| コカイツブリ | |
|---|---|
| ブラジル のコルンバ | |
| 科学的分類 | |
| 王国: | 動物界 |
| 門: | 脊索動物 |
| クラス: | 鳥類 |
| 注文: | ポディキペディフォルメ |
| 家族: | ポディキペダ科 |
| 属: | タキバプトゥス |
| 種: | T.ドミニクス |
| 二名法名 | |
| タキバプトゥス・ドミニクス (リンネ、1766年) | |
| T. dominicus の分布範囲(黒線で区切られた亜種) | |
| 同義語 | |
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カイツブリ(Tachybaptus dominicus)は水鳥で、カイツブリ科の中で最も小さい種です。アメリカ南西部からメキシコ、アルゼンチンにかけての新世界、そしてトリニダード・トバゴ、バハマ、大アンティル諸島にも生息しています。
カイツブリの体長は21~27cm(8.3~10.6インチ)(亜種による)、体重は112~180g(4.0~6.3オンス)である。[ 2 ]体重は地域や亜種によって異なり、パナマでは小さく、オスの平均体重は129g(4.6オンス)、メスは116g(4.1オンス)である。一方、西インド諸島では大きく、オスとメスの平均体重はそれぞれ161g(5.7オンス)、133g(4.7オンス)である。テキサスでは、サイズは中間で、139g(4.9オンス)と122g(4.3オンス)である。最も大きな種でさえ、カイツブリは他のカイツブリ種よりも小型で軽量である。[ 3 ]他のカイツブリ類と同様に、脚は体のかなり後ろについており、上手に歩くことはできませんが、泳ぎと潜水は得意です。小柄でふっくらとした体型で、かなり短く鋭く尖った嘴と明るい黄色の目をしており、全体的にかなり暗い色をしています。
繁殖期の成鳥は、上面が茶色がかった灰色で、頭頂部と喉は黒っぽい濃い色をしています。胸部は茶色がかっており、下面は淡い色をしています。飛行中は翼に白い斑点が見られます。非繁殖期の成鳥はより淡く、喉は白っぽく、幼鳥は成鳥よりも淡く灰色がかっています。同属の他の種とは異なり、首には栗色の斑点がありません。
カイツブリには5つの亜種が認められており、主に大きさと色によって区別されています。[ 4 ] [ 5 ]
属名Tachybaptusは、ギリシャ語で「速い」を意味するtakhusと「潜る」または「沈む」を意味するbaptosを組み合わせたものです。 [ 6 ]種小名dominicusは、かつてサントドミンゴとして知られていたカリブ海のイスパニョーラ島にちなんで名付けられ、この種が初めて記載された場所でもあります。[ 6 ]英名が示すように、カイツブリ科の中で最も小さい種です。新世界に生息する同属唯一の種で、 Tachybaptus属の他の4種は旧世界とオーストラリアに生息しています。
カイツブリは、淡水の池、湖、沼地、流れの緩やかな小川や河川、道路脇の溝、マングローブの湿地など、さまざまな湿地生息地に生息しています。 [ 4 ] [ 7 ]一般的に、特に水辺に沿って植物が豊富に含まれている水域を好み、ほとんど草木に覆われた湿地でも利用します。[ 4 ]雛が大型魚に捕食されるのを避けるため、繁殖のために一時的に小さな水域を選ぶこともあります。[ 8 ]
カイツブリは年間を通して単独またはペアで見られますが、繁殖期以外は20羽以上の群れで集まることもあります。[ 9 ]
カイツブリは、小魚、甲殻類、カエル、水生昆虫など、様々な水生生物を食べます。[ 10 ]他のカイツブリ類と同様に、獲物の多くを水中で追跡します。活発に餌を食べている間は、1回の潜水で平均12.5秒間水面下に潜り、水面上での休息時間は2~24秒間です。[ 11 ]
ヒメカイツブリは年間を通じて繁殖する。[ 10 ]熱帯地方に生息するヒナは雨期に繁殖する傾向があるが、テキサス州では1年を通して活動的な巣が見つかっている。[ 8 ]各ペアは、最大1.5メートル(4.9フィート)の深さの静水域に、根付いた植物に固定した植物(通常は様々な水草)でできたコンパクトな浮き巣を作る。メスは3~6個の白い卵を産むが、巣の湿った材料ですぐに茶色く染まる。[ 10 ]両方の成鳥が卵を温め、卵は21日後に孵化する。縞模様の幼鳥は成鳥の背中に乗って運ばれることもある。

繁殖の鳴き声は馬のいななきに例えられる。
カイツブリは、最も懸念の少ない種ではあるものの、特に幼少期には多くの捕食者に遭遇する。大型魚類やカメが幼鳥を捕食することが報告されており、コウモリハヤブサやイヌワシなどの鳥食猛禽類が成鳥を捕食する様子も観察されている。[ 8 ]