ラッセル（「ラス」）ハイド・メリル（1894年4月8日 - 1929年9月16日）は、アラスカの 航空の先駆者であった。
若いころ
1894年4月8日、アイオワ州デモインに生まれ、グリネル大学に3年間通い、その後コーネル大学に編入した。しかし、卒業前の1917年5月11日に米海軍に入隊した。第一次世界大戦中、海軍航空隊では、1918年3月12日に第469海軍飛行士となった。その後、ニュージャージー州ケープメイに配属され、チーフパイロットとなった。12月3日に現役を退き、1919年10月1日にコーネル大学で化学の学位を取得した。卒業後はワシントン州キャマスのクラウン・ウィラメット製紙会社の技術部に採用されたが、サンディエゴの海軍予備隊で飛行を続けた。1921年、カリフォルニア州フロリストンにあるクラウン・ウィラメットの工場長に任命された。カリフォルニア州パロアルトに住む母親と一緒に過ごすために休暇を取った後、ラッセルはオレゴン州ポートランドに移り、カーン・クレイ・プロダクツのゼネラルマネージャーとなり、タイラ・アレンと結婚した。[1]
1925年4月5日、ラッセルはポートランドでカーチス・モデルFの飛行艇を売りに出す広告に応募した。これが、アラスカを拠点とするラッセル、ロイ・デイビス、シリル・クルーグナーによる航空事業の始まりであった。 1925年5月19日にワシントン湖を出発し、 5月26日にアラスカ州ケチカンに着陸した。これは太平洋岸からアラスカへの非軍事飛行としては2度目であり、最初の飛行は1922年にロイ・F・ジョーンズとジェラルド・J・スミスによって行われた。こうして、ロイ・J・デイビス飛行機会社のチャーター便と巡回飛行事業が始まった。 [1] : 2, 12–18
アラスカでの飛行
ラッセル・メリルとロイ・デイビスは、1925年8月1日から3日にかけてジュノーからスワードまでアラスカ湾上空を飛行した。これは1924年の初の世界一周飛行以来の快挙だった。そして、1925年8月20日、メリルとデイビスは初めて飛行機でアンカレッジまで飛行した。さらに8月末、メリルとデイビスはガス・ゲレスを乗せてアラスカ州セルドビアへ行き、さらにコディアックへ向かった。これはどちらの町にとっても初めての飛行機の飛行だった。しかし、1925年9月5日、前日に不時着した東チュガッチ島の浜辺で、風と潮により飛行機が破壊されるという悲劇が起きた。1926年の夏、彼らはエアロマリン40Bを購入し、バンクーバーからケチカンまで飛行したが、メリルとデイビスのパートナーシップは10月に終了した。ラッセルは、アンカレッジ航空輸送社のチーフパイロットの職を引き受けた。同社は、アンカレッジNo.2として知られるトラベルエアBWと、アンカレッジNo.1として知られるトラベルエアCWの2機の飛行機を所有していた。 [1] ：26–37、40–50
1927年11月8日、ラッセルはアンカレッジからクスコクウィム川流域に至るアラスカ山脈を通る近道を発見しました。それまでは、パイロットはレイニー峠を通らなければならず、2倍の時間がかかりました。この標高3000フィートの峠は現在、メリル峠として知られています。また同月、アンカレッジ・エア・トランスポートはアンカレッジに最初の飛行機格納庫を建設しました。1929年8月19日、アンカレッジ・エア・トランスポートは売却され、ウィーン・アラスカ航空とベネット・ロードボー社と共にアラスカン・エアウェイズ社を設立しました。[1] : 104–110, 159
ラッセルは1929年9月16日に既に2回の飛行を行っていたが、3回目の飛行に出発した。この飛行機には、アラスカ州ベセル近郊のニアックにあるベアクリーク鉱山のニューヨーク・アラスカ社が緊急に必要としていた圧縮機が搭載されていた。3日後に大規模な捜索が開始されたが、その後ラッセルの姿は確認されなかった。最終的に、アラスカ州タイヨネックの海岸で飛行機の布地が発見された。[1] : 162–170 [2]
遺産
アンカレッジ市営空港は1930年夏にメリルフィールド空港と改名されました。同空港の飛行場標識は1932年9月25日にラッセル・ハイド・メリル記念標識となりました。その基部に奉納されたブロンズの銘板には、「アラスカにおける航空技術の発展を生涯の目標とした、果敢なる空の開拓者ラッセル・ハイド・メリルに捧ぐ。1929年9月16日」と記されています。この銘板は現在、メリルフィールド空港管理事務所に所蔵されています。[1] : 170–172
参考文献
- ^ abcdef マクリーン、ロバート・メリル; ロシター、ショーン (1994). 『フライング・コールド』 フェアバンクス: エピセンター・プレス. pp. 5– 11. ISBN 9780945397335。
- ^ アンカレッジ市. 「メリルフィールドについて」.アンカレッジ市. 2015年2月8日閲覧。
外部リンク
- ラッセル・メリルのアラスカ史
