シャープの脱出

シャープの脱出
	初版表紙
著者	バーナード・コーンウェル
言語	英語
シリーズ	リチャード・シャープの物語
ジャンル	歴史小説
出版社	ハーパーコリンズ
発行日	2004年6月1日
出版場所	イギリス
メディアタイプ	印刷版（ハードカバーとペーパーバック）とオーディオCD
ページ	351（ハードカバー版）384（ペーパーバック版）
ISBN	0-00-712013-3（ハードカバー版）ISBN 0-00-712014-1（ペーパーバック版）
OCLC	55624786
先行	シャープのゴールド（年代順）シャープのハボック（出版）
に続く	シャープの怒り

『シャープの脱出』は、バーナード・コーンウェルによるリチャード・シャープ・シリーズの第23作（年代順では第10作）の歴史小説で、 2004年に出版されました。シャープは、1810年にイギリス軍がポルトガルを通ってブサコの尾根防衛線からトレス・ベドラス線まで。この撤退でフランス軍の攻勢は見事に阻止されました。

あらすじ

パート1：ブサコ

ウェリントンがポルトガルに撤退する中、リチャード・シャープ大尉とライフル兵たちはサウス・エセックス連隊に再合流した。シャープは機嫌が悪かった。サウス・エセックス連隊の指揮官ウィリアム・ローフォード大佐が、ローフォードのイギリス在住の妻（スリングスビーの義妹）の強い希望で、コーネリアス・スリングスビー中尉を彼に押し付けたためである。シャープは、ローフォードが彼を解雇し、サウス・エセックス軽歩兵中隊の指揮官としてスリングスビーを任命しようとしていると確信していた。

シャープは、ポルトガル陸軍の少佐フェレイラとその犯罪者の弟（体格と腕力から「フェラガス」というあだ名がついている）が、敵が利用できる資源を土地からすべて奪い取るというウェリントンの厳格な方針に違反して、進軍してくるフランス軍に備蓄の小麦粉を売ろうとしているのを発見する。少佐の反対を押し切ってシャープはフェラガスを制圧し、小麦粉を地面にまき散らす。シャープの友人ホーガン少佐は後に、フェレイラはポルトガル陸軍の諜報部員で、フランス軍内のポルトガル支持者と繋がりがあると説明し、シャープを軽く叱責する。フェレイラはフランス軍の信頼を得るために小麦粉を渡していたと主張する。その後、シャープはフェラガスとその部下に待ち伏せされ、ひどく殴打されるが、憲兵数名が偶然現れたおかげで命からがら助かった。

ブサコの戦いの朝、ローフォードはシャープの負傷を口実に、軽騎兵中隊の指揮権を一時的に解除し、スリングスビーをその指揮官に任命した。フランス軍は険しい尾根を登って正面攻撃を仕掛けたが、連合軍の大砲とマスケット銃の射撃により壊滅した。スリングスビーの無能さのために、軽騎兵中隊は連隊の他部隊から分離され、壊滅したフランス軍縦隊の生存者の退却によりほぼ圧倒された。シャープが指揮を執り、間一髪で惨事を回避する。その後、スリングスビーはローフォードに不満を訴え、ローフォードはシャープに厳しい言葉遣いを謝罪するよう命じた。シャープは拒否し、ローフォードはシャープを連隊の補給官の後任に任命し、スリングスビーを軽騎兵中隊の隊長に任命した。

パート2：コインブラ

シャープは連隊の宿舎を準備するため、コインブラに先行派遣される。友人でポルトガル人のホルヘ・ビセンテ大尉（シャープズ・ハボックで知り合った）も同行する。シャープはフェレイラ少佐の家に行くが、そこには子供たちのイギリス人の家庭教師サラ・フライが裸で部屋に閉じ込められている以外は誰もいない。フェラガスとその部下たちは兄の家を守っており、フェラガスはサラを強姦するつもりだったが、到着するイギリス兵に先立って立ち去らなければならなかった。まだシャープへの復讐心に燃えるフェラガスは、シャープ、パトリック・ハーパー軍曹、ビセンテ（とサラ）を倉庫に誘い込み、必死のフランス軍に売るための大量の食料やその他の物資を隠していた。フェラガスは4人を石造りの地下室に閉じ込め、イギリス軍とポルトガル軍が撤退した後に戻ってきてとどめを刺すつもりだった。

