マルシャン使節団は、フランス特使ジャン・バティスト・マルシャン（1863年 - 1934年）と150人の部下がアフリカ北東部におけるフランスの植民地勢力を拡大する目的で 行った遠征隊である。
1897年、リーブルヴィル（現在のガボン）を出発したマルシャン遠征隊は、北中部アフリカの大部分が未踏の地であった地域を14ヶ月間も苦難の旅を続けた。彼らは1898年7月10日、ついにナイル川上流のファショダ砦に到達し、フランス国旗を掲揚した。9月18日、ホレイショ・キッチナー率いるイギリスの砲艦隊がファショダに到着した。キッチナーはオムドゥルマンの戦いでマフディー軍を破ったばかりで、エジプト総督の名の下にスーダンの再征服を進めていた。フランスとイギリスの対立は友好的なものであったが、両陣営ともファショダに対する自国の権利を主張した。
この衝突の知らせはパリとロンドンに伝えられ、双方は相手方の拡張主義と侵略を非難した。膠着状態（ファショダ事件）は11月3日まで続いたが、戦争の可能性を恐れたフランス外相テオフィル・デルカセはマルシャンとその軍隊を撤退させ、スーダンをイギリスに割譲した。
マルシャン使節団は、フランスが植民地拡大の時代において、アフリカ全土に広がる植民地領土を結ぼうとした一大作戦でした。約4万5千人の荷運び人が、数百トンもの物資を運びながら、3,200キロ以上の道のりを苦労して征服を達成しました。
参考文献
- チャールズ・ゾルグビーベ、「ファショダ 1898、イギリスがナイル川に定住」
- ジョージ・テイバー、「ケープ・カイロ鉄道（2003年）」
