南アフリカのトビウサギ
齧歯類の種

南アフリカのトビウサギ
時間範囲:カラブリア時代から現在まで[1] 1.8～0  Ma
科学的分類 この分類を編集する
王国： 動物界
門: 脊索動物
クラス： 哺乳類
注文： 齧歯類
家族： ペデティダエ科
属: ペデテス
種：
P. カペンシス
二名法名
ペデテス・カペンシス
（フォースター、1778年）
南アフリカのトビウサギの生息域。[2]
同義語
  • イエルブア・カペンシス [2]
  • ペデテス・アルバニエンシス
  • ペデテス・アンゴラエ
  • ペデテス・カフェル
  • ペデテス・ダマレンシス
  • ペデテス・フォーリエ
  • ペデテス・オレンジアエ
  • ペデテス・サリナエ
  • ペデテス・ティピクス [3] [4]

南アフリカトビウサギ（Pedetes capensis、アフリカーンス語：springhaas ）は、中型の陸生・穴掘り齧歯類である。名前に反して、ノウサギではない。Pedetes属の現生2種のうちの1種であり[3]、南アフリカ原産である。かつてこの属は単型と考えられており、東アフリカトビウサギ（P. surdaster ）はP. capensisに含まれていた[5] [6]。

トビウサギは南アフリカの半乾燥地帯に広く生息し、特に砂地や短い草が生い茂る平野に多く生息しています。[7]農業地帯では、トビウサギは農作物を食い荒らすため害獣とみなされることがあります。[8] [9]しかし、現在、絶滅の危機に瀕しているとは考えられていません。[10]

語源と分類

トビウサギは1822年にウィリアム・ジョン・バーチェルによって英語で命名されました。彼は「springhare」をアフリカーンス語のspringhaasに由来させています。[11]属名の Pedetesはギリシャ語のΠηδητές (Pidités)に由来し、「跳躍者、踊り手」を意味します。[12]種小名の capensisはラテン語で「ケープ州の」を意味し、喜望峰とケープ州を指し、[13]この種の模式産地を指しています。[14]

1778年、ヨハン・ラインホルト・フォルスターによって、前年にエーバーハルト・アウグスト・ヴィルヘルム・ツィンメルマンがカンガルーに用いた属名を用いて、 Yerbua capensisと命名されたが、[15]この種（当時は単型と考えられていたが、東アフリカのトビウサギは1902年まで特定されていなかった）は、1788年にヨハン・フリードリヒ・グメリンによってDipus caferと改名され、トビネズミ科に分類された。Pedetes属は1811年にカロリ・イリゲリによって新設され、この際に種はPedetes caferと改名された。当時の博物学者たちは、種小名capensisの優先性を認識し、19世紀初頭に種をP. capensisに訂正した。[12]

特徴

南アフリカのトビウサギの骨格

トビウサギは、発達した後脚、短い前脚、そして体長の半分を占める長い尾を持つ小型のカンガルーに似ています。長い尾に加え、トビウサギは比較的大きな目と耳を持っています。 [8]成体は体長80cm（31インチ）（尾を含む）、平均体重2.5～3.5kg（5.5～7.7ポンド）に達します。[12]カンガルーと同様に、トビウサギも跳躍動物であり、尾を使ってバランスを取ります。トビウサギは20cm（7.9インチ）の跳躍と2m（6フィート7インチ）の跳躍ができると報告されています。[8]

トビウサギは長く柔らかい毛皮を持ち、脚、頭、耳の周りでは短くなっています。[8]この哺乳類の色は、上半身が赤褐色で、腹部はオフホワイト、尾の先端は黒色と様々です。[16]耳の先端も黒色の場合もあります。[7]若いトビウサギはより細かくふわふわした毛皮を持ち、通常、後ろ足の裏と尾の付け根の裏側に黒い毛の斑点があります。[8]

トビウサギは前脚と後脚で指の数が異なります。短い前脚には5本の指があり、それぞれの先端には長く鋭く湾曲した爪があり、その長さは16ミリメートルにもなります。長い後脚には4本の指があり、そのうち3本は目に見えるほど発達しており、強力な三角形の爪を備えています。[7] [8] [16]

記録されている最高齢の個体は88ヶ月（7歳4ヶ月）であった。[17]

生体蛍光

トビウサギの毛皮は生体蛍光を発する。[18]生体蛍光は斑状で、毛づくろいや種内相互作用に重要な部位が最も蛍光を発する。その生体蛍光についてはほとんど知られていないが、トビウサギの両種は、旧世界の 真獣類哺乳類において生体蛍光が徹底的に記録された初めての事例である。[18]

再生

哺乳類の耳の再生に関する研究では、トビウサギは最小限の耳組織の再生能力を持つことが明らかになりました。この再生能力はウサギのそれに比べてはるかに劣っています。[19]

生態と行動

トビウサギは夜行性動物で、夜間に餌を探し、日中は巣穴に隠れます。巣穴で眠る際は、頭と前肢を後肢の間に折り曲げ、尾を足に巻き付けた状態で立ち眠ります。[8]

これらの動物は人間を含む様々な捕食動物に捕食されており、カラハリ砂漠では少なくとも21種がトビウサギを捕食している。[20]

穴掘り

トビウサギは穴を掘る動物で、水はけの良い砂地に、特に雨季に巣穴を掘ります。[21] [9]

前爪で巣穴の壁から土を剥がし、歯で根を切り裂く。前足で土を体の下に投げ込み、後ろ足でさらに後ろに蹴り出す。剥がした土の山が十分に大きくなると、トビウサギは向きを変え、顎、胸、前足を土の山に押し付け、後ろ足で土を入り口へと押し出す。

