
A jennet or Spanish jennet was a small Spanishhorse.[1] It was noted for a smooth naturally amblinggait, compact and well-muscled build, and a good disposition. The jennet was an ideal light riding horse, and as such spread across Europe and provided some of the foundation bloodstock for several horse breeds in the Americas.
According to the 1911 Encyclopædia Britannica, "jennet" referred to a small Spanish horse. The 2000 edition of the American Heritage Dictionary also defines "jennet", with the alternative spelling genet, as a small Spanish saddle horse. The "jennet" described a type, rather than a breed of horse, and thus is not used today; the term was in regular use during the Middle Ages to refer to a specific type of horse, usually one of Iberian or Barb extraction, often gaited.
In the etymology provided by the 1911 Encyclopædia Britannica, "jennet" is derived from the Frenchgenet, from Spanishjinete, a light horseman who rides à la jineta, explained as "with his legs tucked up." This referred to their style of riding with shorter stirrups, which they preferred for closer collection of the horse. The term is taken to be a corruption of Zenata, a Berber tribe famed for its cavalry. In English and French, the word came to refer to the horse rather than the style of riding.[2] In Spanish, that meaning has developed in modern times. The American Heritage Dictionary's etymology is similar, citing the Middle Englishgenet, from Old French; from the Catalanginet, of Arabic and, ultimately, of Berber origin.[3]
現代のスペイン産ジェネット馬、パソ・フィーノ、そしてペルー産パソ種は、おそらく原種ジェネットに最も近い種である。イタリア大戦争終結から3年後の1562年にクラウディオ・コルテが著した論文『騎士道物語』の中で、著者は戦争に役立つ馬としてのジネクティ(ジェネット)の特性について長々と述べている。
コルテによれば、ジェネットはスペイン軽騎兵隊で最もよく使われた馬の一つであった。スペイン重騎兵隊は、コルテが「ビジャノス」と呼ぶ別の品種を使用していた。しかし、コルテの著書にはアンダルシア馬が軍馬として使われたという記述はなく、1494年から1562年にかけてスペインがヨーロッパの主要国として台頭した時代には、この品種は存在しなかったか、戦争に使用されていなかったことを示唆している。[ 4 ]イタリアのモリーゼ州にあるヴェナフロ城(1500年代にスペインの支配下にあった)には、ジェネット(ジネクティ)を描いたフレスコ画が数多く残されており、現代のクリオージョ馬 やペルーのパソ馬によく似ていると思われる[ 5 ]。