| ベニヒトデ | |
|---|---|
| 科学的分類 | |
| 王国: | 動物界 |
| 門: | 棘皮動物 |
| クラス: | ヒトデ類 |
| 注文: | ヴァルヴァティーダ |
| 家族: | ゴニアステリダエ科 |
| 属: | メディアスター |
| 種: | M. aequalis |
| 二名法名 | |
| メディアスター・エクアリス | |
| 同義語[ 1 ] | |
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Mediaster aequalis は、ゴニアステリダエ科に属するヒトデの一種です。北アメリカ西海岸、アラスカからカリフォルニアにかけての地域に生息しています。干潮時の海岸や水深約500メートル(1,600フィート)までの様々な生息地で見られます。朱色のヒトデとも呼ばれる本種は、 Mediaster属のタイプ種であり、1857年にアメリカの動物学者ウィリアム・スティンプソンによって初めて記載されました。 [ 2 ]
M. aequalis は5本(稀に4本または6本)の短い腕を持ち、直径は最大20cm(8インチ)にまで成長する。背側(上面)は鮮やかな赤色で、口側(下面)はオレンジがかった赤色である。管足は赤色である。[ 3 ]背側腕の縁には、目立つ縁板が一列に並び、中央の盤には多数の平らな頂部を持つ耳小骨(板状の石灰質構造)が配置されている。耳小骨は、中央の顆粒群とそれを取り囲む約25個の縁顆粒の輪から構成されている。[ 4 ]
M. aequalisは北アメリカ西海岸原産で、アラスカのチグニック湾から南はバハ・カリフォルニアまで分布しています。干潮時付近から水深500メートル(1,600フィート)程度の岩盤に生息することが多いです。[ 4 ]
M. aequalisは雑食性と捕食性の両方を持ち、動物の死骸や残骸を漁ります。藻類に加えて、ホヤ類(ウミウシなど)、ウミウシ、海綿動物、コケムシ、腕足動物、多毛類も捕食します。その餌食となったのは、より大型のアサリ類です。アサリ類は毎分40cm(16インチ)の速度で移動することができ、これはヒトデとしては高速です。M . aequalisの幼生は、管生の動物であるPhyllochaetopterus prolificaの管の中に集まることが多く[ 4 ] [ 5 ] 、ワシントン州での研究では、幼生は定着する場所を非常に選択的で、これらの管にのみ定着することが示されている。[ 6 ] [ 7 ]