プレーリー狂気（プレーリー・マッドネス）またはプレーリー・フィーバーは、19世紀にカナダのプレーリーとアメリカ合衆国西部への移住と入植の過程で、グレートプレーンズに移住したヨーロッパ人入植者を襲った病気です。東部の都市化地域や比較的定住が進んだ地域から移住してきた入植者たちは、プレーリーの過酷な生活環境と極度の孤立によって精神衰弱に陥る危険に直面しました。プレーリー狂気の症状には、抑うつ、引きこもり、性格や習慣の変化、暴力などがありました。プレーリー狂気は、罹患者が東部へ帰還したり、極端な場合には自殺に至ることさえありました。
プレーリー狂気は臨床的な病状ではなく、むしろ当時のフィクションやノンフィクション作品において、かなり一般的な現象を描写するために広く用いられたテーマである。ユージン・ヴァージル・スモーリーは1893年に次のように記している。「新しいプレーリー州では、農民とその妻たちの間で、驚くほど多くの狂気が起こっている。」[1] [2]
原因
プレーリー・マッドネスはプレーリーの孤立と厳しい生活環境によって引き起こされた。孤立の程度は地域の地形や地理に依存した。プレーリー・マッドネスの例のほとんどはグレートプレーンズ地域で発生している。これらの高い孤立度の理由の1つは、1862年のホームステッド法である。この法は、5年間そこに生活し、何らかの収入を得ることができる人物には、160エーカーの土地が与えられると規定した。ホームステッド法の対象となった農場は、少なくとも半マイルは離れていたが、通常はもっと離れていた。[1]先住民族の国家やコミュニティは繁栄していたものの、グレートプレーンズにはヨーロッパ人がほとんど定住しておらず、入植者はほぼ完全に自給自足しなければならなかった。
迅速で簡単に利用できる交通手段の不足も、プレーリー・マッドネスの原因でした。開拓者たちは互いに遠く離れており、隣人に会うことも、町に行くことも容易ではありませんでした。多くの地域で、町は通常鉄道沿いにあり、10～20マイル（16～32 km）離れていました。これは、人々が1日以内に商品を市場に運ぶには十分近いですが、ほとんどの人がたまにしか町に行かないほど近い距離でした。これは特に、男性が町に出かけている間、家族や農場の世話をするために残されることが多かった女性に当てはまりました。東海岸に家族がいる開拓者たちは、長い旅に出なければ家族を訪ねることができませんでした。開拓者たちは非常に孤独でした。この孤立は医療の問題も引き起こしました。農場に行くのに非常に長い時間がかかるため、子供が病気になると頻繁に亡くなりました。これが親たちに大きなトラウマを与え、プレーリー・マッドネスの一因となりました。
プレーリー・マッドネスのもう一つの大きな原因は、平原の厳しい気候と環境でした。長く寒い冬は吹雪に見舞われ、その後は短く暑い夏が続きます。冬が訪れると、植物や動物といった生命の兆候はすべて消え去ったかのようでした。吹雪が襲うと、農民は数フィートもの雪に埋もれた家の中に閉じ込められ、家族は何日も家の中に閉じ込められました。[3]木々はほとんどなく、平原が何マイルも続いていました。開拓者の中には、プレーリーを吹き抜ける風について具体的に語る人もいました。それは、開拓者が以前の生活で経験した風とは比べものにならないほど大きく、力強く、異質なものでした。[1]
リスク要因
多くの人々は東部での生活様式に強い執着を持ち続け、西部の新しい住まいでも古い習慣を踏襲しようと試みたことが、時にプレーリー・マッドネス（大草原の狂気）を引き起こすこともあった。全く新しい生活様式に適応しようとし、古い習慣を捨て去ったにもかかわらず、それでもマッドネスに陥った者もいた。プレーリーへの移住による精神的トラウマから逃れるための対処法として、新しい場所へ絶えず移動したり、東部へ戻ったりすることが挙げられた。[3]
移民は特に「プレーリー・マッドネス」の危険にさらされていました。移民家族は孤立に苦しむだけでなく、その地域に住む入植者たちはしばしば異なる言語や習慣を持っていました。そのため、社会からの隔離はさらに深刻でした。移民家族はヨーロッパの非常に緊密な小さな村落共同体から来たため、プレーリー・マッドネスに深刻な影響を受けました。プレーリー・マッドネスは彼らにとって大きな衝撃でした。[1]