フェラガスは地下室は脱出不可能だと確信していたが、シャープとハーパーは床をこじ開けて下水道に侵入し、そこから脱出した。彼らが脱出する頃には、イギリス軍は撤退し、フランス軍は街の住民を強姦、略奪、殺害していた。シャープとハーパーは、3人のフランス兵に強姦されそうになっていた若いポルトガル人女性ジョアナを救出した。街から逃げる前に、シャープは倉庫に火を放ち、多くの物資を破壊した。フェラガスと弟は既にフランス軍から物資の代金を受け取っていたが、倉庫が燃えているのを見て、自分たちが損失の責任を負わされるだろうと悟り、街から逃げ出した。

パート3：トーレス・ヴェドラスの線

マッセナ元帥率いる軍はコインブラから南下したが、ウェリントンが築いた二条の要塞、トーレス・ヴェドラス線に阻まれた。この要塞は難攻不落に見えたが、マッセナは軍に長期撤退のための物資がないことを悟り、要塞化されていない谷と思われる場所への偵察を命じた。

谷はサウス・エセックス連隊とポルトガル軍によって守られていた。一方、ローフォードはスリングスビーにもう一度活躍の場を与えようと、サウス・エセックス軽歩兵中隊を哨戒部隊として配置した。ところが、スリングスビーはしらふでいろというローフォードの命令に従わず、フランス軍の攻撃時にはすっかり酔っ払っていたため、下級中尉が指揮を執らざるを得なくなった。そこにフェレイラとフェラガスが到着し、ウェリントンに重要な情報を持っていると主張した。フェレイラは中尉に、フェラガスと共に逃走できるようフランスの降伏提案を受け入れるよう命じた。しかし、そこにシャープとその一味が現れた。彼らは素早くフェレイラとフェラガスを制圧し、シャープが指揮を執る。フランス軍が攻撃し、その混乱に乗じてフェラガスが逃げ出し、シャープを襲撃した。戦闘中、シャープはフェラガスを窓に押し返し、外からのフランス軍のマスケット銃射撃によってフェラガスは殺された。

シャープの指揮の下、軽歩兵中隊はフランス軍を撃退することに成功する。その後、シャープが考案した策略を用いて、サウス・エセックスを脅かすフランス軍第二部隊を撃退する。この第二部隊は、軽歩兵中隊を救出するためにローフォードが招集した部隊である。シャープはフェレイラをウェリントンへ派遣するよう命じ、ローフォードに補給兵としての任務に復帰すべきか尋ねる。スリングスビーの酒浸りと無能さにうんざりしたローフォードは、苛立ちを隠せずシャープに「退屈」をやめろと告げる。

キャラクター

リチャード・シャープ大尉- OCライト中隊、サウス・エセックス連隊
パトリック・ハーパー軍曹- イギリス陸軍の軍曹、リチャード・シャープの親友であり同盟者
コーネリアス・スリングスビー中尉 - シャープの副官
ペドロ・フェレイラ少佐 -ポルトガルの情報将校
サラ・フライ - 取り残されたイギリス人家庭教師
ルイス・フェレイラ、別名「フェラガス」 - ポルトガルの犯罪者、元奴隷商人、フェレイラ少佐の兄弟
マイケル・ホーガン少佐 - イギリス陸軍の技術者であり諜報員
ウィリアム・ローフォード大佐- シャープの指揮官
ホルヘ・ビセンテ大尉- ポルトガル軍、シャープの友人
ジョアナ・ハシント - シャープとハーパーによってコインブラの略奪から救出されたポルトガルの少女
ライフルマン・マシュー・ドッド - 戦闘中に中隊から離脱。CSフォレスターの「フランス人の死」へのオマージュ。ライフルマン・ドッドとしても知られる。

歴史的

外部リンク

バーナード・コーンウェルのウェブサイト「シャープの脱出」より