レ・ウメは、チャンネル諸島のガーンジー島東方に位置する潮汐島です。島名は、ノルマン語/ゲルネシア語で「小島」を意味する「hou」の縮小形に由来しています。
小島には、ウメ・ベネスト（ウメ・ベネ）、ウメ・パラディ、ウメ・オメトル（オンプトレ）などがあります。ヴィクトル・ユーゴーはこれらの小島が採石によって大きく侵食されたと示唆していますが（ヘルム島沖のクレヴィション島の場合は確かにその通りでした）、ヴィクトル・コイシュはこれに異議を唱えています。
前世紀（19世紀）には、ヴェイル教区とセント・サンプソン教区でこの種の作業が盛んに行われていましたが、採石によってレ・ウーメ沖の海岸に顕著な変化は見られませんでした。実際、古地図が示すように、レ・ウーメは昔から小島でした。著者は実際にレ・ウーメを訪れたことがあるのでしょうか。
ヴィクトル・ユーゴー
チャンネル諸島の多くの地域を著作に描いたヴィクトル・ユーゴーは、著書『海の労働者たち』（Les Travailleurs de la mer）の中で、ウメ島についても描写しています。主人公のギリアットはウメ・パラディ島に住んでいます。
- この家はビュー・ド・ラ・リュと呼ばれていました。ウメ・パラディの入り江に小さな港を作る、陸地、というか岩の岬に建っていました。ここの水深は非常に深く、この家は岬にぽつんと建っており、ほとんど陸地から離れて、小さな庭が作れるだけの広さしかありませんでした。高潮の時には庭が水浸しになることもありました。サン・サンプソンの港とウメ・パラディの入り江の間には、ツタに覆われた塔が連なる急な丘がそびえ立っていました。この丘はヴェール城、あるいはアルシャンジュ城と呼ばれていました。そのため、サン・サンプソンではビュー・ド・ラ・リュは視界から閉ざされていました…
さらに、この家にはギリアット以外にも、非常に意地悪な住人が住んでいた。
- 田舎の人々は、大革命の終焉に近づいた頃、幼い子供を連れてガーンジー島に一人の女性が住み着いたという話を語り継いでいた。彼女はイギリス人女性だった。少なくともフランス人ではなかった。彼女の名前は、ガーンジー島の発音と田舎の人々の間違った綴りによって、最終的に「ギリアット」と名付けられた。…この頃、ビュー・ド・ラ・リューの家には幽霊が出ると言われていた。30年以上もの間、誰も住んでおらず、廃墟と化しつつあった。何度も海に侵食された庭は、何も生み出さなかった。夜間に聞こえる物音や光に加え、この家には不思議な特徴があった。夕方、マントルピースの上に梳毛糸の玉、数本の編み針、そしてスープの入った皿を置いて家を出ると、朝には必ずスープが飲み干され、皿は空になり、編み上がった手袋が一組見つかるのだ。悪魔も含め、家は数ポンドで売りに出されていた。見知らぬ女性は、明らかに悪魔か、有利な取引に誘惑された購入者。
- 彼女は家を購入しただけでなく、子供と共にそこに住み着いた。そしてその瞬間から、家の壁の中には平和が訪れた。「ビュー・ド・ラ・リューにはふさわしい住人が見つかった」と田舎の人々は言った。幽霊騒ぎは止んだ。新参者の獣脂ろうそくの灯り以外、そこにはもはや明かりは見えなかった。「魔女のろうそくは悪魔のたいまつに劣らず」という諺は、近所の噂話の種となった…
- 「今日では、ウーメ・パラディの入り江、ギリアの家、そして彼がボートを停めていた小川を探しても無駄でしょう。ビュー・ド・ラ・リュはもう存在しません。この家があった小さな半島は、海の崖を破壊した者たちのツルハシによって崩れ落ち、岩や花崗岩の商人たちの船に荷車ごと積み込まれてしまいました…この岩山はすべて、ずっと前にロンドンへ運ばれてしまいました。」
この小説は1860年代に書かれ、島々にまだ人が住んでいた1820年代を舞台にしている。
小島
ウメ・ベネスト/ベネは海岸から約200ヤード（180メートル）のところにあり、その前に同じ根からできた「オメ」と呼ばれる小さな岩があります。この岩は三角形で、80ヤード×50ヤード（73メートル×45メートル）の大きさです。ここには18世紀にフランス軍から守るために建てられた砲台があります。ドイツ占領軍は独自の砲台を増設し、ドイツ軍が撤退した後、イギリス軍もさらに砲台を増設しました。汽船クラリー号は1921年、ウメ・ベネ沖のグラン・ルーセルで沈没しました。 1952年にヘザリー・ブレイがクラリー号の引き揚げを試みましたが、沈没してしまいました。また、ブリッグ船ヴィクセン号、タグボート船レスキュー号、カッター船ロンプ号の残骸もここに打ち上げられています。この岩は草やイバラに覆われています。
架空のギリアットの故郷であるウメ・パラディは、もともとウメ・ド・レペルケリーとして知られていました。これは、魚の内臓を取り除いたり、パーク（止まり木）と呼ばれる台で干したりするために使われていたためです。以前はコラス家が所有しており、パラディにあるその地所が、この小島に新しい名前の由来となりました。1920年代には採石場として使われ、牛の放牧にも使われ、草が豊富に生えていました。1951年にニューカッスル・アポン・タインのジェームズ・ワトソンに500ポンドで売却され、彼は島をガーンジー島ナショナル・トラストの管理下に置きました。2004年にジェームズ・ワトソンの孫（同じくジェームズ・ワトソン）が、島を自然保護区として維持する目的で地元のコンソーシアムにオークションで売却するまで、この島は一族の所有でした。
ホンメトール（陸地測量局などではオンプトレとも呼ばれる）は、オーマーを集めるために使われます。主に倹約家屋で覆われています。
参考文献
- コイッシュ、ビクターチャンネル諸島
- ヴィクター・ユゴー海の労働者たち (Les Travailleurs de la mer)
外部リンク
- ウメ・パラディ遺跡、ガーンジー島ナショナルトラスト
北緯49度29分43秒 西経2度29分55秒 / 北緯49.49528度 西経2.49861度 / 49.49528; -2.49861
