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| 位置 | デラウェア、デラウェア郡、オハイオ州 |
|---|---|
| 座標 | 北緯40°15′04″ 西経83°03′22″ / 北緯40.251° 西経83.056° / 40.251; -83.056 |
パーキンス天文台は、アメリカ合衆国オハイオ州デラウェア州にある天文台です。オハイオ・ウェスリアン大学が所有・運営しています。
1931年には、世界で3番目に大きな望遠鏡が設置されました。口径69インチのパーキンス望遠鏡がこの天文台で稼働を開始しました。[1]この鏡は当時アメリカで最大の鋳造品であり、アメリカ国立規格協会によって製造されました。[1]
1930年代には、この天文台は望遠鏡の成果を特集した「The Telescope」と呼ばれる定期的な文書の発行も開始しましたが、内容は他の天文学情報も含むようになりました。 [1]
1935年、大学はオハイオ州立大学と提携し、大型望遠鏡の運用を支援しました。この契約は70年近く続きました。[1] 1960年代、より良い観測条件を求めて望遠鏡は米国アリゾナ州に移設され、より大きな鏡が設置されました。[1]しかし、天文台は地域と大学にとって天文学活動の中心地であり続けました。
21世紀において、この天文台は様々な公的および学術的な天文学活動を支援しており、地域社会におけるNEOフライバイなどの情報源となっています。 [2]
初期の歴史
この天文台は、 1857年から1907年までオハイオ州デラウェアのオハイオ・ウェスリアン大学で数学と天文学の教授を務めたハイラム・パーキンスにちなんで名付けられました。敬虔なメソジスト教徒で深い信念の持ち主であった彼は、妥協を許さず、要求の厳しい指導者としても知られていました。パーキンスは、「人々は素晴らしい望遠鏡を使って、そのような機器が映し出す物体を見る機会を持つべきであり、そうすることで『神を愛し、より受け入れられる形で神に仕えることを学ぶ』べきだ」と信じていました。[3]
パーキンスは1857年、オハイオ・ウェスリアン大学創立からわずか9年後に同大学を卒業しました。彼はすぐに教員の職をオファーされました。その後まもなく、オハイオ・ウェスリアン大学女子大学卒業生のキャロライン・バークダルと結婚しました。
1861年、アメリカ南北戦争の勃発に伴い、パーキンスは一時的にOWUを離れました。彼は北軍に入隊するつもりでしたが、体力的に兵役に適さないと判断されました。（身長6フィート4インチ、体重97ポンドの彼は、生徒たちから「骸骨のような人間」と呼ばれていました。）その後、パーキンスは実家の養豚場に戻り、兵士たちの食料供給に携わりました。（当時、塩漬け豚肉は軍隊の主食でした。）数学の才能を豚肉生産の科学に応用し、終戦までに（当時としては）莫大な財産を築き上げました。戦後、パーキンスは大学教授の職に戻り、わずかな給料で質素な生活を送りました。一方で、抜け目のない事業投資によって、彼の財産は大きく増加しました。
1896年、パーキンス教授は自身の名を冠した2つの天文台のうち、最初の天文台を建設するために必要な資金を寄付しました。この天文台はオハイオ州デラウェアのウェスト・ウィリアム・ストリートにあり、ハイラムとキャロラインの旧居のすぐ隣にあります。この最初の「パーキンス天文台」は、25年後に2番目のパーキンス天文台が建設された際に「学生天文台」に改名されました。
パーキンス教授は結婚しても子供に恵まれず、姉も結婚しませんでした。そのため、晩年、パーキンス教授は財産を遺せる親族がいないことに気づきました。1907年に引退したパーキンス教授は、「重要な天文台」の創設に尽力しました。この第二天文台を最先端の研究を行える場所にしたいというのが彼の願いでした。適切な場所を探し、必要な資金を確保するまで15年を要しました（約35万ドルの予算のうち、パーキンス教授自身は約25万ドル（2019年の時点で約380万ドル相当）を拠出しました）。
1923年、90歳になる病弱な教授が起工式に主賓として出席し、建設が始まりました。しかし、1年も経たないうちにハイラム・パーキンスとキャロライン・パーキンス夫妻は亡くなり、二人とも新しい天文台の完成を見ることはありませんでした。
