| 軽戦車 Mk VIII ハリー・ホプキンス (A25) | |
|---|---|
 Mk VIII軽戦車「ハリー・ホプキンス」 | |
| タイプ | 軽戦車 |
| 原産地 | イギリス |
| 生産履歴 | |
| デザイナー | ヴィッカース・アームストロング |
| メーカー | メトロ・キャメル |
| 生産 | 1943～1945年 |
| 建造数 | 100 [1] |
| 変種 | アレクト（SPG） |
| 仕様 | |
| 質量 | 19,040ポンド（8.64トン） |
| 長さ | 4.34メートル（14フィート3インチ） |
| 幅 | 2.69メートル（8フィート10インチ） |
| 身長 | 2.11メートル（6フィート11インチ） |
| クルー | 3人（車長、運転手、砲手） |
| 鎧 | 17～38 mm（0.67～1.50インチ） |
主 武装 | オードナンスQF 2ポンド砲 50発 |
副 砲 | 7.92 mmベサ機関銃 2,025発 |
| エンジン | 149馬力メドウズ12気筒ガソリンエンジン 148馬力（110kW） |
| パワー/重量 | 17.4馬力/トン |
| サスペンション | 操舵可能なロードホイール |
運用 範囲 | 125マイル（201 km） |
| 最高速度 | 時速30マイル（48 km/h） |
Mk VIII 軽戦車( A25 )は、アメリカ合衆国大統領ルーズベルトの主席外交顧問にちなんでハリー・ホプキンスとも呼ばれ、参謀仕様番号からA25 とも呼ばれる、第二次世界大戦中にヴィッカース・アームストロング社で製造されたイギリスの軽戦車である。Mk VIII は同社がイギリス陸軍向けに製造した軽戦車の最後のもので、ヴィッカース・アームストロング社が設計した以前の軽戦車、 Mk VII テトラークの後継となることが意図されていた。Mk VIII には多くの変更が加えられ、最も顕著なのは幅、長さ、重量の増加と装甲の厚さの増加である。戦車の設計は1941 年後半に陸軍省に提出され、同月に陸軍省の戦車委員会から 1,000 両のモデルの最初の発注が行われ、その数は 11 月に 2,410 両に増加された。生産は1942年6月に開始されましたが、すぐに戦車に問題が発生し始め、陸軍省と戦闘車両試験機関からの苦情を受けて設計に多くの変更を加える必要がありました。これらの問題は深刻で、1943年半ばまでに生産された戦車はわずか6両、1945年2月に生産が終了した時点ではわずか100両でした。
1941年半ばまでに、陸軍省とイギリス陸軍当局は、劣悪な武器と装甲、そして戦争中の貧弱な性能を理由に、軽戦車をイギリス陸軍はもはや使用しないという決定を下した。その結果、Mk VIIIはまとまった数の戦車が生産される頃には時代遅れとなり、実戦に投入されることはなかった。この決定を受けて陸軍省は、偵察部隊に装備させる、あるいは翼を取り付けて航空機で牽引しグライダーとして空挺部隊を支援するという失敗に終わった案など、いくつかの設計案を作成した。最終的に、製造された戦車を飛行場防衛用にイギリス空軍に引き渡すことが決定された。Mk VIIIの派生型として、榴弾砲を搭載して空挺部隊の近接支援車両として使用することになっていたアレクト自走砲が設計された。しかし、実際に生産されたのはほんのわずかで、戦闘には使用されませんでした。
開発の歴史
Mk VIIIはヴィッカース・アームストロング社がイギリス陸軍向けにMk VIIテトラークの後継として設計した軽戦車である。同社はMk VIIIがテトラークの設計を多くの部分、特に装甲防御力において改良することを目指していた。Mk VIIIはテトラークよりも装甲が厚く、車体前面と砲塔装甲は38ミリメートル（1.5インチ）、側面装甲は17ミリメートル（0.67インチ）に増加され、砲弾を逸らすため砲塔と車体にはテトラークよりも多くの傾斜面が与えられた。[2]テトラーク設計の寸法も変更され、Mk VIIIは全長が6インチ（0.15メートル）、全幅が1フィート3インチ（0.38メートル）長くなり、重量も増加した。これらの改造により、戦車はジェネラル・エアクラフト社のハミルカル グライダーで運ぶには重すぎるため、空中輸送できなくなった。[2]
テトラークと同じ12気筒エンジンがMk VIIIにも搭載されたが、重量増加により最高速度は時速30マイル (48 km/h) に低下した。武装はテトラークと同じで、機関銃1挺と2ポンド砲(40 mm [1.6 in]) 1挺であった。[2]また、この戦車はテトラークの設計で採用された珍しい操舵システムも踏襲した。この操舵および機械式システムは、転輪を横方向に動かして履帯を曲げることで旋回を実現する。操縦手が操舵ハンドルを切ると、8つの転輪全てが回転するだけでなく傾き、履帯を曲げて戦車を旋回させる。これは、従来の旋回装置で片方の履帯をブレーキすることで戦車を旋回させていた場合に生じる機械的負担と動力の無駄を減らすためであった。[3]テトラークとは異なり、Mk VIIIの操舵システムはパワーアシスト式であった。[1]
