ニューイングランドワタオウサギ
哺乳類の種

ニューイングランドワタオウサギ[1]

絶滅危惧種 （ネイチャーサーブ）[3]
科学的分類 この分類を編集する
王国： 動物界
門: 脊索動物
クラス： 哺乳類
注文： ウサギ目
家族： ウサギ科
属: シルヴィラゴス
種：
S.トランジショナリス
二名法名
シルビラグス・トランジショナリス
（バンズ、1895年）
ニューイングランドワタオウサギ分布域

ニューイングランドワタオウサギ（Sylvilagus transitionalis）は、グレーラビット、ブラシラビット、ウッドウサギ、ウッドラビット、クーニーとも呼ばれ、ニューイングランドとニューヨーク州、特にメイン州南部からニューヨーク州南部にかけて、散発的に生息するワタオウサギの一種です。[2] [4] [5]この種は、ニューイングランドワタオウサギの生息域の多くに導入された東部ワタオウサギ（Sylvilagus floridanus）によく似ています。現在では、東部ワタオウサギの方がニューイングランドワタオウサギの生息域でより一般的です。[6]

2006年、歴史的生息域における現在の占有面積は12,180 km 2 (4,700平方マイル)と推定されました。これは1960年の占有面積と比べて約86%減少しています。[2]この種の個体数と生息地の減少により、ニューイングランドワタオウサギは絶滅危惧種保護法に基づく保護対象となっています。残存するニューイングランドワタオウサギの個体群を保護するため、東部ワタオウサギとニューイングランドワタオウサギが共存する一部の地域では、ワタオウサギの狩猟が制限されています。[7]

ウサギは安定した個体群を維持するために、少なくとも12エーカー（4.9ヘクタール）の生息地パッチを必要とする。ニューハンプシャー州では、2000年代初頭に確認されたパッチの数が20から8に減少した。[要出典]理想的な生息地は、低木湿地と密集した茂みを含む広大な景観の中にある、25エーカー（10ヘクタール）の連続した初期遷移生息地である。連邦政府の資金は、ウサギの生息地にとって重要な低木やその他の植物の植栽を含む、州有地における生息地復元作業に使用されている。また、経済的価値があまりない茂み型の灌木生息地を造成することに意欲的な民間の土地所有者にも資金が提供されている。[6]

特徴

ニューイングランドワタオウサギは中型のウサギで、トウブワタオウサギとほぼ同じです。[8] [9] 2つの種は見た目がほぼ同じで、組織の遺伝子検査、糞便サンプル（ウサギのペレットなど）、またはウサギの頭蓋骨の検査によってのみ確実に区別できます。頭蓋骨の検査では、トウブワタオウサギの前頭鼻縫合線が滑らかな線であるのに対し、ニューイングランドワタオウサギの縫合線はギザギザまたは噛み合っているという重要な形態学的違いが見られます。 [9] [10]また、ニューイングランドワタオウサギは、耳の間と後面に黒い毛が生えているのが一般的ですが、トウブワタオウサギにはこれがありません。[8]

ニューイングランドワタオウサギは、近縁種のアパラチアワタオウサギ（Sylvilagus obscurus）と毛皮の模様や形態が同一ですが、生息域は重複していません。個体の識別は、染色体数の違いと骨格の大きさのわずかな違いによってのみ可能です。[11]

ニューイングランドワタオウサギは、体重が2.194～2.970ポンド（995～1,347グラム）、体長が15.7～17.3インチ（398～439ミリメートル）です。毛色は暗褐色で、鉛筆のような模様があり、尾の下側は白色です。性的二形性があり、メスはオスよりも大型です。[8]

分布と生息地

ニューイングランドワタオウサギはアメリカ合衆国のニューイングランド地方に生息しています。生息地の破壊により、現代の生息域は歴史的な生息域の25%未満にまで縮小しています。[8]米国魚類野生生物局（USFWS）は2011年に次のように述べています。

1960年頃まで、ニューイングランドワタオウサギはニューヨーク州のハドソン川東側、コネチカット州、ロードアイランド州、マサチューセッツ州全域、北はバーモント州南部とニューハンプシャー州、そしてメイン州南部にまで生息していました。今日では、このウサギの生息域は75%以上縮小しています。個体数は大幅に減少し、バーモント州ではもはや見られなくなり、歴史的な生息域全体でわずか5つの小規模な個体群にまで減少しています。[12]

2019年の研究によると、ニューイングランドワタオウサギの歴史的な生息域にはケベック州南部の小さな地域も含まれていたが、そこからは絶滅している。[2]