建物の正面玄関の上にはロバート・ル・ロラン（『ポピュラー・アストロノミー』誌の原著ではロバート・ド・ロランと誤記されていた）の「太陽の馬に水をやるアポロ」の複製が飾られており、建物の周囲には17人の天文学者の名前が刻まれたアンティークの大理石のパネルが飾られている。[3]
| ピタゴラス | アリスタルコス | エラトステネス | ヒッパルコス |
| プトレマイオス | コペルニクス | ティコ・ブラーエ | ガリレオ |
| ケプラー | ニュートン | ラプラス | ハーシェル |
| フラウンホーファー | ハギンズ | ニューコム | カプテイン |
| バーナード |
建物と望遠鏡架台は2年足らずで完成しました。工事はオハイオ州クリーブランドのワーナー・アンド・スウェイジー社によって行われました。（ワーナー・アンド・スウェイジー社は、シカゴ近郊のヤーキス天文台、ワシントン州シアトルのセオドア・ヤコブセン天文台、バージニア州シャーロッツビルのマコーミック天文台、そして（もちろん）オハイオ州クリーブランドのワーナー・アンド・スウェイジー天文台など、他の天文台や望遠鏡も建設しました。）建物には、講義室、図書館、オフィススペース、ウォークイン式の金庫室、訪問天文学者用の小さな寝室、広々とした作業室と金属加工場がありました。
しかし、パーキンス教授は望遠鏡の鏡を米国で鋳造することを条件としていました。当時、米国にはこれほど大型の鏡を鋳造した経験を持つ企業がなかったため、国立標準局（National Bureau of Standards）がこのプロジェクトを引き受けることに同意しました。この鏡の鋳造は、米国における光学ガラス産業の幕開けとなったと言えるでしょう。
最初の4回の鏡鋳造の試みは失敗に終わりました。5回目の試みでは、別の手法を用いて、直径69インチ（1.8メートル）の鏡板を作成しました（当初の予定よりやや大きめのサイズでした）。その後、3年間の研磨と研削が行われました。 1931年に望遠鏡の架台に設置された時点で、この鏡は世界で3番目に大きな鏡となりました。（69インチ（1.8メートル）の鏡が設置される前は、天文台はハーバード大学から借り受けた直径60インチ（1.5メートル）の鏡を使用していました。）
OSU時代
オハイオ・ウェスリアン大学には、世界で最も重要な天文台の一つを運営するために必要な人員と専門知識が不足していることが、早い段階で明らかになりました。1935年、オハイオ州コロンバスにあるオハイオ州立大学とパーキンス天文台の人員配置と運営に関する協力協定が締結されました。その後63年間、実質的には天文台はオハイオ州立大学の所有となりました。
その後の30年間はパーキンス天文台にとって黄金時代でした。辺境の空は暗く（多少曇り空ではありましたが）、世界中の著名な天文学者がこの大型望遠鏡を使うためにオハイオ州中部に集まりました。プロとアマチュアの天文学者による重要な会議がここで開催されました。図書館の蔵書は増え続け、多くの貴重書が収蔵されました。
天文学者フィリップ・C・キーナンは、天文学者としてのキャリアの大半をパーキンス天文台で過ごしました（彼はオハイオ・ウェスリアン大学ではなく、オハイオ州立大学に勤務していました）。彼は口径69インチ（1.8メートル）の望遠鏡を用いて、ほぼ20年間、広大な夜空の分光写真板を撮影しました。キーナン博士は、ヤーキス天文台のウィリアム・ウィルソン・モーガンと共同で、MK恒星分類システムの作成に貢献しました（「M」はモーガン、「K」はキーナンの頭文字です）。これは、今日の天文学者が用いる最も一般的な恒星分類システムです。
1932年、天文台の臨時所長ニコライ・T・ボブロヴニコフは、「ザ・テレスコープ」という小さな機関誌の発行を開始しました。当初、この季刊誌は主にパーキンス天文台に関する研究と時事問題を扱っていましたが、その後の号では扱うトピックが若干拡大しました。1941年には、「ザ・スカイ」という別の小さな天文学雑誌と合併し、「スカイ＆テレスコープ・マガジン」が創刊されました。
