTLAを去ってABCテレビネットワークに移ったローレンス・ウェルクに代わる新しい金曜夜の番組について話し合った。
メリックは、他の数人の注目のピアニストと共に、ランズバーグによって選抜され、有名なバンドリーダー、オーリン・タッカーの新しいダンスミュージック番組「オーリン・タッカー・ショー」に出演することになりました。[5]ジミー・パーマーがランズバーグにピアニストを盗まれたと公然と非難したため、メリックは一時論争の的となりました。[6]この騒動は長くは続きませんでしたが、関係者全員が多少の宣伝効果を得ました。メリックは、ランズバーグの死後まもなく1956年10月に番組が打ち切られるまで、「オーリン・タッカー・ショー」の注目ピアニストとして出演し続けました。 [7]
メリックはこの間ハリウッドに定住し、1966年までロサンゼルスを拠点としていた。
メリックは、週に一回テレビでオーリン・タッカーのために演奏するかたわら、ユニバーサル・スタジオの向かいにあるザ・キーズという地元のピアノ・バーでも演奏しはじめた。1955年から1956年にかけてはハリウッドではまだスタジオ・システムが実施されており、ザ・キーズは、多くのスタッフやスタントマンに加えて、クリント・イーストウッド、ウィリアム・レイノルズ、デビッド・ヤンセンなどの若いスターたちが好んで集まる地元のたまり場だった。彼はまた、朝鮮戦争時の戦友であるジム・マクジョージとリチャード・ロングと親交を再開した。マクジョージは声優兼コメディアンとして大成功を収めていた。ロングは映画やテレビで多忙なキャリアを再開していたが、メリックの命を救ったという考えを決して受け入れなかった。
MCAコール
『オーリン・タッカー・ショー』の放送終了後もメリックは短期間KTLAに留まり、 『バンドスタンド・レヴュー』など同局の残りの音楽番組にゲスト出演した。KTLAに在籍していた残りの数か月間、当時最大手のタレント事務所の一つであったMCA社のブッキング部門から打診を受けた。MCAは彼を次のビッグバンドスターにできると確信し、メリックは契約を結んだ。MCAは彼の最初で唯一のエージェントとなった。望んでいた知名度は実現しなかったものの、MCAはその後数年間、バンドリーダーやピアノソリストとして質の高い役柄で彼を忙しくさせることになった。
彼はすぐにツアーを開始し、最初の任務は南カリフォルニアのバンドを編成し、真冬のボストンで3ヶ月間の公演を行うことでした。これがバンドビジネスにおける本当の人生の始まりでした。彼はロサンゼルスを故郷と呼んでいましたが、そこで過ごす時間は多くありませんでした。初期のブッキングには、ロサンゼルス、ハリウッド、アルバカーキ、フェニックス、カリフォルニア州ハイデザート、そしてリノでの定期的な公演が含まれていました。
初期のファンの一人に、リノのメイプスホテルの経営者チャールズ・メイプスがいた。MCAは1957年から、ホテルのカジノラウンジでメリックをトリオとして予約していた。 [8]メイプスの要請で、メリックは数年間定期的に戻ってきて、1959年後半に彼の運命は好転した。ホテルのメインショールームであるスカイルームはその夏の間閉鎖され、ショールームのハウスバンド、エディ・フィッツパトリックと彼のオーケストラは通りの向かいにあるリバーサイドホテルに移った。メイプスは1960年のスコーバレー冬季オリンピックに合わせてホテルをグランドオープンする計画を立てており、新しいバンドリーダーを探していた。MCAはメリックをラウンジからスカイルームに昇格させることを強く推薦した。メイプスはエディ・フィッツパトリックに連絡を取り、彼はMCAの提案に同意した。メリックは、1960年の夏に閉店するまで、有名なスカイルームのハウスバンドのリーダーを務めた。[9]彼のバンドは、ケン・マレー、ジャン・マレー、ミッキー・ルーニー、リリ・セント・シル、サミー・デイヴィス・ジュニア、マイロン・コーエン、ベティ・グレイブル、ジョージ・ゴーベル、デニス・モーガン、ビリー・エクスタイン、ジャック・カーソン、ミルトン・バールなど、多くのアーティストのために演奏した。
スカイルームが閉店した後、MCAは彼をカリフォルニアに呼び戻しました。そこで彼は、ロサンゼルスのアンバサダーホテルのカジノルームや、ハリウッドにあるコメディアン、ジェリー・ルイスのレストランなど、以前の定期的な仕事のいくつかを再開しました。さらに、ラスベガスのデューンズホテルでソロギグを始め、ロサンゼルスを拠点に活動していた数年間、毎年夏の定番となりました。デューンズホテルには、サルタンズテーブルという高級レストランがありました。白ネクタイと燕尾服が彼の「制服」で、9フィートのグランドピアノが彼の楽器でした。サルタンズテーブルは当時ラスベガスで働くセレブリティの間で人気でした。コメディアンのルイ・ナイや伝説のフランク・シナトラもメリックのファンでした。隣接するリビエラホテルのヘッドライナーを務めていたリベラーチェは、メリックが演奏していた当時、レストランの常連でした。メリックはまた、著名なバンドリーダー兼パフォーマーであるボビー・シャーウッドとも親交を深め、シャーウッドもメリックの演奏時にはデューンズホテルでよく演奏していました。
