マレク・ヤヌシュ・ククラ(1969年生まれ)はイギリスの天文学者であり、ポピュラーサイエンスに関する著書も多数執筆しています。 1994年にマンチェスター大学で電波天文学の博士号を取得後、遠方銀河の研究を専門としました。研究が望遠鏡の限界に達したため、公共との関わりを深める分野へと転向しました。2008年には、 グリニッジ王立天文台の公共天文学者に任命されました。
ククラは父親を「自然界への興味に火をつけ、さらにそれを奨励してくれた」人物だとし、14歳の時に両親とジョドレルバンク天文台を訪れたことが天文学を専攻する決心をさせたと語った。[ 1 ]
彼は1990年にマンチェスター大学で物理学と天体物理学の学位を取得し、1994年にはジョドレルバンク天文台 で行われた研究に基づいた「セイファート核の電波特性」 [ 2 ]に関する論文で同大学から電波天文学の博士号を取得した。
ククラの領域は遠方の銀河である。[ 3 ]
博士号取得後、ククラ氏はリバプール・ジョン・ムーアズ大学、エディンバラ大学天文学研究所(エディンバラ王立天文台に拠点を置く)、そしてボルチモアの宇宙望遠鏡科学研究所でポスドク研究助手として勤務しました。その後、エディンバラ大学でPPARCアドバンストフェローシップを取得しました。
彼の研究対象は、活動銀河核(特にセイファート銀河、電波銀河、クエーサー)と、巨大銀河とその中心にある超大質量ブラックホールが宇宙の時間をかけてどのように変化し進化してきたかである。[ 4 ]この研究では、ハッブル宇宙望遠鏡、超大型干渉計、マーリン、ウィリアム・ハーシェル望遠鏡、超大型望遠鏡など、さまざまな望遠鏡が使用されている。
ククラ氏が公共活動に興味を持ったのは、エディンバラ大学のポスドク研究員としての主な役割に加えて、これらの活動を楽しんでいたことがきっかけでした。[ 5 ]
ハッブル宇宙望遠鏡とVLTで達成できる限界に研究が達し始めたため、ククラは研究から離れ、代わりに発展途上のアウトリーチ分野でキャリアを積む可能性を模索することを決意した。[ 1 ]
フェローシップ終了後、ククラはエディンバラ大学生涯学習オフィスの科学と自然に関するコースオーガナイザーに任命され、一般向けの科学コースプログラムを提供しました。[ 6 ]
ククラはResearchers in Residenceプログラムに携わった。[ 6 ]
ククラは、科学技術施設評議会の天文学、素粒子物理学、原子核物理学における公共の関与のための小規模助成金委員会のメンバーでした。 [ 6 ]
2008年8月、彼はグリニッジ王立天文台の新しい公衆天文学者のポストに任命され、[ 7 ] [ 6 ]、彼の役割は、英国の国民とメディアに天文学、天体物理学、宇宙論、惑星科学のあらゆる側面について関心を持ってもらうことでした。[ 8 ] [ 9 ]この役割には、彼自身の研究を行うための条項が含まれていましたが、ククラは当初、彼が自分の研究分野だけでなく、はるかに大きな科学の体系を効果的に研究することで得られる時間と喜びのために、彼がこれを受け入れるかどうか疑っていました。[ 5 ]
2013年、彼は公的天文学者としての役割において、国立海洋博物館で「宇宙のビジョン」特別展のキュレーションを行った。 [ 10 ] 72,000人の来場者を集め、ガーディアン紙の美術評論家から5つ星の評価を受けたマレック氏は、2016年のガーディアン紙のインタビューで、これをこれまでで最大の功績だとした。[ 9 ]
2015年に彼はサイモン・ゲリエと共著『ドクター・フーの科学的秘密』を執筆し、この本を「ドクター・フーを使って現実世界の科学を探求した本」と評した。 [ 11 ] [ 12 ]
2015年から2017年まで、ククラはスペクテイター誌で科学書の書評を執筆した。[ 13 ]
2017年に彼は王立天文学会のアニー・マンダー・メダルを初めて受賞した。 [ 14 ] [ 1 ]