ハイラム・パーキンスの寄付金に関するもう一つの条件は、観測セッションを少なくとも月に一度は一般に公開することだった。
ビッグイヤーとして知られる電波望遠鏡はパーキンス天文台の敷地内に建造され、1963年から1998年まで運用されました。この望遠鏡は、地球外知的生命体探査（SETI）に関する研究や1977年に検出されたWOW!信号などで有名です。この装置はオハイオ州立大学によって建造および運用されました。
1895年にOSUは口径12.5インチの屈折望遠鏡と天文台であるマクミリン天文台を与えられたが、1960年代に望遠鏡を譲渡し、1976年に古い天文台を取り壊した。[4]
パーキンス - 困難な時代
結局のところ、オハイオ州中部は天文研究用望遠鏡の設置にはあまり適した場所ではありませんでした。標高が低く、曇りがちな天候が重なり、口径69インチ（1.8メートル）の望遠鏡を使用するほとんどの天文学者にとって不便でした。さらに厄介なことに、南のコロンバス（オハイオ州）と北のデラウェア（オハイオ州）はどちらも成長を続けていました。そのため、光害がますます深刻化しました。そのため、1961年にパーキンス望遠鏡はアリゾナ州フラッグスタッフのローウェル天文台に移設されました。
ローウェル天文台は、世界最大の私立天文台（大学や政府機関に所属していない天文台）です。20世紀末まで、パーキンス望遠鏡は同天文台最大の観測装置でした。この装置による観測時間は、ローウェル天文学者とオハイオ州立大学が分担していました。
パーキンス天文台の口径69インチ（1.8メートル）望遠鏡は、直ちに口径32インチ（810ミリメートル）のカセグレン反射望遠鏡に置き換えられました。この望遠鏡は、バージニア州マーティンズビル出身の起業家、マイケル・R・ショットランド氏から寄贈されたものです。当時、この望遠鏡はアメリカ合衆国で最大の個人所有望遠鏡でした。現在では、オハイオ州で最大級の3つの望遠鏡の1つとなっています。
パーキンス望遠鏡がローウェル天文台に到着してから3年後の1964年、 69インチ（1.8メートル）の鏡が交換されました。より現代的な素材で作られた新しい72インチ（1.8メートル）の鏡が、古い架台に設置されました。古い69インチ（1.8メートル）の鏡は、展示品としてコロンバスのCOSIに貸し出されました。（最終的に69インチは1999年までにパーキンスに返還されました。）
OSU、OWU、そしてローウェル天文台の間の協定には、オハイオ州立大学がパーキンス天文台の運営資金を継続的に提供することが含まれていました。これには、建物、図書館、そして毎月の公開プログラムの維持管理が含まれていました。しかし、その後数十年にわたり、天文台に研究機器が設置されなかったため、オハイオ州立大学天文学部におけるパーキンス天文台への関心は低下しました。現場のスタッフは縮小し、パートタイムの秘書とわずかな維持予算しか持たない建物管理者1名だけが残る状態になりました。天文台の所長（OSU職員）のほとんどは、天文台で多くの時間を過ごしませんでした。天文台の図書館に著名な天文学雑誌を購読し続けるための予算さえもありませんでした。
数年間、天文台のメイン棟から離れた小さなドームに、口径0.6メートル、f1.8のシュミット望遠鏡が設置されていました。1990年にこの装置はローウェル天文台に移設され、NASAの資金援助を受けて大規模な改修が行われました。1993年、この新しい装置は地球近傍小惑星の探査を目的としたLONEOSシステムとして稼働を開始しました。しかし、当時パーキンス天文台はこの装置の使用料を一切受け取っていませんでした。
残念ながら、オハイオ・ウェスリアン大学でもパーキンス天文台への関心は薄れていった。歴史的建造物の維持管理に対する関心はほとんど示されなかった。ハイラム・パーキンスが遺言で残した約9万ドルの基金（天文台の運営と所長の給与に充てられるはずだった）は、OWUの一般基金へと消えていった。さらに最悪だったのは、天文台周辺の土地のほとんどが開発業者に売却されたことだ。当初はかなりの広さがあった土地は、1990年までにわずか16エーカー（65,000平方メートル）しか残っていなかった。（売却された土地にはゴルフコースが建設され、後にビッグイヤー 電波望遠鏡もそこに飲み込まれてしまった。）