ニューイングランドワタオウムの個体数減少と生息域制限の主な要因は、生息地の破壊による茂みの減少である。 [ 12]ヨーロッパ人の入植以前、ニューイングランドワタオウムは、ビーバーの活動、氷雨、ハリケーン、山火事などの森林の撹乱が茂みの成長を促す川の渓谷沿いに生息していたと考えられる。ニューイングランドの森林の大部分の伐採や経済開発により、ニューイングランドワタオウムの生息地の大部分が消滅した。[12]茂みに依存する他の種、たとえば一部の鳥類（アメリカヤマシギ、トウヒチョウ、キバタンアメリカムシクイ、アオバトアメリカムシクイ、キイロムシクイ、ブラウンスラッシャー、プレーリーアメリカムシクイ、インディゴホオジロなど）や爬虫類（クロツラヘラサギ、スナメリ、アメリカガメなど）も減少している。[13]

ニューイングランドワタオウサギの減少には、他にもさまざまな要因が寄与しました。

  • 20世紀初頭、主に狩猟クラブによって20万匹以上のワタオウサギ（Sylvilagus floridanus ）が導入され、ニューイングランドワタオウサギは大きな被害を受けました。これは、ワタオウサギが汎用性が高く、多様な生息地（野原、農場、森林の端など）で生存でき、捕食者を回避する能力がやや優れているためです。ワタオウサギとの競争は、ニューイングランドワタオウサギの追い出しにつながりました。[12] [14]
  • 20世紀に導入されたノイバラ（Rosa multiflora）、スイカズラ（Lonicera maackii）、オオバコ（Elaeagnus umbellata ）などの外来植物は、ニューイングランドワタオウサギが食料として頼りにしていた多くの在来種を駆逐した可能性がある。[12]
  • ニューイングランドワタオオカミと同じ生息域におけるオジロジカ（Odocoileus virginianus ）の個体数と密度の増加は、ワタオオカミの個体群に損害を与えた。なぜなら、シカは同じ植物を多く食べ、重要な茂みの生息地となっている下層植生の密度を損なっているからである。[12]

2011年、ロードアイランド大学（URI）の研究者らは、ニューイングランドワタオオカワタオがロードアイランド州において、生息地の喪失、東部ワタオオカワタオとの競争、そして捕食動物の増加により、局地的に絶滅の危機に瀕していることが調査で判明したと報告した。URIの研究では、100箇所以上から1000個近くのペレットサンプルが採取され、DNA検査の結果、ニューイングランドワタオオカワタオのDNAを含むサンプルは1つだけであることが示された。ニューイングランドワタオオカワタオの隠れ家として、過去にどちらのワタオオカワタオ種も生息していなかったナラガンセット湾の島で生息地分析が行われた。[14]

ニューヨーク州環境保全局（NYSDEC）は、生息地の破壊と東部ワタオウサギとの競争により、州内のニューイングランドワタオウサギの生息域が劇的に減少していると述べています。さらに、ニューイングランドワタオウサギと東部ワタオウサギは外見がほぼ同じです。そのため、ニューイングランドワタオウサギの分布域を特定することは困難です。NYSDECのニューイングランドワタオウサギ・イニシアチブは、ハドソン川東側で仕留めたウサギの頭部をニューヨーク州環境保全局に提出するようウサギハンターに奨励しており、調査によってニューイングランドワタオウサギの生息域を特定しています。[9]

ナンタケット保全財団によると、ニューイングランドワタオウサギはナンタケット島に生息しています。以前は1990年代後半以降、この種は島から絶滅したと考えられていましたが、ナンタケット保全財団と米国魚類野生生物局は、島には依然として広大な低木地帯が生息しているため、ニューイングランドワタオウサギの残存個体群が存在する可能性があると考えています。2013年には、ナンタケット保全財団所有のラム・パスチャーで2011年に捕獲されたウサギのDNAサンプルがニューイングランドワタオウサギと判定され、ナンタケット島にはまだ生息していることが示されました。[15]

生息地

ニューイングランドワタオウサギは生息地の専門種であり[2]、北半球の高地の森林を好みます[8] 。ワタオウサギは、初期遷移林、つまり、密集した低木林やブラシランド植生が密集した下層林（通常25年未満）で繁殖します。ブルーベリーやマウンテンローレルが好まれます[2] [8] [12]。研究によると、これらの森林が成熟して閉鎖林冠となり、1960年代に低木層が薄くなり始めたため、ニューイングランドワタオウサギの生息地は減少しました[2] [12] 。

