 1949年初版のクリフォード・ギアリーによる表紙イラスト | |
| 著者 | ロバート・A・ハインライン |
|---|---|
| イラストレーター | クリフォード・ギアリー |
| 言語 | 英語 |
| シリーズ | ハインライン児童文学 |
| ジャンル | SF |
| 出版社 | スクリブナーズ |
出版日 | 1949年 |
| 出版地 | アメリカ合衆国 |
| 媒体種別 | 印刷物（ハードカバーとペーパーバック） |
| 前作 | 宇宙飛行士 |
| 次作 | 空の農夫 |
『赤い惑星』は、ロバート・A・ハインラインが1949年に執筆したSF小説で、火星の寄宿学校の生徒たちを描いています。ハインラインが理想とする火星の長老種族（『異星人』も参照）が初めて登場する作品です。1949年に出版された版は、スクリブナー社からハインラインの児童向け作品集として出版されたため、ハインラインに強いられた多くの変更が加え。ハインラインの死後、本書は著者の当初の意図通り、 デル・レイ・ブックスから復刊されました。
あらすじ
火星は人間によって植民地化されていますが、地球を拠点とする企業によって任命された行政官によって統治されており、入植者たちは政治的権力を持っていません。植民地のティーンエイジャー、ジム・マーロウとフランク・サットンは、新学期の始まりにローウェル・アカデミーの寄宿学校へ向かいます。ジムは火星生まれのペット、ウィリス・ザ・バウンサーを連れて行きます。ウィリスはバレーボールほどの大きさの丸くて毛むくじゃらのボールで、人間の子供と同じくらいの知能を持ち、音を写真のように記憶し、それを完璧に再現することもできます。休憩所で、ウィリスは迷い込み、大人の知覚を持つ火星人の一人に遭遇します。三本足のエイリアンは、2人の少年とウィリスを、仲間のグループと一緒に「共に成長する」という儀式に参加させます。彼らはまた、水を共有し、ジムとフランクはゲッコーという名の火星人と「水友達」になります
学校でジムは、権威主義的な校長のハウ氏と揉める。ハウ氏は、ペットを飼うことは新しい規則に違反していると主張し、ウィリスを没収する。ジムとフランクがハウ校長室に忍び込み、ウィリスを救出すると、用心棒はハウと火星の悪徳植民地行政官ビーチャーとの2つの会話を盗み聞きし、ウィリスと植民地に対するビーチャーの計画を詳細に語る。ハウに用心棒がいると知ったビーチャーは有頂天になる。ロンドン動物園は、標本1匹に高額を支払う用意があるからだ。さらに悪いことに、ビーチャーは経費削減のため、植民地の住民の毎年恒例の移動（12ヶ月に及ぶ厳しい冬の天候を避けるため）を密かに阻止しようと計画していた。少年たちは学校を逃げ出し、両親と植民地に警告する。
少年たちは、凍り付いた火星の運河を何千マイルもスケートで渡り、故郷へと向かった。旅の途中、フランクは病気にかかってしまう。3日目の夜、彼らは火星の巨大なキャベツ畑（夜になるとキャベツが折りたたまれて窒息しそうになる）の中に避難せざるを得なくなる。翌日、彼らは火星の先住民たちに出会う。彼らは、ウィリスとの関係、そしてゲッコーとの水の友情からジムを受け入れてくれた。火星人たちはフランクの病気を治療し、これまで知られていなかった高速地下鉄で二人を故郷へ送り届けた。
警告を受けたジムの父親は、ビーチャーの不意を突こうと、すぐに移住計画を練る。入植者たちは寄宿学校に辿り着き、そこを占拠して仮設のシェルターと化した。ハウはオフィスに閉じこもり、ビーチャーは（彼がそう呼ぶ）反乱者たちの逃亡を阻止するため、光センサー制御の自動兵器を外に設置する。降伏を試みた入植者2人が殺害され、建物の電源が遮断されると、入植者たちは反撃するしかないと決意する。ジムの息子たちも参加した襲撃隊を組織し、ビーチャーのオフィスを占拠して地球からの独立を宣言する。
数人の火星人が校区に入り、そのうちの一人がハウのオフィスに通じるドアに現れ、彼を隠した。火星人が背を向けると、ハウの姿はどこにも見当たらなかった。火星人たちはビーチャーの建物へ向かい、そこを去る頃には彼も姿を消していた。火星人たちは人類が惑星を共有することに満足していたが、ビーチャーがウィリスを脅迫したことで考えが変わった。彼らは入植者たちに最後通牒を突きつけた。惑星を去るか、さもなくば罰を受けるかだ。マクレー博士は火星人たちと交渉し、ジムとウィリスの強い友情を頼りに、入植者たちの滞在を認めさせることに成功した。
