自動巻き時計会社
元電気時計メーカー
グランド・セントラル駅のインフォメーション・キオスクに設置された時計。直径24インチ（61cm）の文字盤が4つあり、セルフ・ワインディング・クロック社製。1913年に設置された。

セルフワインディングクロックカンパニー（SWCC ）は、1886年から1970年頃まで電気機械式時計の大手メーカーでした。[1]ニューヨーク市に拠点を置く同社は、手で巻き上げるのではなく、電動モーターで時計を動かす最初の企業の1つでした。

特許取得済みの時計機構は、小型電動モーターによって毎時自動的にゼンマイを巻き戻します。時計が1時間作動すると、時計の中心軸に取り付けられた接触スイッチが作動し、ゼンマイが1回転巻き戻されます。この巻き戻しは毎時行われます。モーターへの電力は電池で供給され、電池寿命は約1年です。

歴史

セルフワインディング・クロック・カンパニーの時計ムーブメントは、創業者の一人であるチェスター・ヘンリー・ポンド（1844-1912）によって1884年に特許を取得しました（特許番号308,521）。ポンドはゲームウェル火災警報電信会社の代表でもありました。[2] 彼は優れた計器製作者であり、電気の発展分野における先駆者でもありました。彼は小型の電気モーターを設計し、それを従来の時計機構に組み込みました。

1886年、ポンドは電流を用いて時計のムーブメントに取り付けられた機械式レバーを作動させる修正装置の特許を取得しました。この修正装置は、時計の針を正確な時刻に動かします（特許番号339,688）。時計の精度が必ずしも一定でない場合は、アメリカ海軍天文台に校正されたマスタークロックから電信回線を介して毎時時刻信号を受信することで修正されます。この修正は同期化と呼ばれ、多くのSWCC時計にこの機能が搭載されていました。

最初のSWCC工場はニューヨーク州ブルックリンのウィロビー・アベニュー205番地にありました。[3]この場所はプラット・インスティテュート の向かいにあり、現在はプラット・インスティテュートのキャンパスの一部となっています。プラット・インスティテュートの創設者チャールズ・プラット（1830年 - 1891年）はSWCCの最初の創設者の一人でもあり、会社は彼の建物で事業を開始しました。SWCCの工場はブルックリンにありました。1950年代のある時期に、プラット・インスティテュートの拡張スペースを作るために、ニューヨーク州ヴァリック・ストリート75番地に移転しました。ブルックリンで時計製造を行っていたことに加え、SWCCはその長い歴史を通じてニューヨーク市内の様々な場所に事業所を置いていました。

時計の動き

Fムーブメントの写真
SWCCスタイルFバイブレータームーブメント
SWCCムーブメントの7つのスタイルの写真
SWCCムーブメントの7つのスタイル。1886年のスタイルCとBから1898年のスタイルFまで。

セルフ・ワインディング・クロック社が時計の製造を開始した当時、実際の時計ムーブメントの大部分はセス・​​トーマス・クロック社によって製造され、残りはE.ハワード社によって製造されていました。最も高価な時計には、E.ハワード社製の高級ムーブメントが搭載されていました。その後、SWCC社は自社のモーター巻き上げ部品と同期装置をムーブメントに取り付けました。ムーブメントは様々なデザインのケースに収められ、セス・トーマス社やE.ハワード社などの会社のものと似たケーススタイルのものが多くありました。[4] SWCC社は1892年までに自社製の時計ムーブメントを製造していたようで、すべてのムーブメントに「セルフ・ワインディング・クロック社」の刻印が押されています。それ以前のムーブメントには、セス・トーマス社またはE.ハワード社の刻印が押されていました。[5]

SWCC時計のユニークな特徴は、巻き上げが電気的に行われていたことです。SWCCの成功は、時計が毎時確実に故障なく巻き上げられることにかかっていました。毎時巻き上げモーターは、時計の中で最も故障しやすい部品でした。約15年間にわたり、SWCCムーブメントの設計は信頼性の向上を目指して何度も改良されました。最初の6種類のスタイルはすべて、SWCCムーブメントに巻き上げモーターが追加されていました。「F」ムーブメント、またはバイブレータームーブメントと呼ばれる最終的な設計は、大きな改良点となりました。このムーブメントは、わずかな改良を加えられながら、その後60年以上にわたって使用されました。この設計では、モーターの信頼性が大幅に向上し、時計機構の下に追加されるのではなく、ムーブメントの不可欠な部分となりました。「F」ムーブメントのモーターは、回転運動ではなく上下の振動運動によって主ゼンマイを巻き上げました。

SWCCは全てのムーブメントにシリアル番号を刻印していました。シリアル番号は在庫管理のために使用され、昇順に割り当てられていました。シリアル番号に基づいてムーブメントの製造時期を概算することが可能です。[6]最初の「F」ムーブメントは1898年に製造され、1940年代まで製造されました。しかし、ムーブメントのシリアル番号から特定の時計の年代を自動的に特定することはできません。SWCCは、ムーブメントを修理して同じ時計に戻すのではなく、時計のムーブメントを交換するという慣行がありました。そのため、元のムーブメントが付いたSWCCの時計を見つけることはほとんどありません。また、ムーブメント交換時にタグが変更されなかったため、識別タグの番号がムーブメントのシリアル番号と一致しないこともよくあります。「F」ムーブメントの製造数は分かりにくい場合があります。最小のシリアル番号は33,000番台、最大のシリアル番号は402,000番台です。シリアル番号の空白期間が大きく、おそらく約20万個のムーブメントが製造されたと推定されています。[7]