生態と行動

ニューイングランドワタオウサギは、深さ約12cm、幅約10cmの窪みに巣を作り、草や毛皮で覆います。ニューイングランドワタオウサギは隠れ場所からなかなか離れず、隠れ場所から5m以上離れることはめったにないことが知られています。[8]

生殖と発達

ニューイングランドワタオウサギの幼鳥
2023年5月12日、ロードアイランド州プロビデンスのロジャー・ウィリアムズ・パーク動物園にいるニューイングランドワタオウサギの子たち。

ニューイングランドワタオウサギは年に2～3回繁殖する。一般的に、オスのニューイングランドワタオウサギの精巣は12月下旬から肥大し始める。繁殖期は地域の標高と緯度によって異なり、1月から9月と報告されている。コネチカット州では3月中旬から9月中旬、メイン州では4月から8月である。妊娠したメスのニューイングランドワタオウサギは4月から8月の間に観察されている[8] 。妊娠期間は約28日である。出産数は3匹から8匹で、平均5.2匹（ある情報源によると）[8]または3.5匹（別の情報源によると）[2]である。一般的に、より北方の生息地に生息するワタオウサギは妊娠期間が短く、出産数が多いため、暖かい時期に多くの子供を産む。[8]

ニューイングランドワタオウサギのオスはその交尾期を通して、アクセスしやすい隠れ場所と餌のある場所で、優位なメスを中心とした繁殖グループを形成する。ニューイングランドワタオウサギは走ったり跳躍したりする求愛ディスプレイを行い、その中には片方のウサギがもう片方のウサギの上を飛び越えるディスプレイも含まれる。メスはペアになるまではオスに無関心な様子だが、その後は巣作り、出産、授乳の期間を通して優位性を示す。この行動は、関係のないオスからの嫌がらせを避けるためである。出産直後、ペアになったニューイングランドワタオウサギは再び交配することがある。[8]ニューイングランドワタオウサギと東部ワタオウサギは交配しない。[16]

他のワタオウサギと同様に、ニューイングランドワタオウサギの寿命は短く、野生では通常最長3年しか生きられません。さらに、幼獣が最初の1年を生き延びるのは平均でわずか15%です。[8]ニューイングランドワタオウサギは早く、遅くとも1年で性成熟に達し、多くの幼獣は最初のシーズンに繁殖します。 [8]

幼鳥は晩成性で、生まれた時は無力で、裸で数日間目を開けることができません。オスは幼鳥に親としての愛情を注ぎませんが、メスは巣の中で約16日間幼鳥を育てます。[8]

ダイエット

ニューイングランドワタオウサギは草食動物で、その食性は季節や採餌機会によって変化します。春と夏には、主にイネ科植物（葉、茎、材、樹皮、花、果実、種子など）を食べます。秋から冬にかけては、主に木本植物を食べます。[2] [8]

捕食

ニューイングランドワタオウサギの既知の天敵には、イタチ（MustelaおよびNeogale sp.）、イエネコ（Felis catus）、アカギツネ（Vulpes vulpes）、フィッシャー（Pekania pennanti）[17] 、猛禽類（Talconiformes）、コヨーテ（Canis latrans）、ボブキャット（Lynx rufus ） [8]などがいます。過去の天敵には、ハイイロオオカミ（Canis lupus）、イースタンクーガー（Puma concolor）、クズリ（Gulo gulo）、カナダオオヤマネコ（Lynx canadensis ）などがいたと考えられます。天敵を避けるため、ニューイングランドワタオウサギは身を隠すために走り回ったり、「固まって」隠れたり、隠蔽物の体色を頼りにしたり、ジグザグに走って天敵を混乱させたりします。ニューイングランドワタオウサギの生息地は狭く、植生も少ないため、野外で餌を探すことが多くなり、脆弱な状態になっています。[8]

保全

コネチカット州のニューイングランドワタオウサギ

ニューイングランドワタオウサギは、1996年以来、IUCNレッドリストで「危急種」として記載されています。[2]この種は、米国政府の絶滅危惧種法（米国魚類野生生物局の絶滅危惧哺乳類および鳥類のリストを参照）の下で保護対象候補であり、メイン州とニューハンプシャー州の州レベルのリストでも絶滅危惧種として記載されています。[12]