— Butynski & Mattingly,ボツワナのトビウサギPedetes capensisの巣穴構造と巣穴生態, African Journal of Ecology (1979)

巣穴は、トビウサギの典型的な生息地ではまばらな木や低木の近くに形成されることが多い。巣穴は、隠れ場所としてだけでなく、巣穴への目印としても機能すると考えられている。[21]トビウサギの巣穴は直径20cm、深さは最大1m、長さは最大7mに達する。巣穴の面積は最大170m²に達することもある。 [ 10]トビウサギは通常、複数の入り口を持つ。入り口には2種類あり、1つは入り口に砂の山があるために非常に目立つ入り口で、もう1つは土がないため存在を示す「隠れた」入り口である。[8]

トビウサギは餌を食べている間、巣穴の入り口の近くに留まり、邪魔されると、他の巣穴を無視して自分の巣穴に戻る。[9] [21]無線追跡されたトビウサギは、0.6～28.5ヘクタールの面積の巣穴を使用していた。[9]

トビウサギは、一つの巣穴に長くても数日間しか連続して住み着かない傾向がある。[10] 南アフリカで行われたトビウサギの巣穴掘り活動の研究では、4～27個の異なる巣穴を使用し、ほとんどの巣穴（70%）は1匹のトビウサギによってのみ使用されていたことがわかった。2匹以上が使用する巣穴は非常に少なかった。同じ研究で、共存（2匹のトビウサギが同時に同じ巣穴を使用すること）は非常にまれであることがわかった。[9]同じ巣穴が何世代にもわたって使用され、必要に応じて新しいトンネルが追加され、拡張される可能性がある。[21] [22]トビウサギが巣穴や縄張りを守っているところは見られていないが、会陰腺の分泌物で、または巣穴の入り口で排尿することで巣穴にマーキングを行い、おそらく他のトビウサギに特定の巣穴が使用されていることを警告する。[10]

トビウサギは巣穴の入り口を土で塞ぐことができる。塞ぐ土は2種類に分類される。一時的な塞ぐ土は巣穴の内側から形成されるもので、捕食者が巣穴に侵入するのを防ぐためと考えられる。恒久的な塞ぐ土は長さが長く（0.5～3m）、時にはトンネルの枝全体を埋め尽くすこともある。[21]

トビウサギの空いている巣穴は、クロアシネコやセンザンコウなど、他の多くの種が日中に隠れるために使うことがあります。[10]

摂食と採餌

トビウサギは草食で、根、茎、葉、種子など、様々な植物を食べます。[8]しかし、トビウサギは好き嫌いが激しく、餌場に多くの植物質を残してしまうことがよくあります。[9] [17]時には、甲虫やイナゴなどの昆虫や、死肉を食べることもあります。[23]

トビウサギは夜間に餌を食べ、巣穴から150～400メートル離れた場所まで移動します。[7] [20]最大9頭の大きな群れで餌を食べることもあります。[7]このような場合、攻撃性や縄張り意識は示しません。[9] [21]

再生

トビウサギは一年を通して繁殖し、妊娠期間は約77日です。メスは年に約3回、1頭の子を出産します。[7]さらに、メスは授乳中であると同時に妊娠初期の状態にあることもあります。[17]

一年中繁殖できる能力は、非常に選択的な食性（植物の最良の部分だけを選ぶ）、地上と地下の両方で利用できる食物の多様性、そして乾燥地帯や半乾燥地帯での生活への行動的・身体的適応によるものと考えられている。[17]

トビウサギは巣穴の中で、体重250～300g程度の毛皮に覆われた幼獣を出産します。通常は一匹の子を産みますが、双子を産むケースも知られています。幼獣が巣穴に留まっている間、母ウサギは数日ごとに巣穴を移動するという通常の行動を止めます。母ウサギは幼獣がいる巣穴に縛り付けられ、幼獣は完全に母ウサギの乳に依存します。[20]幼獣は体重が約1.3kgになるまで、約7週間巣穴に留まります。[8] [21] 親ウサギによる長期の育児は、げっ歯類の中でも著しく低い出生率を緩和するのに役立つ可能性があります。[24]

伝統的な人間の用途

サン族とバツワナ族は共に、伝統的にトゲオノウサギを利用しています。[8]両民族ともトゲオノウサギを狩猟しており、その肉は最大1360グラム（3ポンド）にもなります。肉以外にも、サン族はトゲオノウサギの皮をバッグ、マット、カロッセ（動物の皮を縫い合わせて作った衣類や毛布）、帽子など、様々な用途に利用しています。尾は縫製用の腱となり、また、トゲオノウサギのつま先を紐で結ぶことで、音の出る装飾ベルトを作ることができます。[8]

  • 南アフリカのトビウサギの頭蓋骨
    南アフリカのトビウサギの頭蓋骨
  • 飼育下の南アフリカトビウサギにおける生体蛍光
    飼育下の南アフリカトビウサギにおける生体蛍光
  • 跳ねるトビウサギ。
    跳ねるトビウサギ。
  • 博物館のコレクションにある剥製のトビウサギ。
    博物館のコレクションにある剥製のトビウサギ。
  • 立ち上がるスプリングヘアー。
    立ち上がるスプリングヘアー。

参考文献

  1. ^ “Fossilworks: Yerbua capensis”. fossilworks.org . 2021年12月17日閲覧。
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ウィキメディア・コモンズには、ペデテス・カペンシスに関連するメディアがあります。
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