.jpg/1280px-Missile_Gap(1stEd).jpg) 初版（ハードカバー）の表紙 | |
| 著者 | チャールズ・ストロス |
|---|---|
| イラストレーター | JKポッター |
| 言語 | 英語 |
| ジャンル | SF小説 |
| 出版社 | サブタレイニアン・プレス（米国） |
発行日 | 2006年12月31日 (2006-12-31) |
| 出版場所 | イギリス |
| メディアタイプ | 印刷版（ハードカバー） |
| ページ | 99ページ |
| ISBN | 1-59606-058-1 |
| OCLC | 82457976 |
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『ミサイル・ギャップ』は2006年に発表された英語のSF小説で、イギリス人作家チャールズ・ストロスのアンソロジー『One Million AD』 [1]に初収録された。この作品は2006年のローカス賞最優秀中編小説賞を受賞した。[1]この中編小説は2009年にストロスの短編集『Wireless 』に再収録された。 [1]
プロット
1962年10月2日、宇宙に変化が起きた。瞬く間に、地球の大陸は球状の惑星に覆われるのではなく、オルダーソン円盤の表面上に位置した。セフェイド変光星の測定結果から、オルダーソン円盤は小マゼラン雲にあり、その時代は暦の日付より約80万年後（10万年から20万年の誤差）であることが示された。空では、天の川銀河の星々が赤く染まり、金属が枯渇している。これは、銀河全体の資源を制御できるタイプIII文明によって支配されていることを示す証拠である。小説では、この変化について3つの仮説が提唱されている。
- 地球の表面と人類を構成する原子は、何らかの理由で地球から剥がれ落ち、新しい場所へと運ばれました。
- マービン・ミンスキーは、世界のスナップショットが撮影され、そのスナップショットが物理的な再現の基礎として使われたと示唆しています。
- ハンス・モラベックは、世界のスナップショットが撮影され、そのスナップショットがシミュレートされた現実の基礎として使用されたと示唆しています。
最初の仮説は、本書の登場人物が20世紀の地球に誕生した最初の人類であることを示唆する。残りの2つの仮説は、本書の登場人物が数千年前に生き、そして死んだ人類の複製であることを示唆する。人類を移動させたり複製したりした生物は不明であり、彼らが使用した技術やその行動の目的も不明である。
球面を平面に投影することで、いくつかの変化が生じます。極地ルートがなくなったため、北米はアジアからはるかに遠く離れてしまいました。さらに、人工衛星を軌道に乗せることは不可能になり、化学燃料のICBMは他の大陸に到達できなくなりました。オルダーソンディスクの近傍場における重力は、反二乗則に従って減少するのではなく、ほぼ一定でディスクに垂直であるため、ミサイルの軌道は楕円軌道ではなく放物線状になります。こうして、核兵器三本柱の「脚」である戦略爆撃機とICBMの両方がもはや実現不可能になり、核抑止力は崩壊します。ソ連はこれを利用し、西ヨーロッパの大部分を征服しました。抑止力の役割は、長距離原子力巡航ミサイルに引き継がれました。
二大超大国間の冷戦をめぐる緊張が、物語の方向性を左右する。複数のサブプロットが存在するが、両超大国による新世界の探査が主要プロットの大部分を占めている。
ユーリ・ガガーリンはソ連を代表して巨大な原子力宇宙船エクラノプランの機長を務め、アメリカは旧地球の境界を越えた異国の新大陸を目指し、入植者を乗せたクルーズ船を進水させる。そんなコロニーの一つで、マデライン・ホルブライト（当初は主婦）は昆虫学者ジョン・マーティンと情事を始める。マーティンは、知性の兆候を見せ始めた在来種のシロアリに刺され、瀕死の重傷を負う。旅の途中、ガガーリンは、現在人が居住している地域から遠く離れた場所に、遠い過去の核戦争で明らかに破壊された都市を持つ、別の「地球」の存在を次々と発見する。
グレゴール・ザムザという人物はアメリカ政府と深い繋がりがあるようで、後にフェロモン制御能力を持つ高度なエイリアンシロアリであることが明かされ、移植された人類を核兵器による滅亡へと導こうとしている。これは、以前マーティンを刺した「偽先住民シロアリ」の進路を切り開くためだ。最終的にグレゴールは成功し、人類は核兵器による決戦で滅亡する。グレゴールの情報は救われ、この出来事は過去にも起こっただけでなく、今後も起こるであろうことが強く示唆されている。これは、提示された説のうち後者2つを裏付ける（ただし、実際に裏付けているわけではない）。
ストロスは、プロットセクションを説明し、背景情報を提供するために、作品に繰り返し登場するテーマ、つまりセキュリティクリアランスの説明や、秘密レベルの情報を暗示するコードワード（ミサイルギャップのコレクションとルビー）を利用している。
受付
パブリッシャーズ・ウィークリー誌は、この中編小説を「1900年代のHGウェルズと1970年代のプロパガンダを融合させ、21世紀向けに現代風にアレンジした、明快で冷徹、そして流行に乗ったシニカルなスタイルで、ストロスが他の作家なら滑稽なほど安っぽい設定でもうまく扱える」と評した。 [2]カール・ヘイズはブックリスト誌の書評で、この小説を「長引く米ソ冷戦を描いた、奇妙だが見事な歴史改変小説」と評した。 [3]
参考文献
外部リンク
- 出版社のウェブサイトからのオンラインテキスト。2017年12月12日Wayback Machineにアーカイブ。