ヴィッカース・アームストロング社は1941年9月にMk VIIIの設計図を陸軍省に提出し、同月陸軍省の戦車委員会は1,000両の戦車を発注し、11月には2,410両に増量した。委員会は、ヴィッカース・アームストロング社の子会社であるメトロ・キャメル社で月産約100両の割合で1942年6月から生産を開始したいと考えた。またこの時、この戦車に仕様番号A25が与えられ、ハリー・ホプキンスと名付けられた。[2]生産は予想通り1942年6月に始まったが、すぐに問題が発生し始めた。詳細は明らかにされていないが、ヴィッカース・アームストロング社から提供されたMk VIIIの試作車の試験でいくつかの問題が浮上した模様である。 9月に補給省からウィンストン・チャーチル首相に送られた議事録には、開発上の問題により戦車の納入が遅れる旨が記載されており、12月に陸軍省が出した報告書には、生産を再開するには多くの改修が必要であると記されていた。特に前部サスペンションシステムは大規模な改修が必要であると指摘されていた。[2] 1943年7月になっても問題は解決されず、戦闘車両試験施設（FVPR）の報告書によると、試験中のモデルには依然として重大な欠陥が見つかっているという。問題が深刻化したため、Mk VIII戦車の試験は予定より早く中止された。1943年8月31日までにMk VIII戦車はわずか6両しか生産されておらず、陸軍省が年初までに100両を要求していたのに対し、大幅に不足していた。陸軍省は設計維持に固執し、1943年11月に750両の戦車生産を公式に要求したものの、1945年2月に生産が正式に終了した時点では、わずか100両程度しか生産されていなかった。[4]
運用履歴
1941年半ばまでに、陸軍省と陸軍当局は、軽戦車という概念は負債であり、イギリス軍が使用するには脆弱すぎるという結論に最終的に達した。[5]これはフランスの戦いにおけるイギリスの軽戦車の性能不足によるもので、敵の戦車と交戦するように設計された戦車の不足により、軽戦車がドイツ軍の装甲車に対して配備されたことが原因でした。結果として生じた高い死傷者により、陸軍省は軽戦車設計の適合性を再考することになりました。[6]戦前の軽戦車の役割である偵察は、乗員が少なく横断能力に優れた偵察車の方が適していることも判明していました。[5] [6]その結果、メトロ・キャメル社で相当数のMk VIIIが生産された頃には、既に時代遅れとなっており、戦闘には投入されませんでした。イギリスの機甲師団には、限られた数の軽戦車が必要とされていたが、これは既にアメリカ製のM5スチュアート軽戦車によって満たされていた。[7] 1942年12月に発表された政策報告書では、この戦車を偵察連隊または特殊作戦用に編成された特別軽戦車連隊に配備することが提案された。これらの提案は議論の末に却下され、代わりに製造された戦車はイギリス空軍に引き渡され、飛行場や基地の防衛に使用されることが決定された。[1]
Mk VIIIは、キャリア・ウィングと呼ばれる別の計画でも議論された。この計画では、Mk VIIIに主翼などの飛行面を取り付け、輸送機で牽引して滑空し、空挺部隊を支援することになっていた。しかし、試作機が離陸後に墜落したため、この計画は中止された。[1]
Mk VIIIの派生型として、アレクト自走砲が1つだけ設計されました。当初はハリー・ホプキンス1 CS（近接支援の略）として知られていたアレクトは、最終的に参謀本部仕様番号A25 E2を取得しました。アレクトは、Mk VIIIの軽量版車体に95mm（3.7インチ）榴弾砲を搭載していました。この車体では砲塔が取り外されたため榴弾砲を車体の低い位置に配置でき、装甲は10～4mm（0.39～0.16インチ）に薄められ軽量化されました。その結果、最高速度は時速31マイル（50km/h）に達しました。[8]アレクトは、戦争中にイギリス空挺部隊が使用していた榴弾砲などの支援火器を搭載したハーフトラックの代替として設計され、1942年後半に初めて開発されました。また、75mm砲を搭載した装甲車の代わりに使用することもできました。[9]戦争省は2,200台のアレクトを発注しましたが、実際に生産されたのは少数で、そのどれもが実戦には投入されませんでした。多くは王立工兵部隊で使用するためにブルドーザーに改造されました。[10]
脚注
- ^ abcd フレッチャー、42ページ
- ^ abcde フリント、18ページ
- ^ フリント、10ページ
- ^ フリント、18-19ページ
- ^ ビショップ、24ページ
- ^ ab フリント、12ページ
- ^ フリント、19ページ
- ^ フリント、20-21ページ
- ^ 「1945年までのイギリス装甲車生産数」。2010年11月26日時点のオリジナルよりアーカイブ。
1945年6月の王立装甲軍団の進捗状況に関する報告書に基づく。
- ^ フリント、21-22ページ
参考文献
- ビショップ、クリス（2002年）『第二次世界大戦兵器百科事典：戦車、小火器、戦闘機、砲兵、艦船、潜水艦を含む1,500以上の兵器システムの包括的ガイド』スターリング・パブリッシング・カンパニー、ISBN 1-58663-762-2。
- フレッチャー、デイヴィッド（1993年）『ユニバーサル・タンク：第二次世界大戦におけるイギリスの装甲車 パート2』女王陛下文具局出版。ISBN 0-11-290534-X。
- フリント、キース（2006年）『空挺機甲：テトラーク、ローカスト、ハミルカー、そして第6空挺機甲偵察連隊 1938-1950』ヘリオン・アンド・カンパニー社ISBN 1-874622-37-X。