再生と再発明
1990年代、コロンバス天文学会会員であり、オハイオ・ウェスリアン大学の英文学教授でもあったトム・バーンズがパーキンス天文台の所長に就任しました。彼は天文台の公開プログラムとオハイオ州中部地域における知名度を大きく向上させました。
コロンバス天文学会との協力関係と相互に有益な関係も築かれました。（月例会議の会場と天文台へのアクセスと引き換えに、CASは多くの公開プログラムへのボランティア支援を提供しています。）
1994年の日食観測用グラスの販売収益により、天文台のドームの大規模な修理が行われました。使われていなかったオフィスと倉庫スペースは、展示室、子供の遊び場、そして小さなギフトショップに改装されました。1999年9月には、10年以上もクローゼットに眠っていた口径69インチ（1.8メートル）のオリジナルの望遠鏡鏡がCOSIから回収され、展示されました。
1998年、オハイオ州立大学はオハイオ・ウェズリアン大学およびパーキンス天文台との関係を正式に終了しました。オハイオ州立大学は1935年の協定を破棄し、その財源をグラハム山の大型双眼望遠鏡の観測時間購入に充てることを決めました。口径72インチ（1.8メートル）の望遠鏡は、オハイオ・ウェズリアン大学からローウェル天文台に売却されました。（この売却益はパーキンス天文台基金に充てられました。）オハイオ州立大学の職員は、正式にはオハイオ・ウェズリアン大学から給与を受け取るようになりました。
現在の使用
現在、年間を通じてほぼ毎週金曜と土曜の夜に定期的な観測プログラムが開催されています。その他の夜間や日中にも、特別に予約してプログラムを開催しています。天文学のさまざまな現在の話題を詳しく説明する月例講演会も継続して開催されています。また、望遠鏡フェア、著名人による特別講演、珍しい天文現象の観察などの特別イベントもパーキンスが後援し、主催しています。(1997年には、数千人がヘール・ボップ彗星を見るために天文台を訪れました。オハイオ州中部で目立つ日食が見えるたびに、数千組の日食用グラスが配布され、学校向けの教育プログラムが予定されています。グリフィス天文台の台長エド・クルップ氏とドブソニアン望遠鏡の発明者ジョン・ドブソン氏は、パーキンスの後援により、オハイオ・ウェスリアン大学を訪れて講演を行っています。)
パーキンス天文台は現在、オハイオ州中部において、天文学と宇宙探査に関する情報源として最も認知され、最も信頼できる存在となっています。テレビ局、新聞社、地元の科学博物館、そして一般の人々は、バーンズ教授とそのスタッフに質問に答え、視点を提供し、メディアに出演し、天文学に関する誤解を払拭してもらうことに期待を寄せています。
地球近傍天体のフライバイ
2019年、パーキン天文台は地元ラジオ局によって地球近傍小惑星1999 KW4 （66391 モシュップ）のフライバイが観測されたことで注目されました。 [2]ラジオ局は、少なくとも口径8インチの望遠鏡で観測することを推奨しており、フライバイ時には地球から約300万マイル（約480万キロメートル）の距離にあるとしています。[2]この小惑星は2036年まで地球に接近しません。 [2]
課題
パーキンス天文台は 21 世紀を迎え、多くの課題に直面しています。
政府の支援を受けていない多くの公立機関と同様に、パーキンス大学も資金面での制約に直面しています。オハイオ・ウェスリアン大学は多大な支援をしてくれていますが、同大学だけでは職員の確保、プログラムの拡張、歴史的建造物の維持管理に必要な資金を十分に提供することはできません。（基金が設立されており、寄付を受け付けています。）
天文台は1923年から1931年にかけて建設されたため、古い歴史的建造物によくある多くの維持管理上の課題に直面しています。高額な修理費や暖房・冷房費が限られた予算を圧迫しています。また、 1920年代には障害者のアクセシビリティも考慮されていませんでした。独特の建築的アイデンティティを維持しながら、建物を公共用に改修することは、困難で費用と時間がかかることが分かりました。