「ジャック、こちらはガイ」
1960年8月、MCAの仕事の合間に、彼はガイ・ロンバードから早朝電話を受けた。ロンバードは、ツインピアノ奏者のひとりであるフレッド・クライツァーを怪我で一時的に失っていた。東海岸のバンドのリーダーであるロンバードは、西部の会場をツアーするアーティストに馴染みがなかったため、友人であり有名なバンドリーダーであるフレディ・マーティンに連絡を取った。マーティンとメリックはロサンゼルスのアンバサダーホテルで一緒に働いていたことがあり、マーティンは有名なココナッツ・グローブのバンドリーダー、メリックはカジノルームでヘッドライナーを務めていた。マーティンはメリックを推薦した。メリックは赤いコートを見つけ、タホ湖でロンバードのバンドにツインピアノ奏者のひとりとして参加した。彼はその年の12月にダラスのチャパラルクラブでMCAの仕事に就くまで、ロイヤル・カナディアンズのメンバーとしてツアーを行った。
再び旅に出よう
当時のメリックは、チャパラル・クラブがその後34年間、毎年の定期公演となることを知らなかった。グレート・アメリカン・ソングブックが全米のほとんどの地域で廃れてからも、南西部全般、特にダラスはビッグバンド・ダンスミュージックにとって魅力的な市場であり続けた。チャパラル・クラブは1960年代を通して彼にとって「第二の故郷」となった。その後数年間、メリックはラスベガスからダラス、そしてロサンゼルスへとツアーを続けた。
1964年初頭、メリックは冬のロサンゼルス滞在を終えて愛する日本に戻り、戦時中と同じように、日本各地や東南アジアのクラブや軍事基地を巡り、地元のミュージシャンとツアーを行った。[10]
1967年、メリックはラスベガスと極東への定期的な訪問をやめ、活動の拠点を南西部に絞り、ヒューストンのワーウィック・ホテルを拠点に加えた。ダラスを拠点とする多くのパトロンの強い要望により、彼はダラスを拠点とする収益性の高い社交楽団事業に注力し、時折、テキサス、オクラホマ、ルイジアナなどで一夜限りのツアーを行った。長期の一夜限りのツアーはこれで終わりとなった。メリックはダラスを拠点とする社交楽団事業で確固たる地位を築いたのである。[11]
ダラスでのキャリア
1950年代から1960年代にかけて、ダラスの社交楽団事業は、ニューヨークから移住してきたジョー・ライクマンという楽団長によって牽引されていました。メリックがロサンゼルスからダラスに永住した1966年12月には、彼は既に長年ダラスで演奏活動を行っており、ダラスの音楽界ではよく知られていました。ライクマンと、ダラスのもう一人の楽団長であるハーマン・ウォルドマンは、メリックをダラスの永住者として迎え入れました。実際、ライクマンはメリックが地元の音楽家組合のカードを取得する上で重要な役割を果たしました。
1960年代を通して、メリックはダラスのカントリークラブ界で名声を博し、人気を博していました。そのため、ライクマンはメリックを温かく迎え入れるべきだと考えていました。当時のメリックのパトロンには、R・L・ソーントン・ジュニア、ジョン・M・ステモンズ、ジョン・W・カーペンター、フェリックス・マックナイト、ジョー・ディーリー、ディック・ブレア、ハーウッド・K・スミスなど、現代ダラスの象徴的な人物が数多くいました。
メリックはダラスのユダヤ人コミュニティからも慕われていました。彼はチャパラル・クラブのユダヤ人会員数名と知り合い、その中には衣料品業界の起業家ハワード・B・ウルフもいました。ウルフの娘の一人が結婚することになり、メリックにユダヤ人の結婚式で演奏したことがあるかと尋ねました。「ジャージーボーイ」である彼は、高校時代から演奏した経験がありました。ウルフからその仕事を依頼され、新たな市場が開かれました。その後、彼はドナルド・ゼールやレスター・メルニックといったダラスのユダヤ人コミュニティ出身のビジネス界の著名人のために演奏するようになりました。
メリックのバンドメンバーの一人、マーシャル・ヘッド（現在も彼と共演している）は、カリフォルニアの社交界で有名なユダヤ人ミュージシャン、ミッキー・カッツからクラリネットソロ集を手に入れた。すぐに彼はカッツの演奏スタイルを忠実に再現し、ジャック・メリック・オーケストラは街で「最高のユダヤ人バンド」として知られるようになった。[12]
メリックの社交界における最大のライバルは、バンドリーダー兼アレンジャーのマル・フィッチでした。メリックのホームライブハウスはチャパラル・クラブでしたが、フィッチはチパンゴ・クラブの主役でした。二人はライクマンの引退を待ち望んでいました。この時期を通して激しいライバル関係にあったメリックとフィッチは、やがて友人となり、ライクマンがダラスで活動を続けていたにもかかわらず、二人の仕事は多忙を極めるに十分でした。