この症状が男性よりも女性に多く発症したかどうかについては学者の間で議論があるが、19世紀のフィクションとノンフィクションの両方で両方の事例が記録されている。女性と男性ではそれぞれ症状が異なり、女性は社会からの引きこもりに、男性は暴力に走ることがあった。[3]
症状
プレーリーマッドネスは医学用語ではないため、この病気の具体的な症状は存在しません。しかし、歴史書、個人の体験談、そして西洋文学におけるプレーリーマッドネスの記述は、この病気がどのような影響を及ぼしたかを明らかにしています。
プレーリー・マッドネスの症状はうつ病の症状と類似していた。プレーリー・マッドネスに罹患した女性は、泣き叫ぶ、だらしない服装、社会との交流を避けるといった症状を示すと言われていた。男性にもうつ病の兆候が見られ、時には暴力行為に発展することもあった。プレーリー・マッドネスは他の種類のうつ病と特異なものではなく、プレーリーの過酷な環境がこのうつ病を引き起こし、プレーリーを離れない限り克服することは困難であった。[3]
極端な場合、うつ病は精神衰弱につながり、自殺につながる可能性があります。プレーリーマッドネスによる自殺は、主に女性によって行われ、露出狂的な形で行われたという説があります。[3]
衰退
20世紀には、プレーリー・マッドネスは歴史や文学の記録から事実上姿を消しました。これはおそらく、19世紀後半から20世紀初頭にかけて出現した新たな通信・輸送手段の出現によるものでしょう。これには、鉄道路線の増加、電話と自動車の発明と普及、そして著名なアメリカ西部史家フレデリック・ジャクソン・ターナーが述べた「フロンティアの閉鎖」につながる入植の拡大が含まれます。[1]
文化的な影響
- ダコタ族の作家、ガブリエル・ウィンド・タテユスカンスカンは、プレーリー・マッドネスを入植者植民地主義の現象として考察し、ネイティブアメリカンと土地との繋がりを対比させています。ダコタ虐殺犠牲者追悼行進を記念した詩「声の影」の中で、彼女はこう記しています。「声の影は、絶え間なく吹き続けるプレーリーの風の中で記憶を支えている。／神聖で賢明な親族からのオキヤ。／開拓者女性たちを狂わせたのと同じプレーリーの風。」[4]
- スティーブン・ブリッジウォーターは、2008年にケビン・ソルボ、ランス・ヘンリクセン、ドミニク・スウェインが主演したアメリカ西部劇映画『Prairie Fever 』を監督した。
- 『ホームズマン』は、1850年代の中西部を舞台にした2014年の西部 劇映画です。グレンダン・スワースアウトによる1988年の同名小説を脚本にしています。この架空の物語は、一人の女性が、草原狂に苦しむ3人の女性を都会の生活に戻すという困難な任務に挑む様子を描いています。
- マイケル・パーカーは2019年に『Prairie Fever』という小説を執筆した。 [5] [6]
参照
- 広場恐怖症 – 不安障害
- 閉所性熱 – 長期間にわたり孤立した場所に閉じ込められたときに感じるイライラや落ち着きのなさ
- カヤックの不安 – イヌイットの狩猟者に関連する不安
- ピブロクト – 文化に縛られた精神疾患
- 大平原の過疎化 - 農村部からの大規模な人口移動
- グレートアメリカン砂漠 – 北アメリカの高原地帯を指す歴史的な用語
参考文献
- ^ abcde ブールスティン, D. (1973). 『アメリカ人：民主主義の経験』 ニューヨーク: ランダムハウス. pp. 120–125. ISBN 978-0-394-48724-3。
- ^ Rich, N. (2017年7月12日). 「アメリカンドリーム：おお、開拓者たちよ！」ウィラ・キャザー著.デイリービースト. 2019年10月26日閲覧。
- ^ abcde メルドラム, BH (1985). 「男、女、そして狂気：開拓平原文学」. 『太陽の下で：西アメリカ文学における神話とリアリズム』 . トロイ：ウィットソン出版. pp. 51– 61.
- ^ ガブリエル・ウィンド・タテユスカンスカン (2006). 「Shadows of Voices」.アンジェラ・ウィルソン編『祖先の足跡を辿って：21世紀のダコタ族記念行進』 . リビング・ジャスティス・プレス. p. 39. ISBN 978-1-937141-03-5。
- ^ プレーリー・フィーバー：アルゴンキン・ブックスから2019年5月に発売予定の新小説
- ^ パーカー、マイケル『プレーリー・フィーバー』チャペルヒル、ノースカロライナ州：アルゴンキン・ブックス、2019年