パーキンス天文台が現在対処しなければならない最も厄介な課題は、光害の増大です。デラウェア市は北から拡大し、コロンバス市は南から拡大しています。周辺地域を対象とした照明規制は存在しますが、その遵守は容易ではありません。天文台の職員は、この場所から深宇宙の天体を観測できなくなる 日が来ることを認識しています。
1931年の69インチパーキンス
69インチパーキンス望遠鏡は1931年に稼働を開始した当時、世界で3番目に大きい望遠鏡でした。[1]
- 夜明けの同時代人たち
| # | 名称 / 天文台 |
画像 | 絞り | 高度 | ファースト ライト |
特別弁護士 | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | フッカー望遠鏡 ウィルソン山天文台、アメリカ合衆国 |
|
100インチ 254 cm |
1742メートル （5715フィート） |
1917 | ジョージ・エラリー・ヘイル アンドリュー・カーネギー | |
| 2 | プラスケット望遠鏡 ドミニオン天体物理観測所、カナダ |
|
72インチ 182 cm |
230メートル （755フィート） |
1918 | ジョン・S・プラスケット | |
| 3 | 69インチパーキンス望遠鏡、アメリカ合衆国[5] | 69インチ 175 cm |
1931 | ハイラム・パーキンス |
1961年、望遠鏡はパーキンス天文台から移設され、最終的に69インチの鏡は博物館に収蔵されました。69インチは1960年代に新しい72インチの鏡に交換されたため、後に69インチではなく72インチパーキンスと呼ばれるようになりました。
この鏡は一時期望遠鏡の展示で取り上げられたが、最終的にはクローゼットに壁で囲まれ、見ることはできなくなった。[6]この鏡は1999年にパーキンス天文台に返還され、展示された。[6]この鏡はアメリカで鋳造された最初の大型鏡であり、1931年に使用され始めた当時はおそらく世界で3番目に大きい望遠鏡の鏡であった。[6]鏡の素材の重さは3000ポンドで、1927年に米国規格協会で鋳造された。[7]適切に冷却するのに8ヶ月を要した。[7]
72インチの鏡を備えたパーキンス望遠鏡は、1998年にローウェル天文台に売却されました。[8]パーキンスの進化版はアリゾナ州のアンダーソンメサにあり、現在はローウェル天文台と他の大学で使用されています。[8]
参照
参考文献
- ^ abcdef 「パーキンス天文台｜歴史｜パーキンス天文台」owu.edu/perkins . 2021年8月27日閲覧。
- ^ abcd Letizia, Jim (2019年5月24日). 「今週末、地球を通過する稀な小惑星」www.wcbe.org . 2019年10月1日閲覧。
- ^ ab Crump, Clifford C. (1929). "1929PA.....37..553C Page 553". Popular Astronomy . 37 : 553. Bibcode :1929PA.....37..553C . 2019年12月10日閲覧。
- ^ “McMillin Observatory | Buckeye Stroll”. library.osu.edu . 2019年10月14日閲覧。
- ^ “History”. パーキンス天文台. 1998年8月1日. 2006年9月28日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2012年3月5日閲覧。
- ^ abc 69インチミラームーブの物語
- ^ ab 「パーキンス天文台用69インチミラー」. Nature . 129 (3244): 17. 1932-01-01. Bibcode :1932Natur.129S..17.. doi : 10.1038/129017c0 . ISSN 1476-4687.
- ^ ab Eicher, David J. (2018年10月25日). 「ローウェル天文台、新時代へ」. Astronomy.com . 2019年10月14日閲覧。
外部リンク
- パーキンス天文台のウェブサイト
- コロンバス天文学会ウェブサイト
- 学生天文台の歴史
- パーキンス天文台の晴天時計による観測状況の予報。