社会の潮流が純粋なビッグバンドから離れていくにつれ、メリックは結婚式やデビュタントパーティー、その他の社交イベントで、1960年代以降の新しいサウンドと共存する機会を見出しました。それが彼が今日もなお活動を続けている理由の一つです。メリック自身の言葉を借りれば、「ロックンロールが本格的に人気になり始めた頃、私はデビュタントや花嫁、その母親、そして時には彼女の祖母（つまり、全体の費用を負担する人）と会いました。花嫁やデビュタントはいつも、私たちの音楽にロックンロールを少し混ぜてもいいかと尋ねてきました。私は『申し訳ありませんが、私たちはロックンロールはやりませんが、あのバンドは『イン・ザ・ムード』を演奏しようともしませんからね！』と答えていました」そこで私は新しいプログラムを提案しました。おばあちゃんがいる間は8時から11時くらいまで演奏し、その後は地元のロックバンドを呼んで夜中の1時くらいまで演奏するというものでした。これは当初の私のアイデアではありませんでしたが、実際にそうなり始めました。そして、このプログラムで大成功を収めました。」[12]
実際、彼の音楽は大成功を収め、多くの社交界のパーティーでさらにレベルアップしました。ジャック・メリック・オーケストラは1970年代初頭、コーパスクリスティで行われたあるイベントで演奏しました。彼のバンドは、オーナーがプールの上に仮設のダンスフロアを設営した屋外で演奏していました。一方、邸宅内ではロックバンドが準備を進めていました。午後11時、ほぼ合図通り、メリックのバンドが最後の音を鳴らし、家の中ではチャビー・チェッカーと彼のバンドが「ザ・ツイスト」の最初の音を鳴らしました。そして、その夜の残りの時間はロックンロールへと完全に移行しました。
そしてビートは続く
 | This section needs to be updated. (July 2024) |
ジャック・メリックは、ビッグバンド・アカデミー・オブ・アメリカ（BBAA）の創設メンバーであり、ノース・プレインフィールド高校卒業生の殿堂入りを果たしています。彼はノース・ダラスを拠点としています。11人編成のバンド「ジャック・メリック・オーケストラ」は、ダラス、ヒューストン、タイラーなど南西部各地のダンスホール、ホテルの宴会場、クラブで月に4～6回公演を行う「セミリタイア」的な活動を続けてきました。特に注目すべきは、2012年9月にオーケストラがハイランド・スプリングス・ガラで演奏したことです。このチャリティ・ボールは、メリックがドリス・メイズ・ダンス・スタジオで初めて有料演奏を行ってから69年後という節目となる節目でした。このイベントは、ジャック・メリック・オーケストラがこれまでに行ったダンス公演の中で最大規模となりました。
参考文献
- ^ ジョン・T・メリック・ジュニア氏へのインタビュー、2011年6月
- ^ “ジャック・メリック 1929 - 2021”.ダラス・モーニング・ニュース。2021 年8 月 16 日に取得。
- ^ 「ジャック・メリックの歌が解放されたジャージー島出身のGIに活力を与えた」、クーリエ・ニュース、1953年4月24日。2021年1月18日閲覧、Newspapers.com経由。「ジャック・T・メリック伍長は作曲した曲でわずか1ドルしか受け取っていないかもしれないが、今週共産党の捕虜から解放されたニュージャージー州の友人にとっては数百ドル相当の喜びを意味した。23歳のメリック伍長は、ベルモント通り188番地に住むジョン・メリック夫妻の息子である。…伍長は他に曲を書いていないが、高校と大学（ノースプレインフィールドとオハイオ州オーバリン）でバンドリーダーを務め、多くの編曲を手がけてきた。」
- ^ 「メンバーハイライト - ハイランドスプリングス：「バンドのリーダー：ジャック・メリックが幼少期の夢を生きる」」LeadingAge Texas、2015年2月5日。 2024年1月19日閲覧。
- ^ 「パラディアムにハウスバンド政策の影」ビルボード、 1955年5月28日
- ^ 「ジミー・パーマー、海岸デート中にランズバーグの『襲撃』を非難」ダウンビート、1955年5月29日
- ^ 「KTLAが2つのテレビ音楽セグメントを廃止」ビルボード、1954年10月20日
- ^ 「ジャック・メリック・トリオはメイプスで人気」ネバダ・ステート・ジャーナル、1958年8月15日
- ^ 「オークのリーダー、ジャック・メリックがメイプス・ホテルに戻る」リノ・イブニング・ガゼット、1959年11月27日
- ^ マックス・E・ラッシュ、「日本のジャズ：ピアニスト・メリックの歓迎すべきサウンド」、ジャパンタイムズ、1965年3月10日
- ^ トニー・ゾッピ、「バンドリーダー・メリックが故郷を見つける」ダラス・モーニング・ニュース、1966年12月11日
- ^ ab ジャック・メリック氏へのインタビュー、2011年8月7日
