ラトン盆地
ラトン盆地は、コロラド州南部とニューメキシコ州北部に広がる地質構造盆地です。ラトン峠とニューメキシコ州ラトンの町にちなんで名付けられました。盆地の広さは、東西約80キロメートル、南北約140キロメートルで、コロラド州のフエルファノ郡とラスアニマス郡、そしてニューメキシコ州コルファックス郡にまたがっています。
この盆地は古くから石炭の産地であり、近年では炭層メタンの産地としても知られています。白亜紀-古第三紀境界（K-T境界）の露出部が良好な状態で残されていることで知られ、隕石衝突の証拠として精力的に研究されてきました。
地形
ラトン盆地は構造的には盆地であるものの、プルガトワール川などの東向きの河川によって分断された地形的な高地を形成している。この盆地はロッキー山脈の麓、サングレ・デ・クリスト山脈のすぐ東に位置している。
地質学
盆地を形成する堆積層は、古生代、中生代、古第三紀のものである。盆地の東部では、堆積層は中新世の玄武岩の流出によって覆われている。[ 1 ] 盆地は非常に非対称であり、西側では東側よりも堆積層が急峻に 傾斜している。
盆地の堆積岩には、始新世から漸新世にかけての 火成岩のプラグ、岩脈、岩床が広範囲に貫入している。盆地の軸付近には、イースト・スパニッシュ・ピークとウェスト・スパニッシュ・ピークという2つの大きな花崗岩の貫入岩が分布している。イースト・スパニッシュ・ピークとウェスト・スパニッシュ・ピークからは、珪長質から中間組成の岩脈が放射状に広がり、ピークの北側には大きな石垣のような様相を呈している。塩基性および超塩基性組成の岩脈は、盆地を東北東から西南西に横切って伸びている。[ 2 ]盆地の側面には、 超カリウム質のランプロファイア岩脈も見られるが、これはロッキー山脈地域では非常に珍しい。
ラトン盆地は白亜紀末から古第三紀初頭にかけて海岸平野であった場所で、白亜紀・古第三紀境界にまたがる岩石層がよく保存されている。このため、ラトン盆地では、白亜紀末の巨大隕石衝突の証拠と考えられているイリジウム異常の証拠が研究されてきた。この隕石衝突は白亜紀・古第三紀絶滅イベントを引き起こしたと考えられている。盆地内で境界となっているのは、ラトン層の厚さ1cmのトンスタイン粘土層で、この層には異常に高濃度のイリジウムが含まれていることが分かっている。境界粘土層は、盆地内の他の場所の中でも、トリニダード湖州立公園で一般公開されている。 [ 3 ] [ 4 ]
天然資源
石炭
1873年、ラトン盆地で 瀝青炭鉱山が開採されました。コロラド州ウォルセンバーグ、コロラド州トリニダード、ニューメキシコ州ラトンは炭鉱の町となりました。石炭鉱床はベルメホ層（白亜紀）とその上にあるラトン層（白亜紀および暁新世）にあります。[ 5 ] 鉱山のほとんどは地下の柱状採掘でしたが、後年にはニューメキシコ州の一部の鉱山で長壁採掘が行われました。また、ニューメキシコ州では露天掘りも行われました。
盆地のコロラド側での採掘の多くは、コロラド州プエブロの製鉄所に供給されていました。1975年までの生産量は3億2,600万ショートトン（2億9,500万トン）でした。[ 6 ] 1989年以来休止していたニューエルク炭鉱は、現在オーストラリアのアリージャンス・コール社が所有しており、2021年6月に再開されました。[ 7 ]
石油とガス
長年にわたり、在来型の石油と天然ガスを求めて多くの井戸が掘削されてきましたが、この盆地では経済的な量の生産はされていません。2008年4月、パイオニア・ナチュラル・リソーシズは、ラトン盆地の白亜紀ピエール頁岩の鉱区において、天然ガス埋蔵量の開発を進めていると発表しました。
炭層メタン
ラトン盆地の石炭は古くから「ガスを多く含む」ことで知られていました。20世紀初頭のモーリー鉱山開発の際、採掘前にガスを排出する安全対策として、石炭層に2本のガス抜き井が掘削されました。[ 6 ]
炭層メタンの生産を目指す最初の井戸は、1982年にラトン盆地で掘削されました。[ 8 ] 数千本の井戸が、ベルメホ層とラトン層の石炭から炭層メタンの抽出に成功しています。現在、炭層メタンの生産地域は盆地の中央部を覆い、コロラド州とニューメキシコ州の州境にまたがっています。主要な生産企業は、コロラド州側のエクソンモービルとニューメキシコ州側のエルパソ・コーポレーションの2社です。
2007年、ラトン盆地の炭層メタン田は1240億立方フィートのガスを生産し、米国で17番目に大きな天然ガス源となった。[ 9 ]
参考文献
- ^ピルモア、チャールズ・L. (1991). 「ラトン炭田の地質と石炭資源」 .米国地質調査所紀要. 1972(D). doi : 10.3133/b1972 .
- ^ジョンソン、ロス・B. (1969). 「コロラド州南中部、トリニダード四角形地質図」 .米国地質調査所、その他地質調査地図. I-558 . 2020年11月5日閲覧。
- ^ 「コロラド州とニューメキシコ州のラトン盆地における白亜紀-第三紀大陸境界のオンラインガイド」 USGS。2010年5月27日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2010年3月30日閲覧。
- ^ピルモア, CL; ニコルズ, DJ; フレミング, RF (1999). 「コロラド州およびニューメキシコ州ラトン盆地における大陸性白亜紀-第三紀境界のフィールドガイド」GSAフィールドガイド1：コロラド州および隣接地域. 1 : 135–155 . doi : 10.1130/0-8137-0001-9.135 . ISBN 0-8137-0001-9。
- ^ジョンソン、ロス・B. (1961). 「コロラド州ウエルファノ郡およびラスアニマス郡におけるトリニダード炭田の石炭資源」 .米国地質調査所紀要. 1112-E. doi : 10.3133/b1112E .
- ^ a b Flores, RM; Bader, LR (1999). 「コロラド州およびニューメキシコ州ラトン盆地の第三紀石炭資源の概要」米国地質調査所専門論文. 1625-A: 13. doi : 10.3133/pp1625A .
- ^ 「New Elk」 Allegiance Coal Limited 2022年 2022年4月13日閲覧。
- ^ Hemborg, H. Thomas (1998). 「コロラド州ラスアニマス郡スパニッシュピークフィールド」コロラド州地質調査所リソースシリーズ33 .
- ^米国エネルギー情報局、「石油・ガス田トップ100」 、 Wayback Machineで2009年5月15日にアーカイブ、PDFファイル、2009年2月18日閲覧。
さらに読む
- ジョンソン、ロナルド・C.；フィン、トーマス・M.（2001）「コロラド州とニューメキシコ州ラトン盆地における盆地中心のガス集積の可能性」米国地質調査所紀要2184-B. doi : 10.3133/b2184B .