ウエスタンユニオンのタイムサービス

SWCC ウェスタンユニオン クロック
SWCC ウェスタンユニオンの時計内部

セルフワインディングクロック社とウエスタンユニオン（WU）の関係は、1889年6月の両社間の協定から始まりました。[8]その主題は、ウエスタンユニオンの電信回線を介して時刻信号を送信し、SWCC製の時計を同期させることでした。同社が時計を所有し、WUが月額1.25ドルから2.00ドル/時計でそれらを設置および保守しました。SWCCには、WUの顧客に時計を提供することでレンタル料の一定割合が支払われました。[9] 時計のムーブメントに大規模な修理が必要な場合は、SWCCの修理施設に送られ、WUが顧客の場所で交換用のムーブメントを設置しました。SWCCとWUのパートナーシップは、訴訟和解の一環としてWUがSWCCからすべてのレンタル時計を購入した1963年に終了しました。1960年代後半までに、時刻サービスビジネスは終焉を迎え、利益が出なくなりました。ほとんどの時計はそのまま放置されました。

注目すべき時計のデザイン

SWCCの時計は通常、同期時刻システムで使用されていました。同期時刻システムは、マスタークロックに電気的に接続された多数の時計で構成されていました。システムの大部分は、企業、工場、銀行、学校、大学に設置されていました。多くの鉄道会社もSWCCの同期時刻システムを利用していました。一部の時計は単体で販売されていましたが、ほとんどの時計は時刻システムの一部でした。SWCCは非常にエレガントなデザインの時計を数多く提供しており、どんなインテリアにも合うように購入できました。これらは基本的にカタログ掲載品でした。しかし、SWCCによって設置された、他に類を見ない特別な時計や時計システムも数多くありました。これらは、非常に重要な建築的ステートメントとなることを意図していました。最も重要な設備の2つは、グランド・セントラル駅の時計と、メトロポリタン生命保険会社タワーの巨大な4つのダイヤル式時計と照明システムです。写真に写っているグランド・セントラル駅の2つの時計とメトロポリタン生命保険タワーの外の時計は、それぞれの建物の非常に複雑な同期時刻システムの一部に過ぎませんでした。グランド・セントラル駅には、駅内のすべての時計を制御するマスタークロックがありました。メトロポリタン・ライフには2つの独立したマスタークロックがありました。1つは4つの屋外時計のモーターを制御し、鐘楼の鐘を鳴らし、壮観で非常に複雑な屋外照明システムを制御していました。もう1つのSWCCマスタークロックは、元の建物全体にある184台のスレーブクロックを制御していました。複雑なSWCC同期システムはロンドン地下鉄にも設置されていました。地下鉄への設置は1905年に開始され、最終的には約600台のSWCC時計が設置されました。[10]

参考文献

  1. ^ エルマー・G・クラム＆ウィリアム・F・ケラー編。 （1992年）。電気時計の 150 年。イリノイ州シカゴ: Midwest Electric Horology Group。60～ 61ページ 。
  2. ^ バートキー、イアン・R. (2000). 『Selling The True Time』 スタンフォード大学出版局, カリフォルニア州. pp. 167. ISBN 978-0-8047-3874-3。
  3. ^ デ・サンティス、クリス（2006年）『ニューヨークの時計』ジェファーソン、ノースカロライナ州：マクファーランド・アンド・カンパニー、p.46。
  4. ^ Blackwell, DJ (1986). CH Bailey (編). 1887年自動巻き時計カタログ複製. ブリストル, コネチカット州: アメリカ時計博物館.
  5. ^ Bloore, J. Alan (2012年5～6月). 「自動巻き時計会社とユビキタススタイル「F」バイブレータームーブメント」. NAWCC Watch & Clock Bulletin . 54/3 397: 252.
  6. ^ Singer, JJ (1981年2月). 「リクエスト：Self-Winding Clock Co.」NAWCC紀要. 210 : 70.
  7. ^ Bloore, J. Alan (2012年5～6月). 「自動巻き時計会社とユビキタススタイルの「F」バイブレータームーブメント」. NAWCC Watch & Clock Bulletin . 54/3 (397): 259.
  8. ^ Bartky, IR (2000). Selling The True Time . スタンフォード大学出版局, カリフォルニア州. pp. 273. ISBN 978-0-8047-3874-3。
  9. ^ Bartels, MW (1977). 「自動巻き時計会社とウェスタンユニオン時刻サービス」NAWCC紀要. 191 : 632.
  10. ^ Burton, D. (1999年8月). 「ロンドン地下鉄の時刻計測」NAWCC紀要. 321 : 457.
  • ウィキメディア・コモンズのSelf Winding Clock Company関連メディア
  • コネクションズ博物館にある中央オフィスのマスタークロック。電話サービスで使用されているSWCCクロックの詳細を紹介するビデオ。
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