シャリーフ(アラビア語: شريف 、「高貴な」、「高貴な生まれの」)は、シャリーフとも綴られ、女性形はシャリーファ(شريفة)、複数形はアシュラーフ(أشراف)、シュラーファー(شرفاء)、または(マグリブでは)シュルファー(shurfāʾ )とも呼ばれ、イスラムの預言者ムハンマド(西暦 570年頃 - 632年)の子孫、または子孫であると主張する人物を指す称号である。次の3つの意味で用いられる。
この用語の正確な使用法は歴史的にも地理的にも変化してきました。[ 1 ]
この単語は、名誉、高貴さ、卓越性に関連する意味を表すアラビア語の語根sh-r-fに由来する。 [ 1 ]英語のsheriffとは語源的なつながりはない。sheriffは古英語のscīrgerefaに由来し、「shire-reeve」、つまりシャイア(郡)の王の地方リーブ(執行官)を意味する。[ 2 ]
この用語の正確な用法は、歴史的にも地理的にも変化してきた。多くの場合、シャリーフとサイイドという用語は互換的に用いられたが、文脈によってはハサン朝とフサイン朝の血統を指すこともあった(特にヒジャズでは、メッカのシャリーフ権はハサン朝の血統を持つ者に限定されていた)。また、文脈によっては、どちらも何らかの形のハシミテの血統を指すものの、異なる特定の社会的地位と結び付けられることもあった。[ 1 ]
ほとんどの地域では、この語は貴族の印として機能してきた(アッバース朝とファーティマ朝はかつてカリフ制を保持していた)が、南アジアではその意味が拡大し、外国人の子孫であるすべてのムスリムを含むようになった。したがって、南アジアのムスリムのカースト制度では、「アシュラーフ」という用語は、アラブ系ムスリム(アリーとファーティマの子孫とされるサイイド、およびクライシュ族またはムハンマドの仲間の子孫であると主張するすべての人々を含むシャイフ)だけでなく、パストゥーンまたはトルコ・モンゴル(ムガル)系ムスリムも指す。[ 1 ]
時が経つにつれ、ハシミテの血統ではない人々にも、貴族の一般的な証としてシャリーフという称号が与えられることがありました。その結果、今日では「サイイド」という用語が、ムハンマドの子孫であると主張する人々を指すより一般的な呼称となっています。[ 1 ]そのため、「サイイド」(あるいは「サイエド」や「サイード」といった様々な綴り)も、一般的な固有名詞となっています。