ニューイングランドワタオウサギは、個体数の減少と適切な生息地の減少により、「危急種」に指定されています。米国魚類野生生物局（USFWS）は、本種の適切な生息地を調査しています。希少性、発見の難しさ、そして東部ワタオウサギとほぼ同一であることから、糞便のDNA分析はニューイングランドワタオウサギの個体群を特定する最良の方法の一つです。ニューイングランドワタオウサギは、ニューハンプシャー州とメイン州では「絶滅危惧種」、バーモント州とケベック州では「絶滅種」、ニューヨーク州とコネチカット州では「特別懸念種」、マサチューセッツ州とロードアイランド州では「特別関心種」に指定されています。適切な生息地を創出するための地域、および残存個体群が存在する可能性のある既存の適切な生息地を特定するための調査が行われています。マーサズ・ヴィニヤード島、ナンタケット島、コネチカット州は、本種の個体群が存在する可能性のある主要な地域です。USFWSは、ナンタケット島とコネチカット州東部で個体群を発見しています。ニューイングランドとニューヨークでさらに残存する個体群を見つけるために、追加調査が行われている。

2013年、コネチカット州政府はリッチフィールド郡で生息地復元プロジェクトに着手し、成熟した森林57エーカー（23ヘクタール）を伐採して、ウサギが必要とする牧草地と二次林を造成しました。 [18]

参考文献

  1. ^ Hoffmann, RS ; Smith, AT (2005). 「Lagomorpha目」. Wilson, DE ; Reeder, DM (編). Mammal Species of the World: A Taxonomic and Geographic Reference (第3版). Johns Hopkins University Press. p. 211. ISBN 978-0-8018-8221-0. OCLC  62265494。
  2. ^ abcdefghij Litvaitis, J.; Lanier, HC (2019). 「Sylvilagus transitionalis」. IUCNレッドリスト絶滅危惧種. 2019 e.T21212A45181534. doi : 10.2305/IUCN.UK.2019-2.RLTS.T21212A45181534.en . 2021年11月12日閲覧。
  3. ^ “NatureServe Explorer 2.0”. explorer.natureserve.org . 2022年10月20日閲覧。
  4. ^ 「ニューイングランドワタオウサギ（Sylvilagus transitionalis）」. 米国魚類野生生物局.
  5. ^ マリアンヌ・K・リトヴァイティス、ジョン・A・リトヴァイティス (1996). 「ミトコンドリアDNAを用いたニューイングランドワタオウサギの残存個体群の分布調査」.野生生物協会紀要. 24 (4): 725– 730. JSTOR  3783166.
  6. ^ ab Keefe, Jennifer (2011年4月24日). 「コットンテール、生息地の修復に協力」. Foster's Daily Democrat . 2012年3月22日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2011年4月25日閲覧。
  7. ^ 「狩猟：小動物、毛皮獣、その他の種」ニューハンプシャー州魚類野生生物局。2007年10月14日時点のオリジナルよりアーカイブ。
  8. ^ abcdefghijklmnopq ベレンソン、テッサ. 「Sylvilagus transitionalis（ニューイングランドワタオウサギ）」.動物多様性ウェブ. ミシガン大学動物学博物館.
  9. ^ abc 「ニューイングランドコットンテール調査」ニューヨーク州環境保全局。
  10. ^ エルブローチ、マーク（2006年）『動物の頭蓋骨：北米の種ガイド』スタックポール・ブックス、247頁。ISBN 0-8117-3309-2。
  11. ^ Edelman, Andrew J (2019-12-09). Rose, Robert K; Hamilton, Meredith J (編). "Sylvilagus obscurus (Lagomorpha: Leporidae)". Mammalian Species . 51 (984): 128– 135. doi :10.1093/mspecies/sez018. ISSN  0076-3519.
  12. ^ abcdefghi 「ニューイングランドワタオウサギ」.米国魚類野生生物局. 2011年.
  13. ^ ニューイングランドワタオウサギ、危険にさらされているウサギ - よくある質問、米国魚類野生生物局。
  14. ^ ab 「URI、DEM研究者：ニューイングランドワタオウサギ、ロードアイランド州から姿を消しつつある」ロードアイランド大学、2011年9月14日。
  15. ^ ビーティー、カレン・C.（2013年11月22日）「最新情報：ニューイングランドのワタオオカミがナンタケット島で確認されました！」ナンタケット保全財団。
  16. ^ 「コットンテールの比較」NH Rabbit Reports . 2021年11月24日. 2025年7月16日閲覧。
  17. ^ 「繁殖と寿命」newenglandcottontail.org . ニューイングランドコットンテールの保護. 2022年10月21日閲覧。
  18. ^ ウッド、ワイリー。「それは当然のことだ」ノーフォーク・ナウ。
  • レッドリスト詳細分布図
  • マサチューセッツコットンテールリサーチ調査
  • ニューイングランドコットンテール保護イニシアチブのウェブサイト - 生息地プロジェクト
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