マクレーは、火星人は用心棒として生まれ、成人へと変身し、死後も「古きもの」として存在し続けるという仮説を立てた。最終的にジムは、用心棒が成人へと変身できるよう、ウィリスを手放すという決断を下した。
『火星のポッドケイン』と同様に、結末には2つのバージョンがあります。当初の執筆（そしてかなり後に出版された）では、ウィリスが大人として登場するのは40年後であることが明確にされています。ハインラインの出版社は、この部分を編集・変更しました。また、小説の冒頭でマクレーが、大人と年長の子供が拳銃を自由に携帯できることを強く支持し、それを制限する政府に反対する旨の議論も変更しました。
批評家の反応
ジャック・ウィリアムソンはハインラインの児童向け小説を調査し、レッド・プラネットをハインラインの児童向け小説シリーズにおける最初の真の成功作と評し、「ハインラインは真の方向性を見つけた…火星の設定は論理的に構築され、説得力のある詳細に富み、登場人物は魅力的で、物語は自然に展開する」と述べた。[1]
P・スカイラー・ミラーは初版を批評し、この小説の「真実味、ハインラインの大人の読者がよく知っている細部へのこだわり…説明は決してそれ自体のために引き延ばされることはなく、プロットは設定から自然に生まれる」と称賛した。[2]
との関連性異星人の冒険
マクレーが描いた火星人のライフサイクルは、『異星人』でも同様です。この小説では、「古きもの」は物質界と（特定されていない）もう一つの界という2つの存在界に生息していることが指摘されています。さらに、水の友のテーマは、『異星人』では「水の兄弟」として要約されています。さらに、 『異星人』の主要なプロットポイントであった、物や人を消滅させる火星人の能力がここで実証されています。ジャック・ウィリアムソンは、「この物語の火星人は特別な関心を抱かせます。なぜなら、彼らはバレンタイン・マイケル・スミスの教育者であり、スミスが地球に持ち帰るのと同じ恐ろしい力を発揮するからです」と書いています。[1]
自由への畏敬の念を特徴とする火星社会の描写も、概ね同様です。例えば、火星のゲッコーは「ロンドン動物園」の意味を理解し、さらにハウがウィリスを動物園に売ろうとしていたことを知った時、「不快感を露わにする」のです。これは、檻の中に「違和感」をしばしば感じ、動物園の檻に入れられた動物たちと出会った時の第一の衝動は、彼らを解放しようとするマイクの反応と似ています。
翻案
1994年、この小説はガンサー・ウォール・プロダクションズによって翻案（そして大幅に改変）され、Fox Kids向けのアニメミニシリーズとなりました
影響
小説で描かれる火星の背景は、古代文明が極地の氷床から水を運ぶために建設した巨大な火星運河が縦横に走る砂漠の惑星であり、これは20世紀初頭のSF小説ではよくあるシナリオで、実際、前世紀初頭の天文学者、特に小説に登場するパーシヴァル・ローウェルによって、もっともらしい理論として提唱されていた。これは、1877年のイタリア人ジョヴァンニ・スキアパレッリに始まる、19世紀の初期の天文学者たちによる火星の初期の望遠鏡観測に端を発しており、彼らは火星に直線が見えると信じていた。スキアパレッリはそれを「canali（溝）」と呼んだが、これは英語の「canals（運河）」と誤訳されることが多かった。
版
- 1981年9月12日、デルレイ社、ペーパーバック、208ページ、ISBN 0-345-34039-6
- 1986年6月12日、デルレイ社、ペーパーバック、189ページ、ISBN 0-345-26069-4
- 1971年1月1日、エース社、ペーパーバック、189ページ
- 2006年9月26日、デルレイ社、ペーパーバック、256ページ、ISBN 0-345-49318-4
- 2008年12月、バージニア版（第12巻）、ハードカバー、171ページ、ISBN 978-1-897350-17-1
参考文献
- ^ ジャック・ウィリアムソン著 、「Youth Against Space」、アルゴル誌17号、1977年、11ページ
- ^ 「書評」、アスタウンディング・サイエンス・フィクション、1950年8月、147ページ
外部リンク
- インターネット・スペキュレイティブ・フィクション・データベースにおける『レッド・プラネット』のタイトル一覧
- オープンライブラリのレッドプラネット
- レッドプラネット、デルレイ版（Open Library）
- レッドプラネットの出版履歴（インターネット・ブック・データベース・オブ・フィクション）
