| サンベネディクト | |
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サン ベネディクト島 – Landsat 画像 N-12-15 2000 (1:25,000) | |
| 最高点 | |
| 標高 | 約332メートル(1,089フィート) |
| 座標 | 北緯19度18分16秒 西経110度48分52秒 / 北緯19.30444°、西経110.81444° / 19.30444; -110.81444[1] |
| 地理 | |
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| 位置 | レビジャヒヘド諸島、メキシコ |
| 地質学 | |
| 山型 | シンダーコーン[ 1 ] |
| 最後の噴火 | 1953年[ 1 ] |
サン ベネディクト島(以前はイノセンテス島、アヌブラダ島と呼ばれていました) は、太平洋に位置する無人島で、メキシコのレビジャヒヘド諸島で 3 番目に大きい島です。
大きさは4.8 km×2.4 km、面積は10 km²です。火山起源で、2つの突出した峰を有しています。最も高い山であるバルセナ山は、島の南部付近で標高332メートル(1,089フィート)[ 2 ]に達します。典型的な火山噴火口を形成しています。島中央のエレラ火口と南西部のモンティクロ・シネリティコ火口[ 2 ] (「灰の山」)という2つの古い火口の遺跡の間に位置しています。恒久的な淡水源はありません[ 3 ]。
サン・ベネディクト島の最初の目撃記録は、1533年12月28日にエルナンド・デ・グリハルバのスペイン遠征隊によって記録されました。彼らは、この日が聖なる無垢の聖母の祝日であったことから、島を「イノセンテス島」と記しました。1542年11月、ルイ・ロペス・デ・ビジャロボスの遠征隊によって再び目撃されましたが、彼は誤ってグリハルバのサント・トマス島(現在のソコロ島)と特定しました。[ 4 ]

バルセナ唯一の歴史的な噴火は、1952年8月1日午前8時30分頃、エル・ボケロン火口から始まりました。火山爆発指数( EVI)でマグニチュード3の激しいブルカノ式噴火で、火砕流が島を覆い尽くしました。間もなく島全体が高さ3メートル(10フィート)の灰と軽石に覆われました。噴出物はエレラ火口とモンティクロ・シネリティコの間の谷を埋め尽くし、8月14日までに高さ約300メートル(1,000フィート以上)の円錐丘を形成しました。数ヶ月間活動が停滞した後、1952年11月1日に2回目の噴火が始まりました。12月8日、マグマは円錐丘の南東の基部を突破し、海へ流れ込み始めました。この状態は1953年2月24日頃まで続きました。[ 1 ] 1953年3月9日には、火口とその麓の裂け目にある噴気孔を除いて、ほとんどの活動は沈静化しました。溶岩は固くなっていましたが、まだかなりの熱を保っていました。1953年末には、火山は再び休火山となりました。[ 2 ] [ 3 ] [ 5 ]

この噴火は、サンベネディクト島のすべての動植物を、少なくとも一時的には絶滅させました。その中には、固有種のサンベネディクトイワウソも含まれており、8月1日午前9時頃に絶滅しました。絶滅がこれほど正確に記録されることは珍しく、今回の場合は、観測者が沖合にいて、噴出物によって島が吹き飛ばされた様子を記録していたからこそ可能になったのです。[ 3 ]
しかし、1953年の春までに火山活動が沈静化すると、海鳥が繁殖期を迎えて島に戻ってきました。彼らはヘレラ火口の北側のみをねぐらとしていましたが、そこは既に火山灰の浸食が始まっていました。また、数匹のジョンガルシア・プラナタという陸ガニも生息していました。噴火を生き延びたか、あるいはおそらく島に再定着したのでしょう。彼らの幼生は海中で生活しています。それでも、島には植物はほとんど見られませんでした。[ 3 ]
1953年後半までに、サン・ベネディクト北部の急峻な場所に積もった灰と軽石は雨で除去され、以前に記録された植物種の少なくとも半分が再び姿を現しました。多数の海鳥の繁殖が確認され、そのほとんどはエレラの北方で見られましたが、エレラとバルセナの間の溝にはアオアシカツオドリのコロニーも見られました。 [ 3 ]
サンベネディクトの脊椎動物相は現在、完全に海鳥で構成されています。レビジャヒヘドに生息するニシワガラスも1952年の噴火以前にはサンベネディクトで繁殖していたようですが、そのような個体群は壊滅し、現在サンベネディクトではワタリガラスは(おそらくごくまれに迷鳥として)確認されていません。[ 3 ]
サンベネディクト島は群島の北東端に位置しているため、熱帯東太平洋に生息する様々な海鳥が繁殖する最北(東)端に位置しています。サンベネディクト島で繁殖する種は以下のとおりです。 [ 3 ]
絶滅が危惧されているタウンゼントミズナギドリ(Puffinus auricularis)は、サンベネディクト島では繁殖していないようですが、沖合で餌を探している姿が時折見られます。サンベネディクト島には外来種がおらず、グンカンドリ以外に捕食者もいないことから、この島は新たなコロニーの設立に非常に適していると言えるでしょう。実際、この鳥は1952年の噴火以前にもここで繁殖していました。ミズナギドリは繁殖地の選択に非常に慎重であり、これがサンベネディクト島が未だに再定着していない理由です。[ 3 ] [ 6 ]
カッショクペリカン、アカオノスリ、ミサゴ、ツバメ、ムネムシクイなどの渡り鳥も時折島を訪れることがありますが、最終的にはサンベネディクト島がまだ不毛で定住個体群を養うには不毛すぎると判断し、島を去るか絶滅してしまいます。一方、ハドソンダイシャクシギやワタリガラスなどの渡り渉禽類は、より頻繁にサンベネディクト島を短期滞在地として利用しています。[ 3 ]
サン・ベネディクトからはわずか10種の植物分類群が記録されており、主に草本植物で、亜低木やつる植物も散見される。1952年の噴火によって絶滅した植物はないと思われる。現地の植物相には、クラリオンと共通のレビジャヒヘド固有種である、Bulbostylis nesiotica、Cyperus duripes、Perityle socorrosensisが含まれる。現地のEuphorbia anthonyiの分類学的地位は完全には解明されていない。サン・ベネディクトの他の植物には、Aristolochia islandica、Cenchrus myosuroides、Eragrostis diversiflora、Erigeron crenatus、Ipomoea pes-caprae subsp. brasiliensis、Teucrium townsendiiがある。[ 7 ]
サンベネディクト島は、イルカ、サメ、巨大なマンタなどの外洋性生物との水中での遭遇で知られる人気のスキューバダイビングスポットです。「ボイラー」と呼ばれるエリアでは、ダイバーがエイとよく触れ合うことができます。また、イタチザメ、ガラパゴスザメ、クロトガリザメ、ザトウクジラなども目撃されています。島には公共の空港がないため、ダイバーはダイビング船で訪れます。最も人気の高い時期は、天候と海が穏やかな11月から7月です。