前進のみ

前進のみ

初版（英国）
著者	マイケル・マーシャル・スミス
言語	英語
ジャンル	SF / ホラー
出版社	ハーパーコリンズ（英国版） バンタム（米国版）
発行日	1994
出版場所	英国
メディアタイプ	印刷（ペーパーバック）
ISBN	0-00-651266-6（英国版） 0553579703（米国版）
OCLC	60163426

『オンリー・フォワード』はイギリスの作家マイケル・マーシャル・スミスによるSF小説です。彼のデビュー作であり、1994年にハーパーコリンズ社から初版が出版されました。この作品は、（1995年） ^[1]とフィリップ・K・ディック賞（2000年） ^{[2]を受賞しまし}た。

プロット

主人公スタークは、数世紀後の正体不明の大都市、通称「シティ」に住んでいます。シティは、住民に独自のルールを課すさまざまな近隣地域で構成されています。スタークの近隣地域は「カラー」で、色彩感覚があることが入居条件となっており、中央コンピューターが通りの色を変えます。その他の近隣地域には、「アクション センター」があります。ここはヤッピーの会社員たちが地位向上のために絶えず努力する地域です。「ステーブル」は壁で囲まれ屋根付きの近隣地域で、住民たちは何世紀も前の核戦争の唯一の生存者だと信じ込まされています。「キャット」は人間がいなくなり、猫だけが住む地域ですが、店にはいつも品揃えが豊富で通りはいつも清潔で整然としており、真の猫好きにしか開かれない鉄の門を通って入ることができます。

フリーランスのトラブルシューター、スタークは、アクションセンターの幹部から、失踪した上級アクションニアー、アルクランドの捜索依頼を受ける。スタークはアルクランドが誘拐されたことを直感し、彼が危険なギャング支配下のネイバーフッド、レッドにいるかもしれないという情報を得る。レッドの旧友、ジを頼りに、ギャング間の縄張り争いを生き延びながら、アルクランドがステーブルに連れ去られたことを突き止める。危険なステーブルへの潜入、正体不明の武装集団による襲撃からの逃走、そしてアルクランドの救出を経て、スタークはアルクランドが実は自身の命令でステーブルに密かに持ち込まれたことを突き止める。

アルクランドは、アクションセンターが極めて非倫理的な方法で製造された薬物に依存していることを知ったためだと言い、スタークはアクションセンターがアルクランドに内部告発を阻止させようとしていることに気づく。アルクランドが眠っている間に、彼は奇妙な発作に襲われる。スタークはそれが彼の過去の出来事だと認識し、それは非常に特殊な場所でしか治らないかもしれないと考えた。アクションニアーズによるアパートへの爆撃を生き延びたスタークは、アルクランドを海岸沿いのネイバーフッドに連れて行く。

スタークは旧友に頼みごとをして短い飛行をしてもらう。そのついでに、スタークとアルクランドは海岸沿いを歩くが、そこで海が突然消え、奇妙な景色に変わっていることに気づく。スタークは、何世紀も前に誰かが偶然、上空から見ると海が陸地のように見えるという幻想を現実のものにする方法を見つけたのだと説明する。中に入ると、彼らは夢の超現実的な論理で機能する不明瞭な領域を見つけ、スタークはそこをジームランドと名付けたと言う。一連の悪夢のような出来事を乗り越え、その間に何者か、あるいは何か恐ろしいものが自分たちを追っていることに気づいたスタークとアルクランドはシティに戻り、キャットに避難する。悪夢の存在は彼らを見つけアルクランドを殺すが、スタークとジーはそれを倒すことができた。

ナレーターとして、スタークは1994年に友人のラフと共にジームランドに入る方法を最初に発見したのは自分だと明かす。一緒にジームランドを探索し、彼らはシティに出て、自分たちの世界に戻れなくなっていた。シティでしばらく暮らした後、スタークは廃墟となった古代の建物が立ち並ぶ、草が生い茂り放棄された地域に入り、ネルソン提督の倒れた像を目にした。その瞬間、スタークは別の世界ではなく未来​​へ旅してきたことに気づいた。一方、ジームランドでの悪夢のような体験に心を乱されたラフは正気を失っていた。ラフがジームランドで危険な力を蓄積した後、スタークとジーは彼を追い詰めて殺さざるを得なくなった。スタークは、彼らが戦っていた悪夢の存在は、ジームランドによって生かされ続けているラフの記憶だったと説明する。

参考文献

1. 英国ファンタジー賞最優秀小説賞（オーガスト・ダーレス賞）
2. フィリップ・K・ディック賞の歴代受賞者 Archived 21 April 2013 at the Wayback Machine

外部リンク

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